বাংলাদেশে বাউল শিল্পী আবুল সরকারের আল্লাহ সম্পর্কে কথিত কটূক্তি ও অবমাননাকর মন্তব্য ঘিরে ব্যাপক বিতর্কের সৃষ্টি হয়েছে। ধর্মপ্রাণ তৌহিদী জনতা ও ইসলামপন্থী সংগঠনগুলো এ ঘটনায় ক্ষোভ প্রকাশ করে তার গ্রেপ্তার ও শাস্তির দাবি জানিয়েছে। সমালোচকরা একে ধর্ম অবমাননা হিসেবে দেখছেন, অন্যদিকে কিছু বুদ্ধিজীবী ও সংস্কৃতিকর্মী বলছেন, বাউল দর্শন মূলত আধ্যাত্মিক স্বাধীনতার প্রকাশ, যা প্রচলিত ধর্মীয় কাঠামোর বাইরে। এ ঘটনাকে কেন্দ্র করে দেশে মতপ্রকাশের স্বাধীনতা, ধর্মীয় সংবেদনশীলতা ও সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের সীমারেখা নিয়ে নতুন করে বিতর্ক শুরু হয়েছে। সরকার একদিকে ধর্মীয় গোষ্ঠীর চাপের মুখে, অন্যদিকে সাংস্কৃতিক স্বাধীনতা রক্ষার দায়িত্বে রয়েছে। এই বিতর্ক বাংলাদেশের ধর্মীয় পরিচয় ও সংস্কৃতির সহাবস্থানের জটিল বাস্তবতাকে আবারও সামনে এনেছে।

রাজধানীর হোটেল ইন্টারকন্টিনেন্টালে মৎস্য অধিদপ্তরের ‘সাসটেইনেবল কোস্টাল অ্যান্ড মেরিন ফিশারিজ’ প্রকল্পের সমাপনী অনুষ্ঠানে মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ফরিদা আখতার বলেন, অপরিকল্পিত মাছ আহরণের কারণে সমুদ্রে মাছের স্টক কমে যাচ্ছে। উপকূলে মাছ ধরা কমে আসা ও গভীর সমুদ্রে যেতে না পারা—দুই পরিস্থিতিই উদ্বেগজনক। তিনি বলেন, বাংলাদেশের মেরিন ফিশারিজে বিপুল সম্ভাবনা রয়েছে, যা কাজে লাগাতে হবে। বিশ্বব্যাংকের সহায়তায় প্রকল্পটির মেয়াদ ২৮ নভেম্বর শেষ হলেও সরকারি রাজস্ব বাজেটের আওতায় কার্যক্রম চালিয়ে যেতে হবে। নারী জেলেদের স্বীকৃতি ও অংশগ্রহণ বাড়ানোর ওপরও তিনি গুরুত্ব দেন, উল্লেখ করেন যে বর্তমানে মাত্র ৪ শতাংশ নারী জেলে কার্ড পেয়েছেন। কপ–৩০ সম্মেলনের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে তিনি বলেন, জলবায়ু পরিবর্তন এখন মেরিন ফিশারিজের বড় প্রভাবক, তাই ভবিষ্যৎ পরিকল্পনায় এটি গুরুত্বের সঙ্গে বিবেচনা করতে হবে। অনুষ্ঠানে মন্ত্রণালয় ও অধিদপ্তরের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা উপস্থিত ছিলেন।

নারায়ণগঞ্জের ফতুল্লার শাসনগাঁও এলাকায় সেতুর বোরিং কাজের সময় তিতাস গ্যাসের ১২ ইঞ্চি ব্যাসের পাইপলাইন ফেটে যাওয়ার পর প্রায় ৬০ ঘণ্টা বন্ধ থাকার পর গ্যাস সরবরাহ স্বাভাবিক হয়েছে। শনিবার সন্ধ্যা ৬টা থেকে মঙ্গলবার সকাল ৬টা পর্যন্ত গ্যাস সরবরাহ বন্ধ থাকায় শিল্পপ্রতিষ্ঠান ও গৃহস্থালিতে ব্যাপক দুর্ভোগ দেখা দেয়। মঙ্গলবার সকাল ৬টার দিকে মেরামত কাজ শেষ হলে গ্যাস সরবরাহ পুনরায় চালু করা হয়। তিতাস গ্যাস কর্তৃপক্ষ জানায়, ফাটল ধরা স্থানটি ছিল অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ, কারণ এর পাশে ছিল একটি দুইতলা ভবন ও বিদ্যুতের খুঁটি। এছাড়া পাইপলাইনটি মাটির প্রায় ২৪ ফুট নিচে থাকায় এবং মাটি কাদা হওয়ায় কাজ করতে সময় বেশি লেগেছে। সর্বোচ্চ সতর্কতা অবলম্বন করেই মেরামত সম্পন্ন করা হয়েছে বলে জানিয়েছেন তিতাস গ্যাস নারায়ণগঞ্জ অঞ্চলের উপব্যবস্থাপনা পরিচালক রাজিব কুমার সাহা।

যশোর বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের (যবিপ্রবি) এক নারী শিক্ষার্থীকে উত্ত্যক্ত করার ঘটনাকে কেন্দ্র করে মঙ্গলবার সন্ধ্যায় স্থানীয়দের সঙ্গে শিক্ষার্থীদের দফায় দফায় সংঘর্ষের ঘটনা ঘটে। সন্ধ্যা ৭টার পর যশোর-চৌগাছা সড়কের আমবটতলা এলাকায় সংঘর্ষ শুরু হয়। অভিযোগ রয়েছে, এক দোকানদার ওই শিক্ষার্থীকে উত্ত্যক্ত করলে ক্ষুব্ধ শিক্ষার্থীরা তাকে মারধর করে। পরে স্থানীয় দোকানদাররা পাল্টা আক্রমণ চালালে দুই পক্ষের মধ্যে ইটপাটকেল নিক্ষেপ হয় এবং অন্তত পাঁচ শিক্ষার্থী আহত হন। সংঘর্ষের পর স্থানীয়রা সড়কে টায়ার ও বেঞ্চ পুড়িয়ে বিক্ষোভ করে, ফলে তীব্র যানজট সৃষ্টি হয়। পুলিশ, সেনাবাহিনী ও স্থানীয় প্রশাসনের হস্তক্ষেপে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আসে। বিশ্ববিদ্যালয় প্রশাসন জানিয়েছে, ঘটনার কারণ অনুসন্ধানে তদন্ত চলছে এবং বর্তমানে পরিস্থিতি স্বাভাবিক রয়েছে।

বাংলাদেশের অন্তর্বর্তী সরকারের সমাজকল্যাণ ও মহিলা ও শিশুবিষয়ক উপদেষ্টা শারমীন এস মুরশিদ বলেছেন, প্রযুক্তির অগ্রগতির সঙ্গে সঙ্গে নারীরা এখন সাইবার স্পেসেও ক্রমবর্ধমান নিরাপত্তাহীনতার মুখোমুখি হচ্ছেন। চীন মৈত্রী সম্মেলন কেন্দ্রে অনুষ্ঠিত অনলাইনে নারীদের হয়রানি বন্ধে জাতীয় সংলাপে তিনি বলেন, প্রযুক্তি নিজ গতিতে এগোলেও মনোভাবের পরিবর্তনই এর দিক নির্ধারণ করবে। তিনি জানান, দেশে ইন্টারনেট ব্যবহারকারী ৫৯ শতাংশ নারী অনলাইনে হয়রানির শিকার এবং ৯০ শতাংশ অভিযোগ করলেও আইনের দুর্বল প্রয়োগে অপরাধীরা দৌরাত্ম্য দেখাচ্ছে। মন্ত্রণালয়ের কুইক রেসপন্স টিম ২৪ ঘণ্টার মধ্যে ভুক্তভোগীর কাছে পৌঁছাবে বলেও তিনি জানান। সংলাপে অস্ট্রেলিয়া, সুইডেন ও জাতিসংঘের প্রতিনিধিরা শক্তিশালী আইন, প্রাতিষ্ঠানিক সমন্বয় ও জনসচেতনতার ওপর জোর দেন। বিশ্বব্যাংকের তথ্যমতে, বিশ্বের ৪০ শতাংশেরও কম দেশে সাইবার হয়রানির বিরুদ্ধে নারীর আইনি সুরক্ষা রয়েছে। এই সংলাপ ‘১৬ ডেজ অব অ্যাক্টিভিজম’ কর্মসূচির অংশ হিসেবে অনুষ্ঠিত হয়।

বিএনপির মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর বলেছেন, দেশে নির্বাচনের অনুকূল পরিবেশ তৈরি হয়েছে এবং আগামী ২৬ ফেব্রুয়ারির দিকে কোনো বাধা ছাড়াই নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। ঠাকুরগাঁও আইনজীবী সমিতির এক সভায় তিনি বলেন, আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি স্থিতিশীল এবং নির্বাচনের পথে কোনো প্রতিবন্ধকতা নেই। প্রতিহিংসার রাজনীতি পরিহার করে ভালোবাসা ও ঐক্যের দেশ গড়ার আহ্বান জানান তিনি। ড. মুহাম্মদ ইউনূসের নেতৃত্বাধীন অন্তর্বর্তী সরকারের ছয়টি কমিশনের উদ্যোগে রাষ্ট্র কাঠামোর পরিবর্তনের প্রসঙ্গ তুলে তিনি বলেন, দেশ ফ্যাসিবাদ থেকে গণতন্ত্রে রূপান্তরের পথে। তিনি দ্বিকক্ষ বিশিষ্ট সংসদ গঠনের প্রস্তাব ও প্রধানমন্ত্রীর মেয়াদ দুই মেয়াদে সীমিত করার পক্ষে মত দেন। খালেদা জিয়ার প্রতিহিংসা পরিহারের বার্তা উল্লেখ করে ফখরুল বলেন, এটি নেলসন ম্যান্ডেলার মতো মহান নেতার দৃষ্টান্ত। তিনি নতুন প্রজন্মকে রাজনীতিতে সম্পৃক্ত করার আহ্বান জানান।

বিএনপির ঢাকা বিভাগীয় সাংগঠনিক সম্পাদক ও গাজীপুর-১ আসনের মনোনয়ন প্রত্যাশী কাজী ছাইয়েদুল আলম বাবুল বলেছেন, ১৬ বছর ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত থাকার পর দেশের মানুষ এখন ভোট দিতে উন্মুখ। গাজীপুরের কোনাবাড়ীতে লিফলেট বিতরণ শেষে এক পথসভায় তিনি বলেন, শেখ হাসিনার স্বৈরাচারী সরকারের পতনের পর দেশে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধারের সুযোগ তৈরি হয়েছে। তিনি অভিযোগ করেন, আওয়ামী লীগের দোসররা নির্বাচন ঠেকাতে অস্থিতিশীলতা সৃষ্টির চেষ্টা করছে, তবে জনগণ তা প্রতিহত করবে। বাবুল বলেন, বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের ঘোষিত ৩১ দফা বাস্তবায়িত হলে মানুষের মৌলিক অধিকার ও শান্তি ফিরবে। তিনি খালেদা জিয়া ও তারেক রহমানের নেতৃত্বে ধানের শীষে ভোট দিয়ে বিএনপিকে বিজয়ী করার আহ্বান জানান। অনুষ্ঠানে স্থানীয় বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতারা উপস্থিত ছিলেন।

সরকার ঘোষিত সংশোধিত ন্যূনতম মজুরি বাস্তবায়নে বিলম্ব এবং চামড়া শিল্পকে বাংলাদেশ রপ্তানি প্রক্রিয়াকরণ অঞ্চল কর্তৃপক্ষের (বেপজা) অধীনে নেওয়ার সিদ্ধান্তে দেশের ট্যানারি খাতে চরম অনিশ্চয়তা দেখা দিয়েছে। ঢাকায় ট্যানারি ওয়ার্কার্স ইউনিয়নের সংবাদ সম্মেলনে শ্রমিক নেতারা ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, এক বছর পার হলেও ঘোষিত মজুরি কার্যকর হয়নি। মালিকপক্ষ শ্রমিকদের ‘অস্থায়ী’ দেখিয়ে ন্যায্য মজুরি থেকে বঞ্চিত করছে এবং দক্ষ শ্রমিকদের ছাঁটাই করে চুক্তিভিত্তিক কর্মী নিয়োগ দিচ্ছে। শ্রমিকরা যেকোনো সময় আন্দোলনে নামতে পারেন বলে হুঁশিয়ারি দেন তারা। শ্রম সংস্কার কমিশনের চেয়ারম্যান সৈয়দ সুলতান উদ্দিন আহমেদ বলেন, বেপজার অধীনে নেওয়ার ফলে শ্রমিক সংগঠনের স্বাধীনতা ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে। তিনি সতর্ক করেন, এ সংকট অব্যাহত থাকলে শ্রমিক-মালিক আস্থার সম্পর্ক দুর্বল হবে এবং জাতীয় অর্থনীতিতেও নেতিবাচক প্রভাব পড়বে।

সমাজকল্যাণ ও মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা শারমিন এস মুর্শিদ বলেছেন, সভ্য সমাজে বয়স্ক ও নারীদের জন্য সম্মান ও যত্নের পরিবেশ থাকা জরুরি। ২৫ নভেম্বর রংপুরের ইকরচালি ইউনিয়নে সামাজিক নিরাপত্তা কর্মসূচির আওতায় বয়স্ক ভাতা হালনাগাদ কার্যক্রমে তিনি বলেন, রাষ্ট্রের অর্থ যেন জনগণের কল্যাণে সঠিকভাবে ব্যবহৃত হয়, তা নিশ্চিত করতে হবে। তিনি স্বীকার করেন, বয়স্ক ভাতার অর্থ পর্যাপ্ত নয় এবং তা পর্যালোচনা করা হবে। একই সঙ্গে তিনি বলেন, দেশে বিপুল পরিমাণ অর্থ পাচার হওয়ায় সাধারণ মানুষ দারিদ্র্যের কষ্ট ভোগ করছে। অনুষ্ঠানে স্থানীয় সরকার বিভাগের উপপরিচালক জিলুফা সুলতানা ও উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা রুবেল রানা উপস্থিত ছিলেন।

২০০৯ সালের পিলখানা বিদ্রোহ মামলায় ১৭ বছর কারাভোগ শেষে নাটোর কারাগার থেকে মুক্তি পেয়ে রাজশাহীর বাঘা উপজেলার দিঘা গ্রামে নিজ বাড়িতে ফিরেছেন সাবেক বিডিআর সদস্য নজরুল ইসলাম। সোমবার সন্ধ্যায় মুক্তি পেয়ে রাতে বাড়ি পৌঁছালে পরিবার ও প্রতিবেশীরা আবেগে কেঁদে ফেলেন। তবে তিন বছর আগে হৃদরোগে বড় ছেলে নাহিদ ইসলামের মৃত্যু হওয়ায় সেই আনন্দ মুহূর্তেই বিষাদে পরিণত হয়। নজরুল বলেন, তিনি বিনা অপরাধে দীর্ঘ ১৭ বছর কারাভোগ করেছেন এবং এখনো অনেক নিরপরাধ মানুষ মিথ্যা মামলায় কারাগারে রয়েছেন। তিনি সরকারের কাছে তাদের মুক্তির আহ্বান জানান। কারাগারে থাকার সময় সন্তান হারানোর বেদনা তিনি ভাষায় প্রকাশ করতে পারেননি। গ্রামের শত শত মানুষ তাকে স্বাগত জানাতে ছুটে আসে, চোখের জলে ভিজে ওঠে পুরো গ্রাম।

রাজধানীর মহাখালীর কড়াইল বস্তিতে মঙ্গলবার সন্ধ্যায় ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। বউবাজারের কুমিল্লা পট্টি, বরিশাল পট্টি ও ‘ক’ ব্লক এলাকায় আগুন ছড়িয়ে পড়ে। আগুন নিয়ন্ত্রণে ফায়ার সার্ভিসের ১৯টি ইউনিট কাজ করছে, তাদের সঙ্গে স্থানীয় বাসিন্দারাও যুক্ত হয়েছেন। তবে পাইপ কেটে যাওয়া এবং উত্তর–পূর্ব দিকে পানির সংকটের কারণে আগুন নিয়ন্ত্রণে বেগ পেতে হচ্ছে। ফায়ার সার্ভিসের অপারেশন ও মেইনটেন্যান্স বিভাগের পরিচালক লেফটেন্যান্ট কর্নেল মোহাম্মদ তাজুল ইসলাম চৌধুরী জানান, উত্তর–পূর্ব দিক নিয়ন্ত্রণে আনার চেষ্টা চলছে এবং পরিস্থিতি শিগগিরই উন্নতি হবে বলে আশা করা হচ্ছে। আগুনে এখন পর্যন্ত কোনো হতাহতের খবর পাওয়া যায়নি। ক্ষতিগ্রস্তরা খামারবাড়ি মাঠে আশ্রয় নিয়েছেন। আগুনের সূত্রপাত কীভাবে হয়েছে, তা এখনও জানা যায়নি।

তুরস্কের প্রেসিডেন্ট রিসেপ তাইয়েপ এরদোয়ান অভিযোগ করেছেন, আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়ের যথেষ্ট চাপ না থাকায় ইসরাইল ফিলিস্তিনিদের, বিশেষ করে নারী ও শিশুদের ওপর হত্যাযজ্ঞ চালাচ্ছে। ২৫ নভেম্বর আঙ্কারায় নারী প্রতি সহিংসতা নির্মূলের আন্তর্জাতিক দিবস উপলক্ষে এক অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, গাজায় নিহত শিশুদের সংখ্যা ২০ হাজারের বেশি এবং নিহতদের দুই-তৃতীয়াংশ নারী ও শিশু। এরদোয়ান বলেন, আন্তর্জাতিক সম্প্রদায় ইসরাইলের বিরুদ্ধে যথাযথ প্রতিক্রিয়া জানাতে ব্যর্থ হয়েছে, যার ফলে সংঘাত দীর্ঘায়িত হচ্ছে। তিনি আরও বলেন, গাজার নারীদের দুর্ভোগ উপেক্ষা করা মানবতার পরিপন্থী এবং নারীর মর্যাদা রক্ষায় বিশ্বকে ঐক্যবদ্ধ হতে হবে। এরদোয়ান পুঁজিবাদী ব্যবস্থায় নারীর শোষণ ও অবহেলার বিষয়েও সমালোচনা করেন।

নগরায়ণ, শিল্পায়ন ও অপরিকল্পিত উন্নয়নের কারণে দেশের কৃষিজমি দ্রুত হ্রাস পাচ্ছে বলে মন্তব্য করেছেন অন্তর্বর্তী সরকারের মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ উপদেষ্টা ফরিদা আখতার। রাজধানীতে কৃষিজমি সুরক্ষা ও ভূমি ব্যবহার শীর্ষক জাতীয় কর্মশালায় তিনি বলেন, রাসায়নিকভিত্তিক কৃষি জমির উর্বরতা নষ্ট করছে এবং সামগ্রিক উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছে। অতিরিক্ত কীটনাশক ও হার্বিসাইড ব্যবহারে শুধু কৃষিজমিই নয়, মৎস্য ও প্রাণিসম্পদ খাতও ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। তিনি আরও বলেন, অ্যাকুয়াকালচারের মাধ্যমে মাছের উৎপাদন বাড়লেও দূষণ, ভরাট ও অনিয়ন্ত্রিত পর্যটনের কারণে উন্মুক্ত জলাশয়ে মাছের প্রজনন ক্ষেত্র ধ্বংস হচ্ছে, যা দেশীয় মাছের বৈচিত্র্যের জন্য হুমকি। বক্তারা জানান, কৃষি এখনো দেশের জিডিপির ১১ শতাংশ অবদান রাখে, কিন্তু প্রতি বছর প্রায় ৮০ হাজার হেক্টর কৃষিজমি হারিয়ে যাচ্ছে। তারা কৃষিজমি সুরক্ষায় প্রস্তাবিত আইনের কার্যকর বাস্তবায়নের আহ্বান জানান। কর্মশালাটি আয়োজন করে বাংলাদেশ অ্যাগ্রোইকোলজি প্ল্যাটফর্ম।

নেত্রকোনার কেন্দুয়া উপজেলার মাসকা ইউনিয়নের বিএনপি সভাপতি রেজাউল হাসান ভূঁইয়া ওরফে সুমনের বিরুদ্ধে সরকারি ৩১টি মেহগনি গাছ কাটার অভিযোগে মামলা হয়েছে। মাসকা ইউনিয়নের ভূমি সহকারী কর্মকর্তা মো. আবদুল জলিল বাদী হয়ে মামলাটি দায়ের করেন, যেখানে চারজন অজ্ঞাত ব্যক্তিকেও আসামি করা হয়েছে। প্রায় ৮ লাখ টাকার গাছগুলো গত ১৮ নভেম্বর স্থানীয় সরকার প্রকৌশল অধিদপ্তরের (এলজিইডি) ৫ কোটি ৫৮ লাখ টাকার রাস্তা উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় অনুমতি ছাড়াই কাটা হয় বলে অভিযোগ রয়েছে। এলাকাবাসী বাধা দিলে ঠিকাদারের লোকজন প্রশাসনের নাম ব্যবহার করে গাছ কাটে। উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা ইমদাদুল হক তালুকদার জানান, ঠিকাদার ইচ্ছামতো গাছ কাটতে পারেন না এবং ইউএনওর নাম ভাঙানো বেআইনি। এ ঘটনায় তিন সদস্যের তদন্ত কমিটি গঠন করা হয়েছে। কেন্দুয়া থানার ওসি মিজানুর রহমান জানান, আসামিকে গ্রেফতারের চেষ্টা চলছে।

পাকিস্তানে ১৭ বছর পর পরিবারের সঙ্গে পুনর্মিলিত হলেন ইসলামাবাদ থেকে হারিয়ে যাওয়া কিরণ নামের এক তরুণী। ১০ বছর বয়সে আইসক্রিম কিনতে বেরিয়ে তিনি নিখোঁজ হন। পাঞ্জাব সেফ সিটি কর্তৃপক্ষের তথ্যের সহায়তায় তাঁর পরিচয় নিশ্চিত করা হয়। পরে করাচিতে ইধি ফাউন্ডেশনের তত্ত্বাবধানে থাকা কিরণকে তাঁর মা–বাবার হাতে তুলে দেওয়া হয়। প্রয়াত বিলকিস ইধি তাঁকে ইসলামাবাদ থেকে করাচিতে নিয়ে আসেন এবং সেখানে তিনি শিক্ষা ও যত্ন পান। ইধি ফাউন্ডেশনের কর্মকর্তারা জানান, কিরণের পরিবারকে খুঁজে পেতে বহুবার চেষ্টা করা হলেও সম্প্রতি প্রযুক্তিগত সহায়তায় তা সম্ভব হয়েছে। করাচিতে কিরণের পরিবারের সঙ্গে পুনর্মিলনের খবর ছড়িয়ে পড়লে অনেকে আবেগঘন প্রতিক্রিয়া জানান এবং ইধি ফাউন্ডেশনের মানবিক প্রচেষ্টার প্রশংসা করেন। কিরণ বলেন, এটি তাঁর জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দিন।