ইরানের সর্বোচ্চ নেতা আয়াতুল্লাহ আলি খামেনি তার উত্তরসূরি হিসেবে তিনজন জ্যেষ্ঠ ধর্মীয় নেতাকে নির্বাচন করে রেখেছেন বলে দাবি ওঠেছে। নিউ ইয়র্ক টাইমসকে ইরানি কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, সর্বোচ্চ নেতা জানেন যে ইসরাইল বা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র তাকে হত্যার চেষ্টা করতে পারে। এই প্রেক্ষাপটে সর্বোচ্চ নেতা নিয়োগের দায়িত্বে থাকা ধর্মীয় সংস্থা, অ্যাসেম্বলি অফ এক্সপার্টসকে প্রস্তাবিত তিনটি নাম থেকে দ্রুত তার উত্তরসূরি নির্বাচনের দায়িত্ব দেওয়া হবে। সাধারণত সর্বোচ্চ ধর্মীয় নেতা নিয়োগ প্রক্রিয়া কয়েক মাসব্যাপী হয়, তবে যুদ্ধকালীন অবস্থায় আশু বিপর্যয় দ্রুত সামলাতে খামেনি প্রক্রিয়া দ্রুততর করছেন‌। তবে তিনজনের নাম না জানা গেলেও জানা গেছে, তিনজনের মধ্যে আলি খামেনির ছেলে মোজতাবা নেই।