উত্তর-পূর্ব ভারতের আসামে দ্রুতগতির একটি যাত্রীবাহী ট্রেনের ধাক্কায় সাতটি বন্য এশীয় হাতি মারা গেছে এবং একটি বাচ্চা হাতি আহত হয়েছে। মিজোরামের সাইরাং থেকে ৬৫০ জন যাত্রী নিয়ে নয়াদিল্লিগামী রাজধানী এক্সপ্রেস ট্রেনটি হাতির পালের সঙ্গে সংঘর্ষে পড়ে। সংঘর্ষে ট্রেনের ইঞ্জিন ও পাঁচটি বগি লাইনচ্যুত হলেও কোনো যাত্রী হতাহত হয়নি বলে জানিয়েছেন ভারতীয় রেলওয়ের মুখপাত্র কিশোর শর্মা।

তিনি জানান, চালক প্রায় ১০০টি হাতির পাল দেখতে পেয়ে জরুরি ব্রেক কষলেও দুর্ঘটনা এড়ানো যায়নি। ঘটনাস্থলটি গুয়াহাটি থেকে প্রায় ১২৫ কিলোমিটার দূরে একটি বনাঞ্চলে, যা নির্দিষ্ট হাতির করিডোর নয়। মৃত হাতিগুলোর ময়নাতদন্ত শেষে পরদিন সমাহিত করার কথা রয়েছে।

আসামে প্রায় ৭,০০০ বন্য হাতি বাস করে এবং সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ট্রেনের ধাক্কায় একাধিক হাতি মারা গেছে। পরিবেশবিদরা রেলপথে নজরদারি ও সতর্কতা ব্যবস্থা জোরদারের আহ্বান জানিয়েছেন যাতে ভবিষ্যতে এমন দুর্ঘটনা এড়ানো যায়।