কানাডায় বসবাসরত প্রায় ১০ লাখ ভারতীয় নাগরিক আগামী কয়েক মাসের মধ্যে বৈধ বসবাসের মর্যাদা হারানোর ঝুঁকিতে পড়েছেন, কারণ তাদের ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ শেষ হতে চলেছে। মিসিসাগার ইমিগ্রেশন পরামর্শদাতা কানওয়ার সেরাহ জানান, ইমিগ্রেশন, রিফিউজি অ্যান্ড সিটিজেনশিপ কানাডা (আইআরসিসি)-এর তথ্য অনুযায়ী ২০২৫ সালের শেষ নাগাদ প্রায় ১০ লাখ ৫৩ হাজার ওয়ার্ক পারমিটের মেয়াদ শেষ হবে এবং ২০২৬ সালে আরও ৯ লাখ ২৭ হাজার পারমিটের মেয়াদ শেষ হবে। একই সঙ্গে নতুন ভিসা ও স্থায়ী বসবাসের সুযোগও কমানো হচ্ছে, যা পরিস্থিতিকে আরও জটিল করে তুলবে।
সেরাহ বলেন, অভিবাসীরা যদি নতুন ভিসা বা স্থায়ী বসবাসের আবেদন না করেন, তবে তারা আইনি মর্যাদা হারাবেন। এতে অস্থায়ী কর্মী ও আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীরাই সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হবেন। তিনি উল্লেখ করেন, কানাডা আগে কখনও এত বিপুল সংখ্যক অভিবাসীর আইনি মর্যাদা হারানোর মুখোমুখি হয়নি। ২০২৬ সালের প্রথম প্রান্তিকে প্রায় ৩ লাখ ১৫ হাজার এবং ২০২৫ সালের শেষ দিকে ২ লাখ ৯১ হাজারেরও বেশি মানুষ অবৈধ হয়ে পড়বেন।
২০২৬ সালের মাঝামাঝি নাগাদ কানাডায় অন্তত ২০ লাখ মানুষ বৈধ মর্যাদা ছাড়াই বসবাস করবেন, যাদের প্রায় অর্ধেকই ভারতীয়। সেরাহ বলেন, ভারতীয় নাগরিকদের ক্ষেত্রে নিয়ম আরও কঠোর হবে এবং আগামী দুই বছরে অনথিভুক্ত অভিবাসীর সংখ্যা বাড়তে থাকবে।
