২২ জানুয়ারি প্রকাশিত দ্য ওয়াশিংটন পোস্টের এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, যুক্তরাষ্ট্র বাংলাদেশের একসময়ের নিষিদ্ধ ইসলামপন্থি দল জামায়াতে ইসলামীকে ‘বন্ধু’ হিসেবে দেখতে চায়। প্রতিবেদনে এক মার্কিন কূটনীতিকের বক্তব্য উদ্ধৃত করে বলা হয়েছে, এই সম্পর্ক শর্তহীন নয় এবং প্রয়োজনে যুক্তরাষ্ট্র অর্থনৈতিক চাপ প্রয়োগ করতে পারে। শেখ হাসিনার পতনের পর রাজনৈতিক শূন্যতায় জামায়াত পুনরায় সংগঠিত হয়েছে এবং ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে তাদের ভালো ফলের সম্ভাবনা কূটনৈতিক আলোচনায় উঠে এসেছে। প্রতিবেদনটি সতর্ক করেছে যে, জামায়াতের সঙ্গে যুক্তরাষ্ট্রের যোগাযোগ ভারত–যুক্তরাষ্ট্র সম্পর্কে নতুন উত্তেজনা সৃষ্টি করতে পারে। ভারতের কাছে জামায়াত দীর্ঘদিন ধরে নিরাপত্তা উদ্বেগের কারণ। অন্তর্বর্তী সরকারপ্রধান ড. ইউনূস আশ্বাস দিয়েছেন যে নির্বাচন হবে সুষ্ঠু ও সময়মতো, তবে সমান সুযোগ নিয়ে প্রশ্ন রয়ে গেছে। একই দিনে আল জাজিরার প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বাংলাদেশের নির্বাচনী লড়াই এখন মাঠের চেয়ে বেশি অনলাইনে—টিকটক, ফেসবুক ও ইউটিউবে। তরুণ ভোটারদের লক্ষ্য করে তৈরি এই ডিজিটাল প্রচারণা রাজনীতির ভাষা ও কৌশল বদলে দিচ্ছে এবং গণতন্ত্রের নতুন পরীক্ষার ইঙ্গিত দিচ্ছে।

বিএনপির সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী বলেছেন, দলের চেয়ারম্যান তারেক রহমানের বিরুদ্ধে নির্বাচনি আচরণবিধি লঙ্ঘনের অভিযোগ সম্পূর্ণ মিথ্যা এবং এটি হাইপার প্রোপাগান্ডার অংশ। শনিবার (২৪ জানুয়ারি) রাজধানীর বনানীতে প্রয়াত আরাফাত রহমান কোকোর কবর জিয়ারত শেষে তিনি এ মন্তব্য করেন। জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) অভিযোগ করেছে যে তারেক রহমান রাত ৮টার পরও মাইক ব্যবহার করে প্রচারণা চালিয়েছেন, যা আচরণবিধির লঙ্ঘন। এনসিপির নির্বাচন পরিচালনা কমিটির চেয়ারম্যান আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া বলেন, প্রশাসন ও নির্বাচন কমিশন একটি নির্দিষ্ট দলকে সুবিধা দিচ্ছে এবং ব্যবস্থা না নিলে তাদের বিশ্বাসযোগ্যতা ক্ষুণ্ণ হবে। রিজভী জানান, নির্বাচন কমিশনের অনুরোধে তারেক রহমান উত্তরবঙ্গ সফর স্থগিত করেছিলেন এবং পরবর্তীতে কমিশনের নিয়ম মেনে প্রচারণা চালান।

মৌলভীবাজারের শ্রীমঙ্গলে তীব্র শীতের প্রভাব বেড়েছে। শনিবার সকালে সর্বনিম্ন তাপমাত্রা ১০ ডিগ্রি সেলসিয়াসে নেমে আসে। কনকনে ঠান্ডা ও ঘন কুয়াশার কারণে শহর ও গ্রামাঞ্চলের স্বাভাবিক জীবনযাত্রা ব্যাহত হচ্ছে। সকাল ৬টা থেকে ৯টার মধ্যে শ্রীমঙ্গল আবহাওয়া পর্যবেক্ষণ কেন্দ্র এই তাপমাত্রা রেকর্ড করে। কেন্দ্রের ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা আনিসুর রহমান জানান, আগামী কয়েক দিন শীতের তীব্রতা অব্যাহত থাকতে পারে। শীতজনিত রোগে আক্রান্ত মানুষের সংখ্যা বাড়ছে এবং সবচেয়ে বেশি ভোগান্তিতে পড়েছেন চা-বাগানের শ্রমজীবী মানুষ, শিশু ও বয়স্করা। ঠান্ডা আবহাওয়ার কারণে শ্রমজীবী মানুষের দৈনন্দিন কাজকর্মও ব্যাহত হচ্ছে। স্থানীয়রা শীত মোকাবিলায় কষ্ট পাচ্ছেন এবং স্বাস্থ্যঝুঁকি বাড়ছে। এখনো কোনো ত্রাণ বা সহায়তার খবর পাওয়া যায়নি, তবে পূর্বাভাসে বলা হয়েছে শীতের এই অবস্থা আরও কিছুদিন থাকতে পারে।

মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প গ্রিনল্যান্ডে প্রস্তাবিত ‘গোল্ডেন ডোম’ ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষাব্যবস্থার বিরোধিতা করায় কানাডার কড়া সমালোচনা করেছেন। শুক্রবার নিজের সামাজিক মাধ্যম ট্রুথ সোশ্যালে তিনি সতর্ক করে বলেন, বেইজিং আগামী এক বছরের মধ্যে ‘কানাডাকে খেয়ে ফেলতে পারে’। ট্রাম্প দাবি করেন, কানাডা যুক্তরাষ্ট্রের দেওয়া নিরাপত্তা প্রত্যাখ্যান করে চীনের সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক বেছে নিচ্ছে এবং যুক্তরাষ্ট্রের সুরক্ষা থেকে বিনা মূল্যে সুবিধা নিচ্ছে। দাভোসে বিশ্ব অর্থনৈতিক ফোরামে কানাডার প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নির মন্তব্যের পর দুই দেশের মধ্যে উত্তেজনা বাড়ার প্রেক্ষাপটে ট্রাম্পের এই প্রতিক্রিয়া আসে। ট্রাম্প বলেন, কানাডা যুক্তরাষ্ট্রের কারণে টিকে আছে, তবে কার্নি তার এই দাবি প্রত্যাখ্যান করে বলেন, কানাডা সফল কারণ তারা কানাডিয়ান। এই বিরোধ যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার প্রতিরক্ষা সহযোগিতা এবং বাণিজ্যিক সম্পর্কের ভারসাম্য নিয়ে নতুন উত্তেজনা সৃষ্টি করেছে, যেখানে কানাডা যুক্তরাষ্ট্র ও চীনের সঙ্গে সম্পর্ক রক্ষার চেষ্টা করছে।

পাকিস্তান, সৌদি আরব ও তুরস্কের সামরিক সমন্বয় এখন কেবল কূটনৈতিক ঘোষণায় সীমাবদ্ধ নয়; যৌথ মহড়া, প্রযুক্তি বিনিময় ও অর্থনৈতিক বিনিয়োগের মাধ্যমে এটি একটি কার্যকর কাঠামোয় রূপ নিচ্ছে। পাকিস্তানের বৃহৎ সেনাশক্তি, সৌদি আরবের উচ্চ প্রতিরক্ষা ব্যয় এবং তুরস্কের উন্নত প্রতিরক্ষা শিল্প একত্রে এমন একটি নিরাপত্তা কাঠামো তৈরি করছে, যা ভারতের কৌশলগত মহলে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে। বিশেষত তুরস্কের ড্রোন ও ইলেকট্রনিক যুদ্ধ সক্ষমতা পাকিস্তানের হাতে গেলে তা ভারতের সীমান্ত পরিকল্পনায় নতুন চ্যালেঞ্জ আনতে পারে। কাশ্মীর ইস্যুতে তুরস্কের অবস্থান ও পাকিস্তানের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা ভারতের জন্য রাজনৈতিক সতর্কতার কারণ হয়েছে। অন্যদিকে সৌদি আরব ভারতের অন্যতম তেল সরবরাহকারী ও শ্রমবাজার হওয়ায় দিল্লি রিয়াদের সঙ্গে সম্পর্ক বজায় রেখে চেষ্টা করছে যাতে এই ঘনিষ্ঠতা ভারতের বিরুদ্ধে কোনো কৌশলগত প্ল্যাটফর্মে পরিণত না হয়। বাংলাদেশের ক্ষেত্রে লেখক মনে করেন, কোনো সামরিক জোটে যুক্ত হওয়া তার ভারসাম্যপূর্ণ পররাষ্ট্রনীতি ও শান্তিরক্ষাকারী ভাবমূর্তিকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। সংযম, নিরপেক্ষতা ও কৌশলগত স্বায়ত্তশাসন বজায় রাখাই বাংলাদেশের দীর্ঘমেয়াদি স্বার্থে সবচেয়ে যুক্তিসঙ্গত পথ।

জামায়াতে ইসলামীর আমির ডা. শফিকুর রহমান শুক্রবার, ২৩ জানুয়ারি ২০২৬ তারিখে একাধিক নির্বাচনি জনসভায় উত্তরবঙ্গকে কৃষিভিত্তিক শিল্পের রাজধানী হিসেবে গড়ে তোলার অঙ্গীকার ব্যক্ত করেন। পঞ্চগড়ের চিনিকল মাঠে আয়োজিত জনসভায় তিনি বলেন, বন্ধ চিনিকলগুলো পুনরায় চালু করা হবে এবং শ্রমিকদের কর্মক্ষেত্রে ফিরিয়ে আনা হবে। এটি ছিল ঢাকার বাইরে তার প্রথম নির্বাচনি জনসভা। একই দিনে তিনি দিনাজপুর, ঠাকুরগাঁও ও রংপুরে জনসভায় বক্তব্য দেন, যেখানে নেতাকর্মীদের মধ্যে ব্যাপক উৎসাহ দেখা যায়। ডা. শফিকুর রহমান অভিযোগ করেন, স্বাধীনতার পর থেকে উত্তরবঙ্গকে পরিকল্পিতভাবে পিছিয়ে রাখা হয়েছে। তিনি প্রতিশ্রুতি দেন, পাঁচ বছরের মধ্যে এই অঞ্চলের চেহারা বদলে দেওয়া হবে। প্রতিটি জেলায় বিশেষায়িত হাসপাতাল স্থাপন, বিদেশে পাচার হওয়া অর্থ ফেরত আনা এবং দুর্নীতি ও চাঁদাবাজি বন্ধের প্রতিশ্রুতি দেন তিনি। দিনাজপুরে তিনি আলু ও লিচুর সংরক্ষণাগার নির্মাণের ঘোষণা দেন এবং ঠাকুরগাঁওয়ে সৈয়দপুর বিমানবন্দরকে আন্তর্জাতিক মানে উন্নীত করার প্রতিশ্রুতি দেন। রংপুরে তিনি বলেন, তিস্তা মহাপরিকল্পনা বাস্তবায়ন করা হবে এবং বেকার ভাতা নয়, কর্মসংস্থান সৃষ্টি করা হবে। তিনি জনগণকে ১০ দলীয় জোটকে ভোট দিতে ও গণভোটে ‘হ্যাঁ’ টিক দিতে আহ্বান জানান।

ইরান সতর্ক করেছে যে, তাদের বিরুদ্ধে যেকোনো আক্রমণকে সর্বাত্মক যুদ্ধ হিসেবে বিবেচনা করা হবে। উপসাগরীয় অঞ্চলের দিকে মার্কিন বিশাল নৌবহর অগ্রসর হওয়ার প্রতিক্রিয়ায় এক জ্যেষ্ঠ ইরানি কর্মকর্তা এই মন্তব্য করেন। নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ওই কর্মকর্তা জানান, ইরান সব ধরনের পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত এবং সর্বোচ্চ সতর্ক অবস্থায় রয়েছে। এর আগে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প এয়ার ফোর্স ওয়ানে সাংবাদিকদের বলেন, উপসাগরীয় অঞ্চলের দিকে বিশাল নৌবহর অগ্রসর হচ্ছে, যা ইরানের ওপর নজর রাখার উদ্দেশ্যে পাঠানো হয়েছে। ইরানি কর্মকর্তা আশা প্রকাশ করেন যে, এই রণতরি সংঘাত সৃষ্টির জন্য পাঠানো হয়নি, তবে ইরানের সেনাবাহিনী সবচেয়ে খারাপ পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত। তিনি আরও বলেন, যুক্তরাষ্ট্র যদি ইরানের সার্বভৌমত্ব বা আঞ্চলিক অখণ্ডতা লঙ্ঘন করে, তবে কঠোর জবাব দেওয়া হবে। তবে কী ধরনের প্রতিক্রিয়া জানানো হবে, তা তিনি নির্দিষ্ট করে বলেননি।

সাবেক শিক্ষা প্রতিমন্ত্রী ও চাঁদপুর-১ কচুয়া আসনে বিএনপির ধানের শীষের প্রার্থী ড. আ ন ম এহছানুল হক মিলন অভিযোগ করেছেন, একটি দল নির্বাচনি প্রচারে ভোট চাওয়ার নামে জনগণকে বিভ্রান্ত করছে এবং বেহেস্তের টিকিট বিক্রির মতো প্রতিশ্রুতি দিচ্ছে। শুক্রবার বিকেলে চাঁদপুরের কচুয়ার ১ নং সাচার ইউনিয়নের নয়াকান্দি গ্রামে নির্বাচনি প্রচারণার উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। তিনি বলেন, যদি ভোট দিয়েই বেহেস্ত পাওয়া যেত, তাহলে মানুষ ধর্মকর্ম করত না। নিজের কর্মকালের উল্লেখ করে মিলন জানান, তিনি শিক্ষা প্রতিমন্ত্রী থাকাকালে পরীক্ষায় নকল বন্ধ করেছেন, চাঁদপুরে জাটকা ইলিশ নিধন রোধ করেছেন এবং লঞ্চঘাট সঠিক স্থানে স্থাপন করে যাত্রীদের দুর্ভোগ কমিয়েছেন। তিনি প্রতিশ্রুতি দেন, ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনে পুনর্নির্বাচিত হলে কচুয়াকে দেশের শ্রেষ্ঠ শিক্ষানগরী হিসেবে গড়ে তুলবেন। অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন কচুয়া উপজেলা যুবদল সভাপতি মো. মহিউদ্দিন মজুমদার। উপস্থিত ছিলেন স্থানীয় বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের নেতারা, যার মধ্যে বাংলাদেশ ওলামা দলের কেন্দ্রীয় সদস্যসচিব অ্যাডভোকেট কাজী মাওলানা আবুল হোসেনও ছিলেন।

বাংলাদেশে আসন্ন সংসদ নির্বাচনকে ঘিরে বিভিন্ন দলের প্রার্থী ও সমর্থকেরা প্রচারণায় ব্যস্ত হয়ে উঠেছেন। তবে উৎসবমুখর পরিবেশের মধ্যেও নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ বেড়েছে। বিএনপি নেতাকে গুলি ও জামায়াত প্রার্থীর সভা থেকে অস্ত্রসহ দুজন আটক হওয়ার ঘটনায় আতঙ্ক ছড়িয়ে পড়েছে। জামায়াতে ইসলামী অভিযোগ করেছে, ঢাকা-৭ আসনে তাদের প্রার্থী হাফেজ এনায়েত উল্লাহর ওপর হত্যাচেষ্টা চালানো হয়েছে। দলটি সরকার ও নির্বাচন কমিশনের কাছে ভোটকে ভয়ভীতিমুক্ত রাখতে কার্যকর পদক্ষেপের দাবি জানিয়েছে। জামায়াতের সহকারী সেক্রেটারি জেনারেল এহসানুল মাহবুব জুবায়ের বলেন, আইনশৃঙ্খলা রক্ষা সরকারের ও সংশ্লিষ্ট সংস্থার দায়িত্ব। দলীয় নেতারা অভিযোগ করেন, অবৈধ অস্ত্র উদ্ধার ও রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ডের বিচার না হওয়ায় সন্ত্রাসীরা আরও বেপরোয়া হয়ে উঠছে। জাতীয় নাগরিক পার্টি ও বিএনপিও আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতি নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। বিএনপি মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর সাম্প্রতিক হামলার নিন্দা জানিয়ে হামলাকারীদের দ্রুত গ্রেপ্তার ও শাস্তির দাবি করেন। বিরোধী দলগুলো সরকারের পাশাপাশি নির্বাচন কমিশনকেও দ্রুত কার্যকর ব্যবস্থা নিতে আহ্বান জানিয়েছে, যাতে নির্বাচনি সহিংসতা রোধ ও জনগণের আস্থা পুনরুদ্ধার করা যায়।

শেরপুরের শ্রীবরদী উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে চিকিৎসক ও জনবলের তীব্র সংকটে রোগীরা প্রয়োজনীয় চিকিৎসা থেকে বঞ্চিত হচ্ছেন। আধুনিক চিকিৎসা সরঞ্জাম থাকা সত্ত্বেও ৫০ শয্যার এই হাসপাতালে পর্যাপ্ত চিকিৎসক না থাকায় সেবা দেওয়া সম্ভব হচ্ছে না। ২১টি চিকিৎসক পদের মধ্যে মাত্র ছয়জন কর্মরত, যার মধ্যে দুজন প্রেষণে থাকায় কার্যত চারজন চিকিৎসক দিয়ে পুরো হাসপাতাল পরিচালিত হচ্ছে। মোট ১৬৩টি পদের মধ্যে ৮৮টি শূন্য থাকায় মাত্র ৭১ জন কর্মচারী দিয়ে হাসপাতালটি চলছে। এই হাসপাতালটি উপজেলার ১০টি ইউনিয়ন ও একটি পৌরসভার প্রায় তিন লাখ মানুষ এবং পার্শ্ববর্তী ঝিনাইগাতী উপজেলার রোগীদের একমাত্র ভরসা। প্রতিদিন ৩০০ থেকে ৩৫০ জন রোগী বহির্বিভাগ ও জরুরি বিভাগে চিকিৎসা নিতে আসেন, যা সামাল দিতে চিকিৎসকদের হিমশিম খেতে হচ্ছে। অ্যানেস্থেসিয়া, সার্জারি, গাইনি ও মেডিসিন বিভাগে কোনো চিকিৎসক না থাকায় অনেক রোগী, বিশেষ করে নারী রোগীরা, চিকিৎসা না পেয়ে ফিরে যাচ্ছেন। স্থানীয়রা বলছেন, বাধ্য হয়ে তাদের ব্যয়বহুল বেসরকারি ক্লিনিকে যেতে হচ্ছে, যা নিম্ন আয়ের মানুষের জন্য কষ্টকর। স্বাস্থ্য কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, জনবল সংকটের বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে, তবে এখনো কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হয়নি।

পাকিস্তানের হায়দরাবাদের কাছে সড়ক দুর্ঘটনায় কমপক্ষে আটজন নিহত এবং দুজন আহত হয়েছেন বলে জিও নিউজ জানিয়েছে। উদ্ধারকারী দল ঘটনাস্থলে পৌঁছে আহতদের নিকটবর্তী হাসপাতালে স্থানান্তর করেছে। শনিবারের এই দুর্ঘটনায় নিহতদের মধ্যে পাঁচ শিশু ও এক নারী রয়েছেন, তবে তাদের পরিচয় এখনো প্রকাশ করা হয়নি। জামশোরোর সিনিয়র পুলিশ সুপার (এসএসপি) জানিয়েছেন, ট্রাকচালককে আটক করা হয়েছে এবং তাকে জিজ্ঞাসাবাদ করা হচ্ছে। এ ঘটনায় একটি মামলা দায়ের করা হয়েছে এবং পুলিশ তদন্ত শুরু করেছে। পাকিস্তানে প্রায়ই সড়ক দুর্ঘটনা ঘটে, যার কারণ হিসেবে রাস্তার খারাপ অবস্থা, যানবাহনের রক্ষণাবেক্ষণের অভাব এবং চালকের অবহেলাকে দায়ী করা হয়। অন্যদিকে, বৃহস্পতিবার ভালওয়ালের মেলোওয়াল গ্রামের কাছে একটি ট্রাক উল্টে কমপক্ষে চারজন নিহত এবং আটজন আহত হন। রেসকিউ ১১২২ জানিয়েছে, পশুখাদ্যবাহী ট্রাকটি ভারসাম্য হারিয়ে উল্টে যায় এবং কয়েকজন শ্রমিক নিচে আটকা পড়েন। দুর্ঘটনার সঠিক কারণ এখনো জানা যায়নি।

চাঁদপুরের মতলব উত্তর উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে মারাত্মক চিকিৎসক সংকটের কারণে স্বাস্থ্যসেবা কার্যত ভেঙে পড়েছে। ৩১ শয্যা থেকে ৫০ শয্যায় উন্নীত আধুনিক এই হাসপাতালটিতে বর্তমানে মাত্র চারজন চিকিৎসক প্রায় পাঁচ লাখ মানুষের চিকিৎসাসেবা দিচ্ছেন। গাইনি, সার্জারি, শিশু ও অ্যানেসথেসিয়া বিশেষজ্ঞসহ গুরুত্বপূর্ণ পদগুলো দীর্ঘদিন ধরে শূন্য রয়েছে। হাসপাতালটির ১৬ বছরের মধ্যে ১৪ বছরই সিজারিয়ান অপারেশন বন্ধ থাকায় প্রসূতি মায়েদের বাধ্য হয়ে বেসরকারি ক্লিনিকে যেতে হচ্ছে। হাসপাতালের এক্স-রে মেশিন সচল থাকলেও টেকনিশিয়ান না থাকায় তা ব্যবহার করা যাচ্ছে না, ল্যাবেও জনবল সংকট রয়েছে। কয়েকজন চিকিৎসক প্রেষণে অন্যত্র কর্মরত এবং কেউ কেউ বিনা কারণে অনুপস্থিত থাকায় সেবার অবস্থা আরও নাজুক হয়েছে। উপজেলা দুর্নীতি প্রতিরোধ কমিটির সভাপতি মতিউর রহমান চৌধুরী বলেন, দরিদ্র মানুষের একমাত্র ভরসা এই হাসপাতাল হলেও দীর্ঘদিন ধরে গাইনি ও অ্যানেসথেসিয়া সেবা বন্ধ রয়েছে। উপজেলা স্বাস্থ্য ও পরিবার পরিকল্পনা কর্মকর্তা ডা. মাহবুবুর রহমান জানান, জনবল ও টেকনিক্যাল স্টাফের অভাবে উন্নীত হাসপাতালটি পূর্ণ সক্ষমতায় সেবা দিতে পারছে না। ফলে স্থানীয়রা বাধ্য হয়ে চাঁদপুর বা ঢাকায় গিয়ে চিকিৎসা নিচ্ছেন, এতে ব্যয় ও ঝুঁকি উভয়ই বাড়ছে।

শরীয়তপুর–ঢাকা মহাসড়ক চার লেনে উন্নীত করার কাজ চলছে, কিন্তু সড়কের মাঝখানে আটটি বিদ্যুতের খুঁটি রেখেই সংস্কারকাজ অব্যাহত রয়েছে। এতে চালক, যাত্রী ও স্থানীয়দের মধ্যে তীব্র নিরাপত্তা উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। ২০২০ সালে পদ্মা সেতুর মাধ্যমে শরীয়তপুর থেকে ঢাকার যোগাযোগ সহজ করতে ২৭ কিলোমিটার মহাসড়ক চার লেনে উন্নীত করার প্রকল্প অনুমোদন দেয় সরকার, যার ব্যয় ধরা হয় ১ হাজার ৬৮২ কোটি টাকা। নানা জটিলতায় সাত বছর ধরে কাজ ধীরগতিতে চলছে। জেলা সড়ক ও জনপদ বিভাগ জানায়, প্রায় এক মাস আগে পল্লী বিদ্যুৎ বিভাগকে খুঁটি সরানোর জন্য লিখিত অনুরোধ করা হয় এবং মৌখিকভাবেও একাধিকবার তাগিদ দেওয়া হয়। কিন্তু কোনো দৃশ্যমান পদক্ষেপ না থাকায় বাধ্য হয়ে খুঁটি রেখেই কাজ শুরু করতে হয়েছে। স্থানীয় বাসিন্দা ও চালকরা অভিযোগ করেছেন, নিরাপত্তার বিষয়টি উপেক্ষা করা হচ্ছে এবং এটি বড় দুর্ঘটনার কারণ হতে পারে। পল্লী বিদ্যুৎ সমিতির কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, আগের ঠিকাদাররা পালিয়ে যাওয়ায় নতুন ঠিকাদারকে দায়িত্ব দেওয়া হয়েছে এবং খুঁটি সরানোর কাজ প্রক্রিয়াধীন রয়েছে।

ব্রাহ্মণবাড়িয়া-২ (সরাইল–আশুগঞ্জ ও বিজয়নগরের একাংশ) আসনের স্বতন্ত্র প্রার্থী ব্যারিস্টার রুমিন ফারহানা শুক্রবার সন্ধ্যায় সরাইল উপজেলার পাকশিমুল ইউনিয়নের প্রত্যন্ত গ্রাম পরমানন্দপুরে এক বিশাল নির্বাচনি জনসভা থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে তার প্রচারণা শুরু করেন। প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি বলেন, সরাইল–আশুগঞ্জের দীর্ঘদিনের অবহেলা আর মেনে নেওয়া হবে না এবং যে সরকারই ক্ষমতায় থাকুক, তিনি একজন স্বতন্ত্র এমপি হিসেবে এলাকার উন্নয়ন নিশ্চিত করবেন। তার মতে, উন্নয়ন কোনো দলের একক সম্পত্তি নয়। রুমিন ফারহানা নিজের যাতায়াতের অভিজ্ঞতা তুলে ধরে এলাকার যোগাযোগ ব্যবস্থার দুরবস্থা বর্ণনা করেন এবং ভূইশ্বর থেকে পরমানন্দপুর পর্যন্ত সড়কে একটি সেতু নির্মাণের ঘোষণা দেন। তিনি প্রতিশ্রুতি দেন, পুরো এলাকায় পাকা সড়ক নির্মাণ ও শিক্ষা ও ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানের উন্নয়নে সরকারি বরাদ্দের পাশাপাশি ব্যক্তিগত উদ্যোগও নেবেন। বিএনপি ও অঙ্গসংগঠনের স্থানীয় নেতাকর্মীদের উপস্থিতিতে অনুষ্ঠিত এই জনসভায় বিপুলসংখ্যক নারী-পুরুষ ভোটার অংশ নেন। ‘হাঁস’ প্রতীক নিয়ে প্রচারণা শুরু করে তিনি ভোটারদের সমর্থন কামনা করেন।

নির্বাচন কমিশনার মো. আব্দুর রহমানেল মাছউদ বলেছেন, আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ও গণভোট সম্পূর্ণ অবাধ, নিরপেক্ষ, গ্রহণযোগ্য এবং ইমানদারির সঙ্গে অনুষ্ঠিত হবে। শুক্রবার (২৩ জানুয়ারি) চট্টগ্রামের সীতাকুণ্ড ডিগ্রি কলেজে ভোট গ্রহণকারী কর্মকর্তাদের সঙ্গে মতবিনিময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। তিনি বলেন, নির্বাচন কোনোভাবেই তামাশা বা খামখেয়ালিপূর্ণ হবে না। তিনি আরও বলেন, অতীতে নির্বাচনকে তামাশায় পরিণত করা হয়েছিল, যা কোনোভাবেই কাম্য নয়। দেশ কোনো তামাশার জায়গা নয় উল্লেখ করে তিনি বলেন, আগামী নির্বাচন অবশ্যই সুন্দর, সঠিক, নিরপেক্ষ ও জনগণের আস্থা অর্জন করবে। তিনি আরও বলেন, গুটিকয়েক ব্যক্তির কর্মকাণ্ডের জন্য দেশপ্রেমিক পুলিশ বাহিনীকে অপবাদ দেওয়া অনুচিত এবং এমন পরিস্থিতি আর হতে দেওয়া হবে না। সভাটি আয়োজন করে সীতাকুণ্ড উপজেলা প্রশাসন ও উপজেলা নির্বাচন কার্যালয়। এতে সভাপতিত্ব করেন চট্টগ্রাম জেলা প্রশাসক মোহাম্মদ জাহিদুল ইসলাম মিঞা এবং উপস্থিত ছিলেন বিভাগীয় কমিশনার, আঞ্চলিক নির্বাচন কর্মকর্তা ও পুলিশ সুপারসহ ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা।