বিএনপির জাতীয় স্থায়ী কমিটির সদস্য ও কক্সবাজার-১ (চকরিয়া-পেকুয়া) আসনে ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থী সালাহউদ্দিন আহমেদ বলেছেন, একাত্তরে যারা হিন্দু সম্প্রদায়ের ওপর নির্যাতন চালিয়েছিল, তারাই নতুন রূপে ফিরে এসে নির্বাচনে অংশ নিচ্ছে। শুক্রবার পেকুয়া সদরের বিশ্বাসপাড়ায় হিন্দু ও বৌদ্ধ সম্প্রদায়ের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় তিনি বলেন, এমন প্রার্থীদের হাতে দেশের নাগরিকরা নিরাপদ কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। তিনি ইঙ্গিত করেন যে, মহান মুক্তিযুদ্ধের সময় একটি ধর্মভিত্তিক দলই সনাতন ধর্মাবলম্বীদের ওপর সবচেয়ে বেশি নির্যাতন চালিয়েছিল।

সালাহউদ্দিন আহমেদ বলেন, যারা স্বাধীনতায় বিশ্বাস করেনি, তারাই এমন নির্যাতনের জন্য দায়ী। তিনি আরও বলেন, বিএনপির প্রতিষ্ঠাতা রাষ্ট্রপতি শহীদ জিয়াউর রহমান দেশের সব ধর্মের মানুষের ধর্মীয় স্বাধীনতা নিশ্চিত করেছিলেন এবং সবাইকে বাংলাদেশি পরিচয়ে একত্রিত করেছিলেন। বিএনপি জাতি, ধর্ম বা বর্ণভিত্তিক কোনো বিভাজন চায় না।

চন্দময় বিশ্বাস তিলকের সভাপতিত্বে অনুষ্ঠিত সভায় পেকুয়া উপজেলা বিএনপির সভাপতি বাহাদুর শাহ, যুবদল আহ্বায়ক কামরান জাদীদ মুকুটসহ স্থানীয় নেতারা উপস্থিত ছিলেন।