বিশ্ব আবহাওয়া সংস্থা (ডব্লিউএমও) ‘মেলিসা’কে শতাব্দীর সবচেয়ে শক্তিশালী ও ধীরগতির ঘূর্ণিঝড় হিসেবে বর্ণনা করেছে। এই ভয়াবহ ঝড়টি জ্যামাইকার ওপর দিয়ে তাণ্ডব চালিয়ে এখন কিউবার দিকে অগ্রসর হচ্ছে। ঘণ্টায় ১৮৫ মাইল (২৯৫ কিমি) বেগে বয়ে যাওয়া এই হারিকেনটি দক্ষিণ-পশ্চিম জ্যামাইকার নিউ হোপ এলাকায় ভূমিতে আঘাত হানে। প্রধানমন্ত্রী অ্যান্ড্রু হোলনেস জানিয়েছেন, হাসপাতাল, ঘরবাড়ি ও অবকাঠামোর ব্যাপক ক্ষতি হয়েছে, বিশেষ করে সেন্ট এলিজাবেথ অঞ্চলের অনেক জায়গা পানিতে তলিয়ে গেছে। পুরো দ্বীপজুড়ে পাঁচ লাখের বেশি মানুষ বিদ্যুৎহীন অবস্থায় আছেন। কিছু এলাকায় ৭০০ মিলিমিটার পর্যন্ত বৃষ্টিপাতের আশঙ্কা করা হচ্ছে, যা ভয়াবহ বন্যা ও ভূমিধস ডেকে আনতে পারে। ক্যারিবীয় অঞ্চলে অন্তত সাতজনের মৃত্যু হয়েছে—জ্যামাইকার তিনজন, হাইতির তিনজন ও ডোমিনিকান রিপাবলিকের একজন। যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল হারিকেন সেন্টার জানিয়েছে, ‘মেলিসা’ এখনো ক্যাটাগরি ৪ মাত্রার শক্তি ধরে রেখেছে এবং কিউবায় ভয়াবহ বাতাস, জলোচ্ছ্বাস ও ভারি বৃষ্টিপাত ঘটাতে পারে। কিউবা সরকার ইতিমধ্যে ঝুঁকিপূর্ণ এলাকা থেকে মানুষ সরিয়ে নিতে শুরু করেছে এবং জরুরি প্রতিরক্ষা বাহিনীকে সর্বোচ্চ সতর্কতায় রেখেছে।