ফিলিপাইনের রাজধানী ম্যানিলার উত্তরে পাম্পাঙ্গা প্রদেশের অ্যাঞ্জেলেস সিটিতে নির্মাণাধীন একটি ৯ তলা ভবন রোববার ভোরের আগে প্রবল বজ্রঝড়ের পর ধসে পড়ে। এতে অন্তত ২১ জন নিখোঁজ রয়েছেন বলে স্থানীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। পুলিশ, ফায়ার সার্ভিস ও দুর্যোগ মোকাবিলা দল ব্যাপক উদ্ধার অভিযান চালাচ্ছে। উদ্ধারকারীরা ধ্বংসস্তূপের নিচ থেকে মানুষের কণ্ঠস্বর শুনেছেন, যা জীবিত থাকার সম্ভাবনা বাড়িয়েছে। পুলিশ ব্রিগেডিয়ার জেনারেল জেস মেন্ডেজ জানান, ২৪ জন শ্রমিক পালিয়ে যেতে সক্ষম হন বা উদ্ধার করা হয়েছে, তবে কয়েকজন আহত হয়েছেন।

অ্যাঞ্জেলেস সিটির দুর্যোগ প্রশমন দপ্তরের প্রধান ফ্রান্সিস পাঙ্গিলিনান বলেন, নিখোঁজদের বেশিরভাগই নির্মাণশ্রমিক বলে ধারণা করা হচ্ছে। ধ্বংসাবশেষের অংশ ছিটকে পড়ে কাছাকাছি একটি আবাসিক ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, এতে এক মালয়েশীয় পর্যটকসহ দুজন আহত হন। প্রশিক্ষিত কুকুরের সহায়তায় উদ্ধারকারীরা অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ পরিস্থিতিতে অনুসন্ধান চালাচ্ছেন।

জনপথ সচিব ভিনজন ডিজন জানান, ধ্বংসস্তূপের নিচে জীবনের কিছু লক্ষণ পাওয়া গেছে, তবে এলাকা অত্যন্ত অস্থিতিশীল হওয়ায় উদ্ধারকাজ সতর্কতার সঙ্গে পরিচালিত হচ্ছে। ঘটনাস্থলটি ক্লার্ক ফ্রিপোর্ট জোনে অবস্থিত, যা মেট্রো ম্যানিলা থেকে প্রায় ৮০ কিলোমিটার উত্তরে।