সরকারি চাকরিজীবীদের বেতন বাড়ানোর বিষয়ে কোনো সিদ্ধান্ত নেবে না অন্তর্বর্তীকালীন সরকার, বলেছেন বিদ্যুৎ ও জ্বালানি উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান। মঙ্গলবার সচিবালয়ে সরকারি ক্রয়সংক্রান্ত উপদেষ্টা পরিষদ কমিটির বৈঠক শেষে তিনি সাংবাদিকদের এ কথা জানান। তিনি বলেন, পে-স্কেল নিয়ে কিছু বিভ্রান্তি রয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে সরকারি চাকরিজীবীদের দাবি ছিল পে কমিশন গঠন করার। সেই কমিশন গঠন করা হয়েছে এবং রিপোর্ট জমা দেওয়া হয়েছে, তবে বাস্তবায়নের কোনো সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়নি। অন্তর্বর্তী সরকারের মেয়াদে মাত্র ১৫ দিন বাকি থাকায় এ বিষয়ে কোনো পদক্ষেপ নেওয়া হবে না। রিপোর্ট পরীক্ষার জন্য একটি কমিটি গঠন করা হয়েছে, তবে বাস্তবায়ন পরবর্তী সরকারের ওপর নির্ভর করবে। ঘোষণা দেওয়া হলেও বাস্তবায়ন না করার কারণ জানতে চাইলে তিনি বলেন, অন্তর্বর্তী সরকার সীমিত সময়ের জন্য কাজ করছে এবং পরবর্তী সরকার যাতে উপকৃত হয়, সে লক্ষ্যেই প্রস্তুতিমূলক কাজ করা হচ্ছে।

বিএনপি চেয়ারম্যান তারেক রহমান মঙ্গলবার রাতে গাজীপুরে পৌঁছান নির্বাচনি জনসভায় যোগ দিতে। রাত ১১টা ৪৫ মিনিটে তিনি শহরের ঐতিহ্যবাহী রাজবাড়ি মাঠে অনুষ্ঠিত সভায় উপস্থিত হন। গাজীপুর মহানগর বিএনপির সভাপতি শওকত হোসেন সরকারের সভাপতিত্বে মূল মঞ্চে স্থানীয় নেতৃবৃন্দ বক্তব্য রাখছিলেন, এ সময় তারেক রহমান সেখানে যোগ দেন। এর আগে তিনি ময়মনসিংহের জনসভা শেষ করে সরাসরি গাজীপুরের উদ্দেশে রওনা হন। এই জনসভা বিএনপির চলমান নির্বাচনি প্রচারের অংশ হিসেবে অনুষ্ঠিত হয়। রাজবাড়ি মাঠে সমর্থকদের উপস্থিতি ও উৎসাহে রাজনৈতিক উত্তাপ স্পষ্টভাবে প্রতিফলিত হয়। সংবাদে আরও উল্লেখ করা হয়েছে, নির্বাচনি প্রতীক ও প্রতিদ্বন্দ্বী দলের তৎপরতা ঘিরে তীব্র প্রতিযোগিতার ইঙ্গিত পাওয়া যাচ্ছে, যা ১২ ফেব্রুয়ারির নির্বাচনের আগে উত্তেজনাপূর্ণ পরিবেশের ইঙ্গিত দেয়।

ঢাকা-৮ আসনের জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) প্রার্থী ও মুখ্য সমন্বয়ক নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী অভিযোগ করেছেন, মির্জা আব্বাসের অনুসারীরা তার ও তার কর্মীদের ওপর হামলা চালিয়েছে। মঙ্গলবার দুপুরে ফকিরাপুলে নিজের নির্বাচনি অফিসে এক জরুরি সংবাদ সম্মেলনে তিনি এ অভিযোগ করেন। তিনি বলেন, দুর্নীতি বা সন্ত্রাসের টাকায় রাজনীতি না করার ঘোষণা দেওয়ার পরই হামলার ঘটনা ঘটে। তিনি পুরো বাংলাদেশের কাছে বিচার দাবি করেন। নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী বিএনপি চেয়ারপারসন তারেক রহমানকে আহ্বান জানান, তিনি যেন সন্ত্রাসীদের আশ্রয় না দিয়ে দল থেকে বহিষ্কার করেন। তিনি অভিযোগ করেন, হাবিবুল্লাহ কলেজে অনিয়ম ও সন্ত্রাসী কর্মকাণ্ডের সঙ্গে মির্জা আব্বাস জড়িত। সাবেক প্রধানমন্ত্রী খালেদা জিয়ার দোয়া ও দেশ ঠিক রাখার আহ্বানের কথা উল্লেখ করে তিনি বলেন, খালেদা জিয়া বেঁচে থাকলে এসব দেখে লজ্জা পেতেন। তিনি সতর্ক করে বলেন, নিরাপত্তা ও সুষ্ঠু নির্বাচন নিশ্চিত না হলে মাঠে থাকা কঠিন হবে। নাসীরুদ্দীন প্রতিশ্রুতি দেন, ঢাকা-৮ এলাকায় সন্ত্রাসের রাজত্ব কায়েম হতে দেবেন না এবং ১২ জানুয়ারির ভোটে জনগণ সন্ত্রাস ও দুর্নীতির বিরুদ্ধে রায় দেবে বলে আশা প্রকাশ করেন।

সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা মুহাম্মদ ফাওজুল কবির খান মঙ্গলবার এক অনুষ্ঠানে বলেন, মাইলস্টোন স্কুল অ্যান্ড কলেজে যে বিমান দুর্ঘটনা ঘটেছিল, সেটি সচিবালয়ে পড়া উচিত ছিল। তিনি গাড়িচালক ও শ্রমিকদের দক্ষতা ও শব্দদূষণ বিষয়ে সচেতনতা বৃদ্ধিমূলক প্রশিক্ষণ কার্যক্রমের উদ্বোধন অনুষ্ঠানে এ মন্তব্য করেন। ফাওজুল কবির খান বলেন, সচিবালয় ও সরকারি দপ্তরগুলোর প্রতি জনগণের ক্ষোভ প্রবল। তিনি আমলাতন্ত্রকে দেশের অগ্রগতির বড় বাধা হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, কর্মকর্তারা জনগণের সমস্যায় উদাসীন এবং পরিবর্তন চান না। বরং তারা নিজেদের সুযোগ-সুবিধা, পে-স্কেল ও দুর্নীতির সুযোগ বাড়াতে আগ্রহী। গত বছরের ২১ জুলাই উত্তরার মাইলস্টোন স্কুলে বিমানবাহিনীর একটি যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হয়ে ৩৬ জন নিহত হন, যার মধ্যে ২৮ জন শিক্ষার্থী ও পাইলটও ছিলেন। এই ঘটনার প্রেক্ষাপটে উপদেষ্টা বলেন, দেশের সামাজিক ও প্রশাসনিক বাস্তবতা গভীর উদ্বেগজনক এবং এখনই পরিবর্তনের জন্য কাজ করা প্রয়োজন।

জুলাই বিপ্লবে রাজধানীর চানখাঁরপুলে ছয়জনকে হত্যার ঘটনায় আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের রায়ে অসন্তোষ জানিয়ে শহীদ পরিবারের সদস্যরা স্মারকলিপি দিয়েছেন। মঙ্গলবার শহীদ মীর মুগ্ধের ভাই মীর মাহমুদুর রহমান ও শহীদ রমিজ উদ্দিনের বাবা রকিবুল আহমেদসহ অনেকে ট্রাইব্যুনালের রেজিস্ট্রারের কাছে স্মারকলিপি জমা দেন। এতে ন্যায়বিচার নিশ্চিত করা ও জুলাই আন্দোলনের চেতনার প্রতি সম্মান প্রদর্শনের স্বার্থে রায় পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানানো হয়। স্মারকলিপিতে বলা হয়, সুস্পষ্ট ভিডিও ফুটেজ থাকা সত্ত্বেও তা রায়ে যথাযথভাবে প্রতিফলিত হয়নি, যা ন্যায়বিচারের নীতির পরিপন্থী। এতে আরও উল্লেখ করা হয়, প্রধান অপরাধীদের অপর্যাপ্ত শাস্তি এবং ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের মৃত্যুদণ্ড ভবিষ্যতে রায়ের স্থায়িত্ব নিয়ে প্রশ্ন তুলেছে। শহীদ পরিবারগুলো মনে করে, এই রায় জুলাই আন্দোলনের চেতনার পরিপন্থী এবং এতে ১,৪০০ শহীদ পরিবারের সদস্যরা মানসিকভাবে বিপর্যস্ত হয়েছেন। তারা আশঙ্কা প্রকাশ করেন, এই রায় ভবিষ্যতে মানবতাবিরোধী অপরাধের বিচার প্রক্রিয়ায় নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে। এর আগে ট্রাইব্যুনাল ডিএমপি’র সাবেক কমিশনার হাবিবুর রহমানসহ তিনজনকে মৃত্যুদণ্ড এবং আরও পাঁচজনকে তিন থেকে ছয় বছরের কারাদণ্ড দেন। দণ্ডপ্রাপ্তরা ৩০ দিনের মধ্যে আপিল করতে পারবেন।

প্রধান উপদেষ্টার বিশেষ সহকারী অধ্যাপক আলী রীয়াজ বলেছেন, আসন্ন জুলাই সনদ প্রত্যেক নাগরিকের ধর্মীয় অধিকার নিশ্চিত করবে এবং সাম্য, মানবিক মর্যাদা ও সামাজিক ন্যায়বিচারভিত্তিক সমাজ প্রতিষ্ঠায় সহায়ক হবে। মঙ্গলবার (২৭ জানুয়ারি) রাজধানীর জাতীয় জাদুঘর মিলনায়তনে হিন্দু ধর্মীয় কল্যাণ ট্রাস্ট আয়োজিত গণভোট প্রচার ও ভোটার উদ্বুদ্ধকরণ সভায় তিনি এসব কথা বলেন। তিনি বলেন, ধর্মীয় বিশ্বাসের কারণে রাষ্ট্র যেন কোনো নাগরিকের সঙ্গে বৈষম্য না করে, এ সনদ সেই নিশ্চয়তা দেবে। ফ্যাসিবাদের নিষ্পেষণ থেকে রাষ্ট্রকে উদ্ধার করতে এবং গণতান্ত্রিক সংস্কার বাস্তবায়নে গণভোটে ‘হ্যাঁ’ ভোট দেওয়া সময়ের দাবি বলে তিনি উল্লেখ করেন। সংবিধানের ৭(ক) অনুচ্ছেদে জনগণকে রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার মালিক বলা হলেও বাস্তবে তাদের বঞ্চিত রাখা হয়েছে বলে তিনি মন্তব্য করেন। তিনি ৭০নং অনুচ্ছেদ সংস্কারের প্রস্তাবের কথাও উল্লেখ করেন, যাতে সংসদ সদস্যরা স্বাধীন মতামত দিতে পারেন। বিশেষ অতিথি মনির হায়দার বলেন, সামাজিক ন্যায়বিচার ও মানবিক মূল্যবোধ বাস্তবায়নই স্বাধীনতার ঘোষণাপত্রের মূল লক্ষ্য। তিনি গণভোট নিয়ে বিভ্রান্তিকর প্রচারণায় বিভ্রান্ত না হওয়ার আহ্বান জানান।

কক্সবাজারের টেকনাফের নাফ নদীতে মাছ ধরার সময় মিয়ানমারের সশস্ত্র সংগঠন আরাকান আর্মির গুলিতে দুই বাংলাদেশি জেলে গুরুতর আহত হয়েছেন। মঙ্গলবার দুপুরে এ ঘটনা ঘটে। আহতরা হলেন হোয়াইক্যং ইউনিয়নের কানজরপাড়া এলাকার মো. সোহেল (১৬) ও মো. ওবাইদুল্লাহ (১৭)। স্থানীয় ইউপি সদস্য কবির আহমদ জানান, মিয়ানমার সীমান্তের দিক থেকে আরাকান আর্মির সদস্যরা জেলেদের লক্ষ্য করে প্রায় ১০–১৫ রাউন্ড গুলি ছোড়ে। গুলিবর্ষণের পর স্থানীয় জেলেরা আহতদের উদ্ধার করে কুতুপালং এমএসএফ হাসপাতালে নিয়ে যান। তবে গুলিবর্ষণের সময় জেলেরা বাংলাদেশের জলসীমায় ছিলেন নাকি মিয়ানমারের সীমান্তে অবস্থান করছিলেন, তা এখনো নিশ্চিত হওয়া যায়নি। হোয়াইক্যং পুলিশ ফাঁড়ির ইনচার্জ এসআই খোকন কান্তি রুদ্র বলেন, দুই জেলে গুলিবিদ্ধ হয়েছেন বলে শুনেছেন। বিজিবির ঝিমংখালী কোম্পানি কমান্ডার জানান, বিষয়টি ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষকে জানানো হয়েছে। ঘটনার সঠিক স্থান নির্ধারণ ও পরবর্তী পদক্ষেপের জন্য তদন্ত চলছে।

নওগাঁ-৬ (আত্রাই-রানীনগর) আসনে স্বতন্ত্র প্রার্থী ও সাবেক মন্ত্রী আলমগীর কবিরের লিফলেট বিতরণের সময় এক প্রতিবন্ধী যুবককে মারধরের অভিযোগ উঠেছে বিএনপির প্রার্থী শেখ রেজাউল ইসলাম রেজুর সমর্থকদের বিরুদ্ধে। সোমবার বিকেলে রানীনগর উপজেলার পাকুরিয়া খেলার মাঠসংলগ্ন এলাকায় এ ঘটনা ঘটে। মারধরের শিকার যুবকের নাম তানসেন, তিনি বর্তমানে রানীনগর উপজেলা স্বাস্থ্য কমপ্লেক্সে চিকিৎসাধীন। তানসেন অভিযোগ করেন, লিফলেট বিতরণের সময় রানীনগর উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মোসারফ হোসেনের ভাগ্নে লিটন ও আরও কয়েকজন তাকে মারধর করে। তিনি প্রতিবন্ধী ও অসহায় বলে জানালেও তারা থামেনি। পরে স্থানীয়রা এগিয়ে এলে হামলাকারীরা পালিয়ে যায়। অভিযুক্ত লিটন দাবি করেন, তারা একটি খেলার অনুষ্ঠানে অংশ নিতে গিয়েছিলেন এবং ঘটনাটি শুরু হয় যখন তানসেন মাইকের তার খুলে দেন। তিনি বলেন, উত্তেজিত কয়েকজন বিএনপি কর্মী যুবকটিকে চড়-থাপ্পড় দিলেও তিনি নিজে কিছু বলেননি।

বাংলাদেশি কর্মীদের জন্য ওমানের ওয়ার্ক ভিসা আগামী দুই মাসের মধ্যে পুনরায় চালু হবে বলে আশ্বাস দিয়েছে ওমান সরকার। সৌদি আরবের রাজধানী রিয়াদে গ্লোবাল লেবার মার্কেট সম্মেলনের সাইডলাইন বৈঠকে অন্তর্বর্তী সরকারের প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ড. আসিফ নজরুল ও ওমানের শ্রমমন্ত্রী ড. মাহাদ বিন সাঈদ বিন আলীবাওয়াইন সালিম আল-বুসাইদির মধ্যে এই আলোচনা হয়। বৈঠকে ড. আসিফ নজরুল ওমানে অবস্থানরত অনিয়মিত ও নথিহীন বাংলাদেশি কর্মীদের জরিমানা ছাড়া বৈধকরণে ওমান সরকারের পদক্ষেপের প্রশংসা করেন। তিনি প্রকৌশলী, চিকিৎসক ও নার্সসহ দক্ষ কর্মীদের জন্য শ্রমবাজারে প্রবেশের সুযোগ তৈরির অনুরোধ জানান এবং অদক্ষ ও আধা দক্ষ কর্মীদের জন্য ভিসা স্থগিতাদেশ পুনর্বিবেচনার আহ্বান জানান। ওমানের শ্রমমন্ত্রী জানান, ২০২৩ সাল থেকে অনিয়মিত প্রবাসীদের নিয়মিতকরণে অগ্রাধিকার দিতে অদক্ষ ও আধা দক্ষ কর্মীদের নতুন ভিসা সাময়িকভাবে স্থগিত রাখা হয়েছিল। পরিস্থিতি পর্যালোচনার পর বাংলাদেশের জন্য ভিসা পুনরায় চালু করা হবে। বৈঠকে ড. নজরুল মাস্কাটে যৌথ কারিগরি কমিটির পরবর্তী অধিবেশন আহ্বান ও শ্রম সহযোগিতা বৃদ্ধির জন্য সমঝোতা স্মারক স্বাক্ষরের প্রস্তাব দেন।

বিএনপির জাতীয় স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমদ কক্সবাজার-১ (চকরিয়া-পেকুয়া) আসনে ধানের শীষ প্রতীকে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। মঙ্গলবার সকালে চকরিয়া উপজেলার কৈয়ারবিল ইউনিয়নে নির্বাচনি গণসংযোগ ও প্রচারে অংশ নিয়ে তিনি এই আহ্বান জানান। তিনি বলেন, জুলাই গণঅভ্যুত্থানের শহীদদের প্রত্যাশা পূরণ, গণতন্ত্রকে শক্তিশালী করা এবং জনগণের ভাগ্যোন্নয়নের জন্য বিএনপির প্রার্থীকে বিজয়ী করা প্রয়োজন। সালাহউদ্দিন আহমদ বলেন, বিএনপি দেশের গণমানুষের পক্ষের শক্তি এবং স্বাধীনতা ও সার্বভৌমত্বে বিশ্বাসী একটি দল। তিনি উল্লেখ করেন, বিএনপির পরিকল্পনা সবসময় দেশের মানুষের কল্যাণকে কেন্দ্র করে এবং রাষ্ট্রক্ষমতায় গেলে দলটি জনগণের পাশে থাকবে। তিনি দলমত নির্বিশেষে সবাইকে ঐক্যবদ্ধভাবে ধানের শীষ প্রতীকের প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার আহ্বান জানান। এর আগে তিনি প্রয়াত চকরিয়া উপজেলা বিএনপির সাবেক সভাপতি ও কৈয়ারবিল ইউনিয়ন পরিষদের সাবেক চেয়ারম্যান শাহজাহান চৌধুরীর কবর জিয়ারত করেন এবং পরে স্থানীয় নেতাকর্মীদের সঙ্গে প্রচারণা চালান।

এনসিপি দক্ষিণাঞ্চলের মুখ্য সংগঠক ও কুমিল্লা-৪ আসনে ১১ দলীয় জোটের প্রার্থী হাসনাত আবদুল্লাহ অভিযোগ করেছেন যে ঢাকা-৮ আসনের সংসদ সদস্য পদপ্রার্থী নাসীরুদ্দীন পাটোয়ারীর ওপর পরিকল্পিত হামলা চালানো হয়েছে। মঙ্গলবার নিজের ফেসবুক পোস্টে তিনি দাবি করেন, হাবিবুল্লাহ বাহার কলেজের সামনে ছাত্রদল পরিচয়ধারীরা পাটোয়ারীর ওপর হামলা চালায়। তিনি ছাত্রদলের উদ্দেশে বলেন, বিরোধী মত সহ্য করতে না পেরে এত দ্রুত হামলে পড়ার চর্চা শুরু করা কি তাদের পরিকল্পনার অংশ। হাসনাত আবদুল্লাহ নাসীরুদ্দীন পাটোয়ারীকে ‘বিগত ফ্যাসিবাদবিরোধী সময়ের বিপ্লবী যোদ্ধা’ হিসেবে উল্লেখ করে বলেন, এবার ঢাকা-৮ আসনের ভোটারদের সিদ্ধান্ত নিতে হবে—ফ্যাসিস্ট আমলে শতকোটি টাকা বানানো ও নেতা-কর্মীদের রক্তের ওপর ব্যবসা টিকিয়ে রাখা ব্যক্তিদের সংসদে পাঠাবেন কি না। তিনি দেশবাসীকে আহ্বান জানান, গুণ্ডা-পান্ডা ও লুটেরা-মাফিয়াদের হাতে দেশের ভবিষ্যৎ তুলে না দিতে এবং নিজেদের অধিকার ও নিরাপত্তা রক্ষায় সচেষ্ট হতে। এর আগে একই দিন দুপুরে নাসীরুদ্দীন পাটোয়ারী ফেসবুকে জানান, তিনি হাবিবুল্লাহ বাহার কলেজে আয়োজিত পিঠা উৎসবে অতিথি হিসেবে গেলে ছাত্রদল পরিচয়ে কিছু ব্যক্তি ‘ধানের শীষ’ স্লোগান দিয়ে তার ওপর হামলা চালায়।

ভেনেজুয়েলার অন্তর্বর্তী সরকার দাবি করেছে, গত ডিসেম্বরের আগ থেকে এখন পর্যন্ত ৮০০ জনের বেশি রাজনৈতিক বন্দিকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের সামরিক অভিযানে নিকোলাস মাদুরো ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর ভারপ্রাপ্ত প্রেসিডেন্ট ডেলসি রদ্রিগেজ ওয়াশিংটনের চাপের মুখে সরকারবিরোধী অভিযোগে আটক ব্যক্তিদের মুক্তির প্রক্রিয়া শুরু করেন। শনিবার একসঙ্গে ১০০ বন্দি মুক্তি পেলেও বহু পরিবার এখনো প্রিয়জনের মুক্তির অপেক্ষায় রয়েছে। রাষ্ট্রীয় টেলিভিশনে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী দিয়োসদাদো কাবেলো জানান, ডিসেম্বরের আগ থেকে এখন পর্যন্ত মোট ৮০৮ জন রাজনৈতিক বন্দিকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে, যদিও তিনি সময়কাল স্পষ্ট করেননি। রদ্রিগেজের দাবি, ডিসেম্বর থেকে ৬২৬ জন মুক্তি পেয়েছেন এবং এই প্রক্রিয়া মাদুরোর সময়েই শুরু হয়েছিল। অন্যদিকে মানবাধিকার সংগঠন ফোরো পেনাল জানায়, তারা মাত্র ৩৮৩ জনের মুক্তি যাচাই করতে পেরেছে, যার মধ্যে কয়েকজন বিদেশিও আছেন। ফোরো পেনালের সহ-সভাপতি গনসালো হিমিওব বলেন, সরকারের দেওয়া সংখ্যা তাদের পর্যবেক্ষণের সঙ্গে মেলে না। কাবেলো এই অভিযোগ অস্বীকার করে জানান, এনজিওগুলোর কাছে পূর্ণাঙ্গ তালিকা নেই এবং সরকার তাদের সঙ্গে পরামর্শ করতে বাধ্য নয়।

ইসরাইলি প্রভাবশালী স্যামি ইয়াহুদের ভিসা বাতিল করেছে অস্ট্রেলিয়া সরকার। সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ইসলামকে ‘ঘৃণ্য মতাদর্শ’ বলে মন্তব্য করার পর তার বিরুদ্ধে ইসলামবিরোধী প্রচারণার অভিযোগ ওঠে। এরপর অস্ট্রেলিয়া সরকার তার ভিসা বাতিলের সিদ্ধান্ত নেয়। স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী টোনি বার্ক বলেন, যারা ঘৃণা ও বিভাজন ছড়ায়, তাদের অস্ট্রেলিয়ায় স্বাগত জানানো হবে না এবং ভ্রমণকারীদের সঠিক উদ্দেশ্যে আসা উচিত। এই সিদ্ধান্ত অস্ট্রেলিয়ার ঘৃণা অপরাধ আইন অনুযায়ী নেওয়া হয়েছে, যা গত ১৪ ডিসেম্বর বন্ডি সমুদ্রসৈকতে হানুক্কা উদ্‌যাপনের সময় সংঘটিত গণহত্যার পর আরও কঠোর করা হয়। রক্ষণশীল অস্ট্রেলিয়ান ইহুদি সমিতি এই সিদ্ধান্তের তীব্র নিন্দা জানিয়েছে এবং জানিয়েছে যে তারা ইয়াহুদকে বক্তব্য দেওয়ার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়েছিল। একইভাবে, গত বছর অতি-ডানপন্থি ইসরাইলি রাজনীতিক সিমচা রথম্যানের ভিসাও বাতিল করা হয়েছিল। ঘটনাটি অস্ট্রেলিয়ার ঘৃণা অপরাধ আইনের কঠোর প্রয়োগ এবং বিভাজনমূলক বক্তব্যের বিরুদ্ধে সরকারের অবস্থানকে স্পষ্ট করে।

রাজধানীর উত্তরা ৬ নম্বর সেক্টরের কেন্দ্রীয় ঈদগাহ মাঠ মঙ্গলবার সন্ধ্যায় কানায় কানায় পূর্ণ হয়ে ওঠে বিএনপি চেয়ারপারসন তারেক রহমানের আগমনের অপেক্ষায়। নির্ধারিত সময় অনুযায়ী তিনি গাজীপুরে সন্ধ্যা ৬টায় ও উত্তরায় ৭টায় পৌঁছানোর কথা থাকলেও ময়মনসিংহের কর্মসূচি দীর্ঘ হওয়ায় সময়সূচিতে সামান্য পরিবর্তন আসে। ময়মনসিংহের বিশাল জনসভায় বক্তব্য শেষে তিনি ফেরার পথে গাজীপুরে সংক্ষিপ্ত পথসভায় অংশ নেওয়ার কথা ছিল। বহুল প্রতীক্ষিত এই জনসভায় হাজারো নেতাকর্মী ও সাধারণ মানুষ অংশ নেন। ব্যানার, ফেস্টুন ও দলীয় পতাকায় সাজানো পুরো এলাকা স্লোগানে মুখর হয়ে ওঠে। আয়োজকদের প্রত্যাশা, তারেক রহমান মঞ্চে ওঠার আগেই সমাবেশটি রেকর্ড সংখ্যক জনসমাগমে পরিণত হবে। রাজনৈতিক অঙ্গনে এই সমাবেশকে ঢাকা-১৮ আসনের নির্বাচনি মাঠে গুরুত্বপূর্ণ শক্তি প্রদর্শন হিসেবে দেখা হচ্ছে। বিএনপির ঢাকা-১৮ আসনের প্রার্থী এস এম জাহাঙ্গীর হোসেন বলেন, দীর্ঘদিন পর তারেক রহমানের সরাসরি নির্বাচনি বক্তব্যকে কেন্দ্র করে এই জনসভা বিশেষ গুরুত্ব বহন করছে এবং এটি আগামী নির্বাচনে দলের অবস্থান আরও শক্তিশালী করবে। তিনি মিথ্যা অপপ্রচারের বিরুদ্ধে জনগণকে সতর্ক থাকার আহ্বান জানান।

জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি)–এর দক্ষিণাঞ্চলের মুখ্য সংগঠক হাসনাত আব্দুল্লাহ সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে আহ্বান জানিয়েছেন, জনগণ যেন তাদের ভবিষ্যৎ লুটেরা ও মাফিয়াদের হাতে তুলে না দেয়। তার এই মন্তব্য আসে ঢাকা-৮ আসনের হাবিবুল্লাহ বাহার কলেজের সামনে এনসিপি প্রার্থী নাসির উদ্দিন পাটোয়ারীর ওপর কথিত সন্ত্রাসী হামলার পর। ফেসবুকে দেওয়া এক পোস্টে হাসনাত আব্দুল্লাহ অভিযোগ করেন, ছাত্রদলের সদস্যরা নাসির উদ্দিন পাটোয়ারীর ওপর হামলা চালিয়েছে। তিনি পাটোয়ারীকে ফ্যাসিবাদবিরোধী আন্দোলনের একজন বিপ্লবী যোদ্ধা হিসেবে উল্লেখ করেন এবং প্রশ্ন তোলেন, বিরোধী মত সহ্য করতে না পারার এই প্রবণতা কি পরিকল্পিত? তিনি ঢাকা-৮ আসনের ভোটারদের আহ্বান জানান, তারা যেন এমন ব্যক্তিদের ভোট না দেন যারা রাজনৈতিক ক্ষমতা ও সহিংসতার মাধ্যমে লাভবান হয়। তিনি দেশবাসীকে নিজেদের অধিকার ও নিরাপত্তা রক্ষায় সচেষ্ট হতে বলেন এবং গুন্ডা-মাফিয়াদের হাতে ভবিষ্যৎ তুলে না দেওয়ার আহ্বান জানান।