সিরিয়ার পররাষ্ট্রমন্ত্রী আসাদ আল-শাইবানি ও প্রতিরক্ষামন্ত্রী মুরহাফ আবু কাসরা মঙ্গলবার মস্কোতে রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিনের সঙ্গে বৈঠক করেছেন। সিরিয়ার রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা সানার তথ্যমতে, বৈঠকে সামরিক শিল্পে কৌশলগত সহযোগিতা জোরদার, সামরিক সরঞ্জাম আধুনিকীকরণ এবং গবেষণা ও প্রযুক্তি বিনিময় নিয়ে আলোচনা হয়। এসব উদ্যোগ সিরিয়ার প্রতিরক্ষা সক্ষমতা বৃদ্ধি ও আঞ্চলিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখতে সহায়ক হবে বলে জানানো হয়েছে।

গত ডিসেম্বর দীর্ঘদিনের শাসক বাশার আল-আসাদ ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর এটি নতুন সিরীয় সরকারের প্রথম রাশিয়া সফর। আসাদ বর্তমানে রাশিয়ায় আশ্রয়ে থাকলেও, মস্কো নতুন কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সম্পর্ক জোরদারে আগ্রহী। বিশেষ করে সিরিয়ার ভূমধ্যসাগরীয় উপকূলে অবস্থিত হমেইমিম বিমানঘাঁটি ও তারতুস নৌঘাঁটির ব্যবহার বজায় রাখা রাশিয়ার অন্যতম লক্ষ্য।

পর্যবেক্ষকরা মনে করছেন, এই বৈঠক রাশিয়ার মধ্যপ্রাচ্যে প্রভাব ধরে রাখার কৌশলের অংশ। আলোচনার ফলাফল সিরিয়ার প্রতিরক্ষা কাঠামো ও রাশিয়ার আঞ্চলিক অবস্থান নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।