২০২৬ সালের ফুটবল বিশ্বকাপে বড় ধরনের বিতর্কের জন্ম দিয়েছে যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের হস্তক্ষেপ। বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ম্যাচে মার্কিন স্ট্রাইকার ফোলারিন বালোগুনের বিতর্কিত লাল কার্ডের পর তিনি ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর সঙ্গে যোগাযোগ করে সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনার অনুরোধ জানান। ফিফার স্বাধীন শৃঙ্খলা কমিটি পরে বালোগুনের এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করে, ফলে তিনি বেলজিয়ামের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে খেলতে পারেন।
এই সিদ্ধান্তের পর ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা অভিযোগ তোলে যে ফিফা সীমা অতিক্রম করেছে এবং এমন নজির ভবিষ্যতে ফুটবলের শৃঙ্খলা ও নিরপেক্ষতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করতে পারে। বেলজিয়াম ফুটবল কর্তৃপক্ষও বালোগুনের খেলার বৈধতা চ্যালেঞ্জ করলেও তাদের আপিল খারিজ হয়। ফিফা সভাপতি ইনফান্তিনো দাবি করেন, সিদ্ধান্তটি সম্পূর্ণ স্বাধীনভাবে নেওয়া হয়েছে এবং কোনো রাজনৈতিক প্রভাব ছিল না। ট্রাম্পও বলেন, তিনি কেবল ন্যায্য পর্যালোচনার অনুরোধ করেছিলেন।
ঘটনাটি বিশ্বজুড়ে রাজনৈতিক প্রভাব ও ক্রীড়া ন্যায়বিচার নিয়ে নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। কেউ একে ন্যায়বিচারের দাবি হিসেবে দেখছেন, আবার কেউ মনে করছেন এটি বিপজ্জনক নজির।
