আগামী ১২ ফেব্রুয়ারির ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে দ্বৈত নাগরিকত্ব ইস্যুতে অধিকাংশ প্রার্থীর প্রার্থিতা বহাল রেখেছে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। রিটার্নিং কর্মকর্তারা প্রাথমিকভাবে বেশ কয়েকজনের মনোনয়ন বাতিল করলেও আপিলের পর ২৪ জনের মধ্যে ২১ জন প্রার্থী প্রার্থিতা ফিরে পেয়েছেন। তিনজনের প্রার্থিতা বাতিল হয়েছে এবং একজনের সিদ্ধান্ত এখনো অপেক্ষমাণ। আইনজীবীদের মতামতের ভিত্তিতে ইসি কিছুটা নমনীয়তা দেখিয়ে বিদেশি নাগরিকত্ব ত্যাগের আবেদন, অ্যাফিডেভিট ও ফি জমার প্রমাণকে বৈধতার ভিত্তি হিসেবে গ্রহণ করেছে। মোট ২,৫৬৮টি মনোনয়নপত্রের মধ্যে ৭২৩টি বাতিল হয়েছিল। ইসিতে ৬৪৫টি আপিল জমা পড়ে, যার মধ্যে ৪২২টি মঞ্জুর ও ১৯৫টি নামঞ্জুর হয়। নয় দিনব্যাপী শুনানি শেষে প্রায় ৪২০ জন প্রার্থী প্রার্থিতা ফিরে পান। প্রধান নির্বাচন কমিশনার এএমএম নাসির উদ্দিন জানান, আপিল শুনানিতে কোনো পক্ষপাত করা হয়নি। আগামীকাল প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন, পরদিন প্রতীক বরাদ্দ ও বৃহস্পতিবার থেকে প্রচার শুরু হবে। এদিকে মামুন হাওলাদার নামে এক নাগরিক অভিযোগ করেছেন যে, ইসি সম্পূর্ণ নাগরিকত্ব ত্যাগ প্রক্রিয়া শেষ না হওয়া সত্ত্বেও কিছু প্রার্থীর মনোনয়ন বৈধ ঘোষণা করছে, যা সংবিধান ও আদালতের নির্দেশনার পরিপন্থী।

আসন্ন রমজানকে সামনে রেখে নিত্যপণ্যের দাম নিয়ন্ত্রণে রাখতে সরকার আগেভাগেই নানা পদক্ষেপ নিয়েছে। বাণিজ্য উপদেষ্টা শেখ বশিরউদ্দীন জানিয়েছেন, সরবরাহ ও বাজার ব্যবস্থাপনায় সরকারের প্রস্তুতি সন্তোষজনক এবং আমদানির ঋণপত্র খোলার পরিমাণ গতবারের চেয়ে বেশি। জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) খেজুর আমদানিতে শুল্ক ২৫ শতাংশ থেকে কমিয়ে ১৫ শতাংশ করেছে, যা ৩১ মার্চ পর্যন্ত বহাল থাকবে। সরিষার তেল, ময়দা, ডাল, এলপিজি, বিস্কুট, লবণ ও গরম মসলাসহ বিভিন্ন পণ্যে ভ্যাট রেয়াত দেওয়া হয়েছে। ফল আমদানিতে অগ্রিম আয়কর ১০ থেকে কমিয়ে ৫ শতাংশ করা হয়েছে এবং গত বছরের ৫০ শতাংশ ছাড়ও বহাল রয়েছে। রাজধানীর বাজারগুলোতে দেখা গেছে, মুরগি, গরু, খাসি, চিনি, পেঁয়াজ ও আলুর দাম গত বছরের তুলনায় কম। ব্যবসায়ী ও ভোক্তারা জানিয়েছেন, সরকারের তদারকি ও আমদানি বৃদ্ধির ফলে বাজারে স্বস্তি ফিরেছে। কৃষি বিপণন অধিদপ্তরের তথ্যে দেখা যায়, ২০২৪ সালের গণঅভ্যুত্থানের পর আলু, পেঁয়াজ, রসুন ও ডালের মতো ২০টি কৃষিপণ্যের দাম উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। সরকারি তদারকি অব্যাহত থাকলে রমজানের আগে নিত্যপণ্যের দাম আরও কমতে পারে বলে আশা করা হচ্ছে।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি) বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডকে (বিসিবি) ২১ জানুয়ারির মধ্যে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে অংশগ্রহণের বিষয়ে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত জানাতে সময়সীমা দিয়েছে। আইসিসির সূত্র উদ্ধৃত করে ইএসপিএনক্রিকইনফো জানিয়েছে, শনিবার ঢাকায় অনুষ্ঠিত বৈঠকের পর এই সময়সীমা নির্ধারণ করা হয়। বৈঠক শেষে বিসিবির প্রকাশিত সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে এ বিষয়ে কিছু উল্লেখ না থাকলেও আইসিসি এখন বাংলাদেশের সিদ্ধান্তের অপেক্ষায় রয়েছে। বাংলাদেশ দল বিশ্বকাপে খেলতে ভারতে যাবে নাকি শ্রীলঙ্কায় খেলবে, তা নিয়েই অনিশ্চয়তা তৈরি হয়েছে। যদি বাংলাদেশ ভারত সফরে না যায়, তবে আইসিসি বিকল্প দল বেছে নেবে। র‌্যাঙ্কিং অনুযায়ী সেই সুযোগ পেতে পারে স্কটল্যান্ড। বুধবারের মধ্যে সিদ্ধান্ত ঘোষণা হলে বাংলাদেশের বিশ্বকাপ ভাগ্য নির্ধারিত হবে এবং টুর্নামেন্টের দল তালিকা চূড়ান্ত হবে, যা নিয়ে ক্রিকেটপ্রেমীদের মধ্যে ব্যাপক আগ্রহ দেখা দিয়েছে।

নিউজিল্যান্ড ভারতের মাটিতে প্রথমবারের মতো ওয়ানডে সিরিজ জয়ের ইতিহাস গড়েছে। ইন্দোরে অনুষ্ঠিত তৃতীয় ও শেষ ওয়ানডেতে তারা ভারতকে ৪১ রানে হারিয়ে তিন ম্যাচের সিরিজ ২–১ ব্যবধানে জিতে নেয়। প্রথমে ব্যাটিং করে নিউজিল্যান্ড ৫০ ওভারে ৮ উইকেটে ৩৩৭ রান তোলে, জবাবে ভারতের ইনিংস থামে ২৯৬ রানে। বিরাট কোহলি দুর্দান্ত ব্যাটিং করে ১০৮ বলে ১২৪ রানের ইনিংস খেলেন, যাতে ছিল ১০টি চার ও তিনটি ছক্কা। এটি ছিল তার ওয়ানডে ক্যারিয়ারের ৫৪তম এবং আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৮৫তম শতক। নিতিশ ৫৭ বলে ৫৩ এবং হারশিত ৫৩ বলে ৫২ রান করেন। নিউজিল্যান্ডের হয়ে ড্যারেল মিচেল ও গ্লেন ফিলিপস ২১৯ রানের জুটি গড়ে দলকে শক্ত অবস্থানে নিয়ে যান। ফিলিপস ৮৮ বলে ১০৬ এবং মিচেল ১৩১ বলে ১৩৭ রান করেন, যা দলের ঐতিহাসিক জয়ের ভিত্তি গড়ে দেয়।

বিএনপির ছাত্র সংগঠন ছাত্রদলের নেতারা অভিযোগ করেছেন যে জামায়াতে ইসলামী ও এনসিপি নির্বাচন কমিশনের সিদ্ধান্তে প্রভাব ফেলতে মব তৈরি করছে। রোববার (১৮ জানুয়ারি) নির্বাচন কমিশন ভবনের সামনে এক প্রেস ব্রিফিংয়ে ছাত্রদলের সাধারণ সম্পাদক নাছির উদ্দিন নাছির বলেন, ৫ আগস্টের পর থেকে জামায়াত ও এনসিপি বিভিন্ন ইস্যুতে মব তৈরি করে কমিশনের সিদ্ধান্ত পরিবর্তনে বাধ্য করছে। তিনি নির্বাচন কমিশনকে স্বাধীনভাবে কাজ করার আহ্বান জানান এবং মবের চাপে সিদ্ধান্ত না বদলানোর অনুরোধ করেন। নাছির উদ্দিন নাছির আরও বলেন, পোস্টাল ব্যালট ব্যবস্থাপনায় নির্বাচন কমিশনের দুর্বলতা ছিল। জামায়াত ও শিবিরের সদস্যদের বাসায় পোস্টাল ব্যালট পাওয়া গেছে এবং কমিশনও দুর্বল ব্যবস্থাপনার কথা স্বীকার করেছে। ছাত্রদলের সভাপতি রাকিবুল ইসলাম রাকিব জানান, শাহজালাল বিজ্ঞান ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র সংসদ নির্বাচন ১২ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত স্থগিত করার নির্দেশনা থাকলেও কমিশন পরে সিদ্ধান্ত পরিবর্তন করে। বিষয়টি কমিশনকে জানানো হয়েছে এবং তারা আলোচনার আশ্বাস দিয়েছে। এই অভিযোগগুলো নির্বাচনী ব্যবস্থাপনা ও কমিশনের সিদ্ধান্ত গ্রহণ প্রক্রিয়া নিয়ে রাজনৈতিক ছাত্র সংগঠনগুলোর মধ্যে চলমান উত্তেজনা প্রতিফলিত করে।

জাতীয় শিক্ষাক্রম ও পাঠ্যপুস্তক বোর্ড (এনসিটিবি) জানিয়েছে, চলতি শিক্ষাবর্ষে সব স্তরের বিনামূল্যের নতুন পাঠ্যবই মুদ্রণ ও সরবরাহ কার্যক্রম প্রায় সম্পন্নের পথে। সর্বশেষ পরিসংখ্যান অনুযায়ী, মাধ্যমিক (৬ষ্ঠ থেকে ৯ম শ্রেণি) ও মাদ্রাসার ইবতেদায়ি স্তরের সার্বিক অগ্রগতি ৯৮ দশমিক ৭৬ শতাংশে পৌঁছেছে এবং সারাদেশে বই সরবরাহের গড় হার ৯৫ দশমিক ৪৭ শতাংশ ছাড়িয়েছে। ইবতেদায়ি স্তরে শতভাগ বই মুদ্রণ ও সরবরাহ সম্পন্ন হয়েছে, আর মাধ্যমিক স্তরে ১৮ জানুয়ারি পর্যন্ত মুদ্রণ অগ্রগতি ৯৯ শতাংশে পৌঁছেছে। এনসিটিবি জানিয়েছে, অবশিষ্ট বইয়ের মুদ্রণ ও বাঁধাই কাজ আগামী কয়েক দিনের মধ্যেই শেষ হবে এবং ২২ জানুয়ারির মধ্যে সব বই সরবরাহ সম্পন্নের লক্ষ্য রয়েছে। ২০২৬ শিক্ষাবর্ষের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, ইবতেদায়ি স্তরের ৩ কোটি ১১ লাখ ৯ হাজার ৩৪৭টি বই ৩৫টি প্রেসের মাধ্যমে মুদ্রণ ও বাঁধাই সম্পন্ন হয়েছে। মাধ্যমিক স্তরে ১০২টি প্রেসে ১৮ কোটি ৩২ লাখ ৪ হাজার ৯২৭টি বইয়ের মধ্যে ১৭ কোটি ৩৪ লাখ ৮৮ হাজার ৩১১টি বই ইতোমধ্যে সরবরাহ করা হয়েছে। এনসিটিবির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, বিদ্যুৎ ও পরিবহন ব্যবস্থা স্বাভাবিক থাকলে নির্ধারিত সময়ের মধ্যেই অবশিষ্ট বই সরবরাহ সম্পন্ন হবে। তারা আরও জানান, কিছু বইয়ের পুনঃদরপত্র প্রক্রিয়ার কারণে সামান্য বিলম্ব হয়েছে, তবে শিক্ষার্থীদের হাতে দ্রুত বই পৌঁছে দিতে কার্যক্রম জোরদার করা হয়েছে।

জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়ের নাট্যকলা বিভাগের শিক্ষার্থী আকাশ সরকারের ঝুলন্ত মরদেহ রাজধানীর গেন্ডারিয়ার ভাট্টিখানা এলাকার একটি মেস থেকে উদ্ধার করেছে পুলিশ। রোববার (১৮ জানুয়ারি) রাতে গেন্ডারিয়া থানা পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে মরদেহ উদ্ধার করে ময়নাতদন্তের জন্য মিডফোর্ট হাসপাতালে পাঠায়। আকাশ সরকার ২০১৪–১৫ সেশনের ১০ম ব্যাচের শিক্ষার্থী ছিলেন। একই বাসায় থাকা ইশতিয়াক জানান, তিনি পরীক্ষার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, এ সময় আকাশের বান্ধবীর ফোন পেয়ে দরজা ধাক্কা দিতে থাকেন। পরে দরজা খুলে গেলে তিনি আকাশের ঝুলন্ত মরদেহ দেখতে পান এবং পুলিশকে খবর দেন। তদন্ত কর্মকর্তা নাজমুল হাসান জানান, রাত সাড়ে ৯টার দিকে খবর পেয়ে পুলিশ ঘটনাস্থলে পৌঁছে মরদেহ উদ্ধার করে। মৃত্যুর কারণ সম্পর্কে এখনো বিস্তারিত কিছু জানা যায়নি। পুলিশ ঘটনার তদন্ত শুরু করেছে।

রবিবার রাতে রাজধানীর গুলশানে বিএনপি চেয়ারপারসনের কার্যালয়ে বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমানের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠী দলের নেতারা। দলের সভাপতি মৃগেন হাগিদের নেতৃত্বে ১২ সদস্যের একটি প্রতিনিধিদল এ সাক্ষাতে অংশ নেয়। বৈঠকে বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরও উপস্থিত ছিলেন। দলীয় সূত্র জানায়, বৈঠকে দেশের বর্তমান রাজনৈতিক পরিস্থিতি, ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠীর অধিকার ও অংশগ্রহণ এবং ভবিষ্যৎ রাজনৈতিক কর্মসূচি নিয়ে আলোচনা হয়। এটি বিএনপির অভ্যন্তরীণ রাজনৈতিক পরামর্শ প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে অনুষ্ঠিত হয় বলে জানা গেছে। উল্লেখ্য, ২০০৭ সালের ১৮ ডিসেম্বর বিএনপি চেয়ারপারসন বেগম খালেদা জিয়ার নির্দেশে এবং তৎকালীন বিএনপি মহাসচিবের অনুমোদনে ‘বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী ক্ষুদ্র জাতিগোষ্ঠী দল’ গঠিত হয়।

ফরিদপুরের বোয়ালমারীতে ভ্রাম্যমাণ আদালতের যৌথ অভিযানে প্রায় ১৫ লাখ টাকার ভেজাল খাদ্যসামগ্রী জব্দ করা হয়েছে। রোববার (১৮ জানুয়ারি) দুপুর থেকে বিকেল পর্যন্ত বোয়ালমারী পৌরসভার আঁধারকোঠা গ্রামে পরিচালিত এ অভিযানে ভেজাল শিশু খাদ্য, নকল আচার ও চিপস তৈরির একটি কারখানা ও গোডাউন থেকে বিপুল পরিমাণ খাদ্য জব্দ করা হয়। উপজেলা সহকারী কমিশনার (ভূমি) শিব্বির আহমেদের নেতৃত্বে পরিচালিত অভিযানে জব্দকৃত খাদ্য ধ্বংস করা হয় এবং সংশ্লিষ্ট প্রতিষ্ঠানকে এক লাখ টাকা জরিমানা করা হয়। আদালত সূত্রে জানা যায়, আঁধারকোঠা গ্রামের হাসিবুর বিশ্বাসের দুই ছেলে বাহারুল বিশ্বাস ও রুহুল বিশ্বাস দীর্ঘদিন ধরে একটি স্টোর ও কারখানার আড়ালে এসব ভেজাল খাদ্য উৎপাদন ও বাজারজাত করছিল। অভিযানে পৌরসভার ট্রাকে চার ট্রাক ভর্তি নকল জুস, আচার, চকলেট, চিপস, বিস্কুট, ভাজা ও পঁচা নারকেল দিয়ে তৈরি নাড়ুসহ শিশুদের জন্য ক্ষতিকর নানা খাদ্য জব্দ করা হয়। সব খাদ্যসামগ্রী পরে রোলার দিয়ে ধ্বংস করা হয়। উপজেলা সহকারী কমিশনার শিব্বির আহমেদ জানান, অভিযোগের ভিত্তিতে এ অভিযান পরিচালিত হয়েছে এবং জনস্বার্থে এমন অভিযান অব্যাহত থাকবে।

সমাজকল্যাণ এবং মহিলা ও শিশু বিষয়ক মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা শারমীন এস মুরশিদ বলেছেন, এই দুটি মন্ত্রণালয়ের জন্য একটি এআই নীতি প্রণয়ন অত্যন্ত জরুরি। রোববার ঢাকার মিরপুর সেনানিবাসে মিলিটারি ইনস্টিটিউট অব সায়েন্স অ্যান্ড টেকনোলজিতে (এমআইএসটি) অনুষ্ঠিত ‘রেসপনসিবল এআই সামিট ২০২৬’-এর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। তিনি উল্লেখ করেন, এই মন্ত্রণালয়গুলো দেশের সবচেয়ে প্রান্তিক ও দুর্বল জনগোষ্ঠীর কল্যাণে কাজ করে, তাই তাদের জন্য বিশেষভাবে উপযোগী নীতি প্রয়োজন। শারমীন মুরশিদ বলেন, প্রযুক্তি দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছে, কিন্তু এআই প্রযুক্তি বাংলাদেশের ভাষা ও জীবনধারা বুঝতে না পারায় মানুষ তা সহজে গ্রহণ করতে পারছে না। তিনি তরুণদের আহ্বান জানান, তারা যেন দেশের ভাষা ও সংস্কৃতির সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে এআই প্রযুক্তি নিয়ে গবেষণা করে দেশকে প্রযুক্তিতে এগিয়ে নেয়। তিনি আরও বলেন, এমআইএসটি শিক্ষা ও গবেষণার মাধ্যমে দায়িত্বশীল কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা উন্নয়নে সক্রিয়ভাবে কাজ করবে। সামিটে নর্থইস্টার্ন ইউনিভার্সিটির সহকারী অধ্যাপক ড. উপোল এহসান মূল বক্তব্যে বাংলাদেশের বাস্তবতার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ দেশীয় এআই সমাধান তৈরির গুরুত্ব তুলে ধরেন। এছাড়া একাডেমিয়া, শিল্পখাত ও নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে দায়িত্বশীল এআই নিয়ে দুটি প্যানেল আলোচনা অনুষ্ঠিত হয়।

আসন্ন গণভোটে পরিবর্তনের পক্ষে সমর্থন জানাতে ‘হ্যাঁ’ শিরোনামের লিফলেট ঢাকা মহানগরীর প্রতিটি বাসায় বিতরণ করা হবে। পাশাপাশি উত্তর ও দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের হাইরাইজ ভবনে ড্রপ ডাউন ব্যানার, বিলবোর্ড, সড়কদ্বীপে ফেস্টুন এবং বিভিন্ন স্থাপনায় স্টিকার প্রদর্শনের মাধ্যমে নাগরিকদের একটি গণতান্ত্রিক, মানবিক ও সমৃদ্ধ বাংলাদেশ গড়ার প্রত্যয়ে ‘হ্যাঁ’ ভোট দিতে উদ্বুদ্ধ করা হবে। রোববার বিকেলে প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী (উপদেষ্টা পদমর্যাদা) অধ্যাপক আলী রীয়াজের সঙ্গে স্থানীয় সরকার ও পল্লী উন্নয়ন সচিব রেজাউল মাকছুদ জাহেদী, ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মোহাম্মদ এজাজ এবং ঢাকা দক্ষিণ সিটি করপোরেশনের প্রশাসক মো. মাহমুদুল হাসানের বৈঠকে এ সিদ্ধান্ত জানানো হয়। বৈঠকে প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী মনির হায়দারও উপস্থিত ছিলেন। এই উদ্যোগের মাধ্যমে দুই সিটি করপোরেশনের সমন্বিত প্রচারণায় নগরবাসীর মধ্যে গণভোট সম্পর্কে সচেতনতা ও অংশগ্রহণ বাড়ানোর লক্ষ্য নেওয়া হয়েছে।

পশ্চিম সুন্দরবনের সাতক্ষীরা রেঞ্জ এলাকায় হরিণ শিকারে ব্যবহৃত দুই শতাধিক মালা ফাঁদ উদ্ধার ও ধ্বংস করেছে বন বিভাগ। রোববার সকাল থেকে দুপুর পর্যন্ত কলাগাছিয়া টহলফাঁড়ির ফুলখালী এলাকায় এই অভিযান পরিচালিত হয়। বন বিভাগের কর্মকর্তা ও স্থানীয় কমিউনিটি প্যাট্রোলিং গ্রুপ (সিপিজি) সদস্যরা যৌথভাবে ফাঁদগুলো শনাক্ত করে ধ্বংস করেন। সাতক্ষীরা রেঞ্জের ফরেস্ট রেঞ্জার মো. ফজলুল হক জানান, বনভূমিতে নিয়মিত পায়ে হেঁটে টহল পরিচালনা করলে বন্যপ্রাণী রক্ষা করা সম্ভব। তিনি বলেন, দুষ্কৃতিকারীরা নানা কৌশলে সুন্দরবনের ভেতরে ঢুকে সুবিধাজনক স্থানে ফাঁদ পেতে রাখছে, যাতে হরিণসহ অন্যান্য গুরুত্বপূর্ণ বন্যপ্রাণী মারা যায়। অভিযানে ফরেস্টার তাইবুর রহমান, শাহিনুর রহমানসহ সিপিজি সদস্যরা অংশ নেন। ফরেস্ট রেঞ্জার ফজলুল হক আশা প্রকাশ করেন, নিয়মিত টহল জোরদার করা গেলে সুন্দরবনের বন্যপ্রাণী শিকার উল্লেখযোগ্যভাবে কমানো সম্ভব হবে।

বাংলাদেশে নিযুক্ত চীনের রাষ্ট্রদূত ইয়াও ওয়েন তিস্তা প্রকল্প এলাকা পরিদর্শনের ঘোষণা দিয়েছেন। রোববার ঢাকায় প্রধান উপদেষ্টার কার্যালয়ে জাতীয় নিরাপত্তা উপদেষ্টা ড. খলিলুর রহমানের সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎকালে তিনি এ কথা জানান। প্রধান উপদেষ্টার প্রেস উইং জানিয়েছে, বৈঠকে উভয়পক্ষ পারস্পরিক স্বার্থসংশ্লিষ্ট বিভিন্ন বিষয়ে মতবিনিময় করেন এবং বাংলাদেশ ও চীনের দীর্ঘদিনের বন্ধুত্ব ও উন্নয়ন সহযোগিতা পুনর্ব্যক্ত করেন। আলোচনায় তিস্তা নদীর সমন্বিত ব্যবস্থাপনা ও পুনরুদ্ধার প্রকল্প এবং প্রস্তাবিত বাংলাদেশ-চীন মৈত্রী হাসপাতালের প্রসঙ্গ উঠে আসে। রাষ্ট্রদূত জানান, তিনি তিস্তা প্রকল্প এলাকা পরিদর্শন করবেন এবং চলমান কারিগরি মূল্যায়ন দ্রুত সম্পন্ন করতে চীনের প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেন। তিনি বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক উত্তরণ প্রক্রিয়ায় চীনের অব্যাহত সমর্থনের কথাও জানান এবং আসন্ন জাতীয় নির্বাচনের সুষ্ঠু আয়োজনের জন্য শুভকামনা ব্যক্ত করেন। উভয়পক্ষ দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কের ইতিবাচক অগ্রগতিতে সন্তোষ প্রকাশ করেন এবং পারস্পরিক স্বার্থে সহযোগিতা আরও জোরদারের অঙ্গীকার পুনর্ব্যক্ত করেন।

মানিকগঞ্জ জেলা মাদকদ্রব্য নিয়ন্ত্রণ অধিদপ্তর বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী মহিলা দলের বহিষ্কৃত নেত্রী রাহা মাহমুদা পলিকে মাদক সম্পৃক্ততার অভিযোগে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য হেফাজতে নিয়েছে। রোববার (১৮ জানুয়ারি) দুপুরে মানিকগঞ্জের জয়রা এলাকায় স্থানীয় কয়েকজন ব্যক্তি তাকে আটক করে অধিদপ্তরকে খবর দিলে কর্মকর্তারা ঘটনাস্থলে গিয়ে তাকে নিজেদের হেফাজতে নেন। অধিদপ্তরের উপপরিচালক শেখ মুহাম্মদ খালেদুল করিম বিষয়টি নিশ্চিত করে জানান, জব্দ করা মাদকের সঙ্গে তার সম্পৃক্ততা আছে কি না তা যাচাই করা হচ্ছে। তিনি আরও জানান, অভিযোগ প্রমাণিত হলে আইন অনুযায়ী ব্যবস্থা নেওয়া হবে এবং কেউ তাকে ফাঁসানোর চেষ্টা করেছে কি না তাও তদন্ত করা হচ্ছে। গত বছরের ২৩ সেপ্টেম্বর দলীয় নীতি ও শৃঙ্খলাবিরোধী কর্মকাণ্ডের অভিযোগে রাহা মাহমুদা পলিকে মহিলা দলের সব পদ থেকে বহিষ্কার করা হয়েছিল। মহিলা দলের কেন্দ্রীয় সভাপতি আফরোজা আব্বাস ও সাধারণ সম্পাদক সুলতানা আহমেদের স্বাক্ষরিত ওই বিজ্ঞপ্তিতে তার বিরুদ্ধে জমি দখল, মাদক সেবন ও ব্যবসা, প্রতিবেশীদের ওপর নির্যাতন এবং অনৈতিক সম্পর্কের অভিযোগ উল্লেখ করা হয়।

জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) ঘোষণা করেছে যে তারা আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশগ্রহণের সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করছে। দলটির মুখপাত্র ও কেন্দ্রীয় নির্বাচন পরিচালনা কমিটির চেয়ারম্যান আসিফ মাহমুদ অভিযোগ করেছেন যে নির্বাচন কমিশন (ইসি) বিএনপির প্রতি পক্ষপাতমূলক আচরণ করছে। রোববার রাজধানীর বাংলামোটরে এনসিপির অস্থায়ী কেন্দ্রীয় কার্যালয়ে এক সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ কথা বলেন। আসিফ মাহমুদ বলেন, দ্বৈত নাগরিক ও ঋণ খেলাপি প্রার্থীদের মনোনয়ন বৈধতা দেওয়াসহ বিভিন্ন বিষয়ে ইসি পক্ষপাত দেখিয়েছে। তিনি জানান, সুষ্ঠু ও নিরপেক্ষ নির্বাচন আয়োজনের ক্ষেত্রে এনসিপি কমিশনের ওপর আস্থা হারিয়েছে। দলটি তাদের দশদলীয় নির্বাচনী ঐক্যের সঙ্গে আলোচনা করে যৌথভাবে সিদ্ধান্ত নেবে। তিনি আরও জানান, প্রয়োজনে রাজপথে নামার প্রস্তুতিও নেওয়া হচ্ছে। আসিফ মাহমুদ অভিযোগ করেন, প্রার্থীদের বৈধতা নিয়ে আপিল শুনানির সময় নির্বাচন কমিশনাররা বিএনপি নেতাদের সঙ্গে বৈঠক করেছেন এবং সংবিধান ও আরপিওবিরোধী রায় দিয়েছেন। সংবাদ সম্মেলনে মনিরা শারমিন ও জহিরুল ইসলামসহ এনসিপির অন্যান্য নেতারা উপস্থিত ছিলেন।