মহারাষ্ট্রের রায়গড় জেলায় ভয়াবহ বন্যায় প্রায় ১০ লাখ মাটির গণেশ মূর্তি ধ্বংস হয়েছে, গণেশ চতুর্থী উৎসবের কয়েক সপ্তাহ আগে। হাজারো কর্মশালা ও কারিগর ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন, কারণ বন্যার পানিতে তৈরি মূর্তি, ছাঁচ ও কাঁচামাল সবই ভেসে গেছে। কারিগর ভাস্কর দিলীপ মাত্রে জানান, তার প্রায় ১২ লাখ রুপির ক্ষতি হয়েছে এবং অর্ডার পূরণ করা সম্ভব নয়। স্থানীয় প্রশাসন ক্ষয়ক্ষতির হিসাব নিচ্ছে এবং সরকারি সহায়তার আশ্বাস দিয়েছে।
রায়গড়ে প্রতি বছর প্রায় ২০ হাজার কর্মশালায় ৮০ লাখ পর্যন্ত মূর্তি তৈরি হয়, যা প্রায় দেড় লাখ মানুষের মৌসুমি কর্মসংস্থান সৃষ্টি করে এবং বছরে ৩৫০ কোটি রুপির ব্যবসা হয়। এ বছর ৫ থেকে ৭ জুলাইয়ের মধ্যে ৫৪৮ মিলিমিটারের বেশি বৃষ্টিতে পুরো উৎপাদন চক্র ব্যাহত হয়েছে। অনেক কারিগর বলছেন, বীমা থাকলেও ক্ষতির তুলনায় সহায়তা খুবই কম।
কারিগররা ভবিষ্যতে স্থায়ী ছাউনি ও উঁচু প্ল্যাটফর্ম তৈরির পরিকল্পনা করছেন। তবে এখন তাদের মূল লক্ষ্য যতটা সম্ভব মূর্তি উদ্ধার করে গণেশ চতুর্থীর আগেই গ্রাহকদের অর্ডার পূরণ করা।
