বাংলাদেশে ‘মিনিকেট’ নামে কোনো নিবন্ধিত বা সরকারি স্বীকৃত ধানের জাত নেই, অথচ দেশের প্রায় সব বাজারে এ নামে চাল বিক্রি হচ্ছে বলে জানিয়েছে আমার দেশ। বাংলাদেশ ধান গবেষণা ইনস্টিটিউট ও কৃষি সম্প্রসারণ অধিদপ্তরের কর্মকর্তারা বলেন, এটি মূলত বিভিন্ন জাতের মোটা চাল অতিরিক্ত পলিশ করে ব্যবহৃত একটি বাণিজ্যিক নাম। বাজারে ব্রি-৪৯সহ অন্যান্য চাল ‘নাজিরশাইল’ নামেও বিক্রির অভিযোগ উঠেছে।

খাদ্য মন্ত্রণালয় ২১ ফেব্রুয়ারি ২০২৪ সালে চালের বস্তায় প্রকৃত ধানের জাত, উৎপাদনের তারিখ, মিলের নাম-ঠিকানা ও মিলগেট মূল্য উল্লেখ বাধ্যতামূলক করে পরিপত্র জারি করেছিল। প্রতিবেদনে বলা হয়, একই জাতের চাল ভিন্ন নামে ও দামে বিক্রির কারণে ভোক্তারা প্রতারিত হচ্ছেন। তবে নির্দেশনাটি বাস্তবায়িত হয়নি; এ নিয়ে সাবেক খাদ্যমন্ত্রী ও চালকল মালিকদের অবৈধ লেনদেনের অভিযোগ রয়েছে, যদিও অভিযুক্তদের বক্তব্য পাওয়া যায়নি।

অভিযোগ অনুযায়ী, ৫ থেকে ৭ শতাংশের বদলে অনেক মিলে ১৫ থেকে ২০ শতাংশ পর্যন্ত চাল পলিশ করা হয়, যাতে পুষ্টিগুণ ও ওজন কমে। দিনাজপুরের চালকল মালিক সমিতির এক নেতা অবশ্য মিনিকেটের অস্তিত্ব অস্বীকারের তথ্য এবং অনৈতিক লেনদেনের অভিযোগ প্রত্যাখ্যান করেছেন। কৃষিবিদরা ২০২৪ সালের পরিপত্র কঠোরভাবে কার্যকর করার পরামর্শ দিয়েছেন।