অবকাঠামোগত ধারণক্ষমতার পাঁচ গুণের বেশি জনসংখ্যার ভারে ঢাকা নগরীতে নাগরিক সেবা ও বাসযোগ্যতার সংকট তীব্র হয়েছে। ৭০ থেকে ৭৫ লাখ মানুষের উপযোগী বলে উল্লেখ করা শহরটিতে বর্তমানে ৩ কোটি ৬৬ লাখের বেশি মানুষ বাস করছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, প্রতিদিন গড়ে চার হাজারের বেশি মানুষ নতুন করে ঢাকায় থিতু হচ্ছেন। এতে বর্জ্য ব্যবস্থাপনা, পানি, বিদ্যুৎ, গ্যাসসহ বিভিন্ন সেবায় চাপ বাড়ছে।
জাতিসংঘের আবাসন কর্মসূচির মানদণ্ড অনুযায়ী, বাসযোগ্য শহরে প্রতি একরে ৬০ জন এবং সর্বোচ্চ ১২০ জনের মধ্যে জনসংখ্যা সীমিত রাখার কথা বলা হয়েছে। কিন্তু ঢাকায় প্রতি একরে গড়ে ৮০০ মানুষ বসবাস করছে। ইকোনমিস্ট ইন্টেলিজেন্স ইউনিটের চলতি বছরের গ্লোবাল লায়াবিলিটি ইনডেক্সে ১৭৩ শহরের মধ্যে ঢাকা ১৭১তম হয়েছে; এর মোট স্কোর ৪২।
বিশেষজ্ঞরা কর্মসংস্থান, উন্নত শিক্ষা ও চিকিৎসা, প্রশাসনিক কেন্দ্রীকরণ এবং নদীভাঙন ও জলবায়ুজনিত বাস্তুচ্যুতিকে ঢাকামুখী প্রবণতার কারণ বলেছেন। রাজউকের প্রধান নগর পরিকল্পনাবিদ জনসংখ্যা নিয়ন্ত্রণ ও প্রশাসনিক বিকেন্দ্রীকরণের প্রয়োজনীয়তার কথা বলেন। জাতিসংঘের একটি প্রতিবেদনের আশঙ্কা অনুযায়ী, বর্তমান প্রবণতা চললে ২০৫০ সালের দিকে ঢাকার জনসংখ্যা ৫ কোটি ২১ লাখ ছাড়াতে পারে।
