বাংলাদেশের ৬৪ জেলায় ৫৬ জন দীর্ঘমেয়াদি নির্বাচনি পর্যবেক্ষক মোতায়েন করেছে ইউরোপীয় ইউনিয়নের নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশন (ইইউ ইওএম)। শনিবার সকালে রাজধানী ঢাকা থেকে বিভিন্ন জেলায় রওনা দেওয়ার মাধ্যমে পর্যবেক্ষকদের মাঠ পর্যায়ের কাজ শুরু হয়। রাজধানীর হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে আয়োজিত সংবাদ সম্মেলনে মিশনের উপপ্রধান পর্যবেক্ষক ইন্তা লাসে এ তথ্য জানান। বাংলাদেশ সরকারের আমন্ত্রণে এই মিশন মোতায়েন করা হয়েছে। মিশনের প্রধান পর্যবেক্ষক ইউরোপীয় পার্লামেন্ট সদস্য ইভার্স ইইয়াবস গত ১১ জানুয়ারি ঢাকায় মিশনের কার্যক্রম উদ্বোধন করেন।

ইইউ কর্মকর্তারা জানান, দুই সদস্যের দলে বিভক্ত হয়ে পর্যবেক্ষকেরা আঞ্চলিক পর্যায়ে নির্বাচনের গুরুত্বপূর্ণ দিকগুলো পর্যবেক্ষণ করবেন। তারা ভোটার, নির্বাচন কর্মকর্তা, প্রার্থী, রাজনৈতিক দলের প্রতিনিধি, নাগরিক পর্যবেক্ষক ও তরুণ কর্মীদের সঙ্গে সাক্ষাৎ করবেন। ইইউ সদস্য রাষ্ট্রগুলোর পাশাপাশি কানাডা, নরওয়ে ও সুইজারল্যান্ড থেকেও পর্যবেক্ষক অংশ নিচ্ছেন। মাঠে নামার আগে তাদের বাংলাদেশের রাজনৈতিক, আইনগত ও গণমাধ্যম পরিস্থিতি সম্পর্কে বিস্তারিত ব্রিফিং দেওয়া হয়েছে।

ইইউ ইওএম আগামী ১৪ ফেব্রুয়ারি ঢাকায় প্রাথমিক প্রতিবেদন প্রকাশ করবে এবং পুরো নির্বাচন শেষে চূড়ান্ত প্রতিবেদন ও সুপারিশ জমা দেবে। মিশনটি নিরপেক্ষতা ও হস্তক্ষেপবিহীন নীতিতে পরিচালিত হয় এবং জাতিসংঘের তত্ত্বাবধানে গৃহীত আন্তর্জাতিক নির্বাচন পর্যবেক্ষণ নীতিমালা অনুসরণ করে।