সুনামগঞ্জ–৫ (ছাতক–দোয়ারাবাজার) আসনে বিএনপির কেন্দ্রীয় সহসাংগঠনিক সম্পাদক ও ধানের শীষের প্রার্থী কলিম উদ্দিন আহমেদ মিলন বলেছেন, ১২ ফেব্রুয়ারির ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন শুধু ভোটগ্রহণের দিন নয়, এটি জনগণের ভাগ্য নির্ধারণের দিন। ১ ফেব্রুয়ারি ছাতক উপজেলা জমিয়তের উদ্যোগে জাউয়াবাজারে আয়োজিত নির্বাচনি সমাবেশে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এ কথা বলেন। তিনি জানান, পরিবর্তনের আকাঙ্ক্ষা থেকেই সাধারণ মানুষ বিএনপির প্রার্থীর প্রতি সমর্থন জানাচ্ছেন এবং ধানের শীষ প্রতীকের পক্ষে গণজোয়ার সৃষ্টি হয়েছে। দীর্ঘদিন ধরে জনগণ তাদের ন্যায্য অধিকার ও ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত বলে উল্লেখ করে তিনি বলেন, বিএনপির রাজনীতি প্রতিহিংসার নয়, বরং নাগরিক অধিকার ও গণতন্ত্র রক্ষার। দলের ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের নির্দেশনা অনুযায়ী ভোট দিতে ও পাহারা দিতে সবাইকে ঐক্যবদ্ধ থাকার আহ্বান জানান তিনি। কলিম উদ্দিন মিলন আরও বলেন, এই নির্বাচনের মাধ্যমে দেশে একটি জবাবদিহিতামূলক সরকার প্রতিষ্ঠার সুযোগ তৈরি হয়েছে। সমাবেশে সভাপতিত্ব করেন মাওলানা শামছুল ইসলাম এবং এতে বিএনপি ও জমিয়তের বিভিন্ন পর্যায়ের নেতারা উপস্থিত ছিলেন।

ইসরাইল গাজায় চিকিৎসাসেবা প্রদানকারী দাতব্য সংস্থা ডক্টরস উইদাউট বর্ডার্সের (এমএসএফ) কার্যক্রম নিষিদ্ধ করেছে এবং সংস্থাটিকে আগামী ২৮ ফেব্রুয়ারির মধ্যে উপত্যকা ত্যাগের নির্দেশ দিয়েছে। টিআরটি ওয়ার্ল্ডের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এমএসএফ তেলআবিবে তাদের কর্মীদের তালিকা জমা দিতে অস্বীকৃতি জানানোয় ইসরাইল এই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। মারিভ পত্রিকার উদ্ধৃতি দিয়ে ইসরাইল জানিয়েছে, এই পদক্ষেপের উদ্দেশ্য বৈধ ত্রাণ কার্যক্রম নিশ্চিত করা এবং মানবিক সহায়তা সন্ত্রাসের কাজে ব্যবহারের সুযোগ রোধ করা। অন্যদিকে এমএসএফ জানায়, তেলআবিব তাদের কর্মীদের নিরাপত্তা বা কার্যক্রমের স্বাধীনতা নিশ্চিত করতে অস্বীকৃতি জানানোয় তারা কর্মীদের তালিকা দিতে রাজি হয়নি। গাজায় এমএসএফ অন্যতম বৃহৎ মানবিক সংস্থা। এর কার্যক্রম বন্ধ হলে উপত্যকার চিকিৎসা পরিষেবা মারাত্মক হুমকির মুখে পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। দুই বছরের যুদ্ধে গাজায় প্রায় ৭১ হাজার ৮০০ ফিলিস্তিনি নিহত এবং ১ লাখ ৭১ হাজার ৪০০ জনেরও বেশি আহত হয়েছে, আর প্রায় ৯০ শতাংশ বেসামরিক অবকাঠামো ধ্বংস হয়েছে।

যৌন অপরাধী জেফরি এপস্টেইনের সঙ্গে সম্পর্ক ঘিরে নতুন বিতর্কের মুখে যুক্তরাজ্যের সাবেক মন্ত্রী লর্ড পিটার ম্যান্ডেলসন লেবার পার্টির সদস্যপদ থেকে পদত্যাগ করেছেন। যুক্তরাষ্ট্রের বিচার বিভাগ সম্প্রতি এপস্টেইন–সংক্রান্ত লাখ লাখ নতুন নথি প্রকাশের পর এই সিদ্ধান্ত আসে। প্রকাশিত নথিতে ম্যান্ডেলসনের নাম উঠে আসার পর তিনি জানান, দলকে বিব্রতকর অবস্থায় ফেলতে চান না এবং গত শুক্রবার পদত্যাগের ঘোষণা দেন। নথিতে দাবি করা হয়েছে, ২০০৩ ও ২০০৪ সালে জেফরি এপস্টেইন তিন দফায় ম্যান্ডেলসনকে মোট ৭৫ হাজার মার্কিন ডলার প্রদান করেছিলেন। এর আগে গত বছর একই অভিযোগে তাকে যুক্তরাষ্ট্রে ব্রিটিশ রাষ্ট্রদূতের পদ থেকে সরিয়ে দেওয়া হয়। লেবার পার্টির মহাসচিবকে লেখা এক চিঠিতে ম্যান্ডেলসন বলেন, এপস্টেইনকে ঘিরে সাম্প্রতিক ক্ষোভের সঙ্গে তার নাম আবারও যুক্ত হওয়ায় তিনি দুঃখিত ও অনুতপ্ত। তিনি অভিযোগ অস্বীকার করে জানান, প্রায় ২০ বছর আগে এপস্টেইনের সঙ্গে কোনো আর্থিক লেনদেনের নথি বা স্মৃতি তার নেই এবং বিষয়টি তদন্তের প্রয়োজন রয়েছে।

চট্টগ্রাম বন্দরের নিউমুরিং কনটেইনার টার্মিনালে বিদেশি অপারেটর নিয়োগের সরকারি সিদ্ধান্তের প্রতিবাদে দ্বিতীয় দিনের মতো অবরোধ পালন করছে শ্রমিক-কর্মচারীরা। জাতীয়তাবাদী শ্রমিকদল ও শ্রমিক-কর্মচারী ঐক্যপরিষদের ব্যানারে চলা এই কর্মসূচিতে দেশের প্রধান আমদানি-রপ্তানি কেন্দ্র কার্যত স্থবির হয়ে পড়েছে। সীমিত আকারে জেটিতে কনটেইনার ওঠানামা চললেও নতুন কোনো পণ্য বন্দরে প্রবেশ বা ডেলিভারি হচ্ছে না, ফলে ইয়ার্ড ও অফডকে জটের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। উচ্চ আদালতের রায়ে সরকারের পক্ষে সিদ্ধান্ত আসার পর এনসিটি ডিপি ওয়ার্ল্ডের কাছে হস্তান্তরের প্রক্রিয়া শুরু হলে শ্রমিকদের একাংশ এর বিরোধিতা করে। আন্দোলন দমাতে বন্দর কর্তৃপক্ষ কঠোর অবস্থান নিয়েছে; ইতোমধ্যে ১১ জন শ্রমিককে বদলি করা হয়েছে এবং ১৮০ জনের তালিকা প্রস্তুত করা হয়েছে। বন্দর এলাকায় অতিরিক্ত পুলিশ মোতায়েন ও সমাবেশ নিষিদ্ধ করা হয়েছে। ক্ষয়ক্ষতি নিরূপণে একটি কমিটি গঠন করা হয়েছে, যা শতকোটি টাকার বেশি ক্ষতির ইঙ্গিত দিচ্ছে। বন্দর ব্যবহারকারীরা সতর্ক করেছেন, অচলাবস্থা দীর্ঘ হলে জাতীয় অর্থনীতি ও তৈরি পোশাক শিল্প মারাত্মক ক্ষতির মুখে পড়বে এবং বাজারে অস্থিরতা দেখা দিতে পারে।

২০২৪ সালের আগস্টে গণঅভ্যুত্থানে ক্ষমতাচ্যুত হওয়ার পর ভারতে আশ্রয় নেওয়া শেখ হাসিনার অবস্থান নিয়ে নতুন বিতর্ক শুরু হয়েছে। পলাতক আওয়ামী লীগ নেতা মোহাম্মদ এ আরাফাতের ফাঁস করা এক অডিও বার্তায় শেখ হাসিনা নিজেকে ‘বনবাসে’ আছেন বলে উল্লেখ করে দেশে থাকা নেতাকর্মীদের প্রতি সহানুভূতি প্রকাশ করেন। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পালানোর আগে তিনি পরিবারের সদস্য ও ঘনিষ্ঠ সহযোগীদের নিরাপদে পাঠিয়ে দেন, অথচ অনেক তৃণমূল কর্মী এখন কষ্টে দিন কাটাচ্ছেন। প্রতিবেদনটি শেখ হাসিনার সঙ্গে সিকিমের লেন্দুপ দর্জির তুলনা টেনে উভয়কেই ভারতের স্বার্থরক্ষাকারী হিসেবে উপস্থাপন করেছে। এতে উল্লেখ করা হয়েছে, তার ১৫ বছর ছয় মাসের শাসনামলে ভারতের সঙ্গে বহু চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়, যার অধিকাংশই বাংলাদেশের স্বার্থবিরোধী বলে দাবি করা হয়। সাবেক সেনাপ্রধান ইকবাল করিম ভূঁইয়া ভারতের এই ভূমিকা বাংলাদেশের সার্বভৌমত্বে হস্তক্ষেপ বলে মন্তব্য করেছেন এবং দুই দেশের সম্পর্কে উত্তেজনা বৃদ্ধির আশঙ্কা প্রকাশ করেছেন। বিএনপি নেত্রী খালেদা জিয়ার জানাজায় শেখ হাসিনা ও লেন্দুপ দর্জির নাম উচ্চারিত হওয়ার পর এই তুলনা আবারও আলোচনায় আসে, যা হাসিনার রাজনৈতিক উত্তরাধিকার ও ভারতে তার আশ্রয় নিয়ে বিতর্ককে আরও তীব্র করেছে।

ইউক্রেনের কেন্দ্র-পূর্বাঞ্চলের দিনিপ্রোপেত্রোভস্ক অঞ্চলে খনিশ্রমিক বহনকারী একটি বাসে রুশ ড্রোন হামলায় অন্তত ১২ জন নিহত হয়েছেন বলে রোববার ইউক্রেনীয় কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে। বাসটি টেরনিভকা শহরের কাছে চলাচল করছিল, যা সম্মুখ সারি থেকে প্রায় ৬৫ কিলোমিটার দূরে। ইউক্রেনের বৃহত্তম বেসরকারি জ্বালানি কোম্পানি ডিটিইকে জানিয়েছে, নিহত সবাই তাদের একটি খনি থেকে কাজ শেষে ফেরার পথে ছিলেন। রাষ্ট্রীয় জরুরি পরিষেবার প্রকাশিত ছবিতে দেখা যায়, বাসটির কাচ ভেঙে গেছে এবং সামনের উইন্ডস্ক্রিন ঝুলে রয়েছে। দিনিপ্রোপেত্রোভস্ক অঞ্চলের সামরিক প্রশাসনের প্রধান ওলেক্সান্দ্র গাঞ্জা টেলিগ্রামে জানান, পাভলোহরাদ জেলায় একটি কোম্পানির শাটল বাসের কাছে শত্রুপক্ষের ড্রোন আঘাত হানে, এতে আরও সাতজন আহত হন। বার্তা সংস্থা এএফপি জানিয়েছে, হামলার পরিস্থিতি স্বাধীনভাবে যাচাই করা সম্ভব হয়নি। একই রাতে দিনিপ্রো শহরে আরেকটি ড্রোন হামলায় এক নারী ও এক পুরুষ নিহত হয়েছেন বলেও জানান গাঞ্জা। এই হামলাগুলো এমন সময়ে ঘটেছে, যখন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ঘোষিত ইউক্রেনে রুশ হামলা কমানোর সময়সীমা শেষ হওয়ার কথা ছিল। তবে ওই সমঝোতার শর্ত স্পষ্ট নয় এবং ক্রেমলিনও আবহাওয়ার সঙ্গে যুদ্ধবিরতির কোনো সম্পর্ক নিশ্চিত করেনি।

তুরস্কের দক্ষিণাঞ্চলে রোববার দুটি পৃথক সড়ক দুর্ঘটনায় অন্তত ১৬ জন নিহত হয়েছেন বলে স্থানীয় ও আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম জানিয়েছে। প্রথম দুর্ঘটনাটি ঘটে আনতালিয়া শহরের কাছে, যেখানে একটি যাত্রীবাহী বাস মহাসড়ক থেকে ছিটকে পড়ে উল্টে গেলে ৯ জন মারা যান এবং অন্তত ২৫ জন আহত হন। আনতালিয়ার প্রাদেশিক গভর্নর হুলুসি সাহিন জানান, আহতদের মধ্যে সাতজনের অবস্থা গুরুতর। অন্যদিকে, আনতালিয়া থেকে ইস্পার্তার পথে বুরদুর এলাকায় আরেকটি দুর্ঘটনায় সাতজন নিহত ও পাঁচজন আহত হন। গভর্নর সাহিন বলেন, পশ্চিমাঞ্চলীয় তেকিরদাগ শহর থেকে আনতালিয়ার উদ্দেশে যাত্রাকালে ৩৪ যাত্রী বহনকারী বাসটি দুর্ঘটনার কবলে পড়ে। তিনি জানান, দুর্ঘটনাস্থলটি একটি ঝুঁকিপূর্ণ বাঁক, যেখানে দ্রুতগতিতে যান চলাচল অনুচিত। প্রাথমিকভাবে ধারণা করা হচ্ছে, বেপরোয়া গতি ও বৃষ্টির কারণে পিচ্ছিল সড়ক দুর্ঘটনার জন্য দায়ী হতে পারে। বাসটিতে কোনো বিদেশি নাগরিক ছিলেন কি না, তা নিশ্চিত করা যায়নি। আনতালিয়া ও আশপাশের উপকূলীয় অঞ্চলটি জনপ্রিয় পর্যটন কেন্দ্র হিসেবে পরিচিত, যেখানে প্রতিবছর বিপুলসংখ্যক বিদেশি পর্যটক ভ্রমণ করেন।

নীলফামারী-৪ আসনের সৈয়দপুর শহরে প্রার্থীরা বাংলা ও উর্দু ভাষায় মাইকিং করে ভোট চাইছেন। প্রচারণায় উর্দু গান ও গজল বাজানোয় শহরে ব্যাপক আলোচনা-সমালোচনা শুরু হয়েছে। কেউ কেউ এটিকে আনন্দদায়ক বলে মনে করছেন, আবার অনেকে উর্দুভাষী ভোটারদের কাছে পৌঁছানোর অভিনব কৌশল হিসেবে দেখছেন। ১৯৪৭ সালে ভারতে থেকে আসা উর্দুভাষীরা সৈয়দপুরে স্থায়ীভাবে বসবাস শুরু করেন। বর্তমানে পৌরসভার প্রায় অর্ধেক ভোটারই উর্দুভাষী, যাদের ভোট নির্বাচনের ফল নির্ধারণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখে। প্রার্থীরা বলছেন, উর্দু ভাষায় প্রচার চালানোয় ভোটাররা সহজে প্রার্থীর নাম ও প্রতীক বুঝতে পারছেন। তবে কেউ কেউ এটিকে ভাষা আন্দোলনের ইতিহাসের প্রতি অসম্মান বলে সমালোচনা করেছেন, অন্যদিকে অনেকে এটিকে নাগরিক অন্তর্ভুক্তির ইতিবাচক দৃষ্টান্ত হিসেবে দেখছেন। সৈয়দপুর উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা জানান, উর্দু ভাষায় প্রচার বিষয়ে নির্বাচন কমিশনের কোনো নির্দেশনা নেই। বিশ্লেষকদের মতে, এই প্রচার শুধু নির্বাচনি কৌশল নয়, বরং ভাষা ও জাতীয় পরিচয় নিয়ে নতুন সামাজিক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।

ডেমোক্র্যাটিক রিপাবলিক অব কঙ্গোর পূর্বাঞ্চলে মিলিশিয়াদের নিয়ন্ত্রণাধীন একটি খনিতে ভয়াবহ ভূমিধসের ঘটনা ঘটেছে। দেশটির সরকার জানিয়েছে, এতে অন্তত ২০০ জনের মৃত্যু হতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে। রোববার এক সরকারি বিবৃতিতে এই তথ্য জানানো হয়। কিনশাসা থেকে বার্তা সংস্থা এএফপি জানায়, ২০২১ সালে পুনরায় সক্রিয় হওয়ার পর এম২৩ সশস্ত্র গোষ্ঠী খনিজসম্পদে সমৃদ্ধ ডিআর কঙ্গোর পূর্বাঞ্চলের বিস্তীর্ণ এলাকা দখল করে। রুয়ান্ডার সমর্থনে ২০২৪ সালের এপ্রিল মাসে এম২৩ নর্থ কিভু প্রদেশের রুবায়া খনির নিয়ন্ত্রণ নেয়, যেখানে এই মর্মান্তিক দুর্ঘটনা ঘটে। সরকার এখনো উদ্ধার কার্যক্রম বা ভূমিধসের কারণ সম্পর্কে বিস্তারিত জানায়নি, তবে ঘটনাটি সংঘাতপূর্ণ অঞ্চলের খনিগুলোর নিরাপত্তা নিয়ে নতুন উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

বাংলাদেশ ব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ডিসেম্বর ও জানুয়ারিতে ব্যাংকের বাইরে নগদ অর্থের পরিমাণ প্রায় ৪১ হাজার কোটি টাকা বেড়েছে। কেন্দ্রীয় ব্যাংকের মুখপাত্র আরিফ হোসেন খান জানিয়েছেন, আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে ঘিরে প্রার্থীদের নির্বাচনি ব্যয় মেটাতে নগদ উত্তোলন বেড়েছে। আগামী ১২ ফেব্রুয়ারি অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া নির্বাচনের আগে দেশজুড়ে প্রচার কার্যক্রম তুঙ্গে রয়েছে। বড় বা সন্দেহজনক লেনদেন হলে বাংলাদেশ ফাইন্যান্সিয়াল ইন্টেলিজেন্স ইউনিট (বিএফআইইউ) তা পর্যবেক্ষণ করবে। বাংলাদেশ ব্যাংকের পরিসংখ্যান অনুযায়ী, গত বছরের নভেম্বর মাসে ব্যাংকের বাইরে নগদ অর্থ ছিল ২ লাখ ৬৯ হাজার ১৮ কোটি টাকা, যা জানুয়ারিতে বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩ লাখ ১০ হাজার কোটি টাকায়। জুলাই থেকে নভেম্বর পর্যন্ত এই অর্থের পরিমাণ কমলেও ডিসেম্বর থেকে তা আবার বেড়েছে। বিশ্বব্যাংকের সাবেক অর্থনীতিবিদ ড. জাহিদ হোসেন বলেন, নির্বাচনের আগে নগদ লেনদেন বৃদ্ধি অস্বাভাবিক নয়। ১১ জানুয়ারি থেকে বিএফআইইউ ১০ লাখ টাকার বেশি নগদ লেনদেনের ক্ষেত্রে সাপ্তাহিক প্রতিবেদন দাখিল বাধ্যতামূলক করেছে। ভোটার প্রভাব রোধে ৮ থেকে ১৩ ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত বিকাশ, রকেট, নগদসহ মোবাইল ব্যাংকিং সেবায় লেনদেন সীমিত থাকবে। দিনে সর্বোচ্চ ১০ হাজার টাকা এবং প্রতি লেনদেনে সর্বোচ্চ ১ হাজার টাকা লেনদেন করা যাবে।

আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে পঞ্চগড়-১ আসনে বিএনপি মনোনীত প্রার্থী ও দলের আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিষয়ক সম্পাদক ব্যারিস্টার মুহম্মদ নওশাদ জমিরের নির্বাচনি প্রচার ব্যানারে অগ্নিসংযোগের অভিযোগ উঠেছে। শনিবার দিবাগত রাতে ধাক্কামারা ইউনিয়নের যতনপুকুরী এবং বাংলাবান্ধা ইউনিয়নের সন্ন্যাসীপাড়া এলাকায় অজ্ঞাত ব্যক্তিরা ব্যানারে আগুন ধরিয়ে দেয় বলে অভিযোগ করা হয়। এ ঘটনায় পঞ্চগড় সদর ও তেঁতুলিয়া থানায় পৃথক দুটি সাধারণ ডায়েরি (জিডি) করা হয়েছে। রোববার সন্ধ্যায় জেলা বিএনপি কার্যালয়ে সংবাদ সম্মেলনে ব্যারিস্টার জমিরের নির্বাচনি এজেন্ট নওফল জমির ঘটনাটির প্রতিবাদ জানান। সংবাদ সম্মেলনে জানানো হয়, দাহ্য পদার্থ ছিটিয়ে ব্যানারে আগুন ধরিয়ে দেওয়ায় তা সম্পূর্ণভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। বিএনপি নেতারা ঘটনাটিকে রাজনৈতিক প্রতিহিংসা থেকে সংঘটিত বলে দাবি করেন। জেলা বিএনপির বিভিন্ন পর্যায়ের নেতাকর্মীরা এ সময় উপস্থিত ছিলেন। ঘটনাগুলোর বিষয়ে সদর উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মাহফুজার রহমান বাবু এবং বাংলাবান্ধা ইউনিয়ন বিএনপির সাধারণ সম্পাদক মো. রাশেদ আলী সরকার পৃথকভাবে জিডি দায়ের করেন।

ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আর মাত্র নয় দিন বাকি। এ সময় চট্টগ্রামে ফ্যাসিবাদবিরোধী রাজনৈতিক দলগুলো নির্বাচনি প্রচারে সরব হলেও গত বছরের গণঅভ্যুত্থানের নেতৃত্ব দেওয়া জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) কার্যত মাঠে নেই। ১১ দলীয় জোটের অংশ হিসেবে চট্টগ্রাম-৮ আসনে প্রার্থী পেলেও জামায়াতের প্রার্থী প্রার্থিতা প্রত্যাহার না করায় এনসিপির প্রার্থী জোবাইরুল হাসান আরিফ প্রচারে সুবিধা পাচ্ছেন না। এতে দলের কর্মী-সমর্থকদের উপস্থিতিও কম দেখা যাচ্ছে। এনসিপির সাংগঠনিক কার্যক্রম বর্তমানে দুর্বল হয়ে পড়েছে। অভ্যন্তরীণ কোন্দল, নেতৃত্ব নিয়ে বিতর্ক, চাঁদাবাজি ও অনিয়মের অভিযোগে দলটি সমালোচনার মুখে। আন্দোলনের সময় নেতৃত্ব দেওয়া অনেক ছাত্রনেতা নিজ নিজ সংগঠনে ফিরে গেছেন বা রাজনীতি থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন। আগে নয়টি আসনে প্রার্থী ঘোষণা করলেও এখন কেবল একটি আসনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে দলটি। দলীয় নেতারা বলছেন, সংগঠন শক্তিশালী করতে অনেকেই চট্টগ্রামের বাইরে কাজ করছেন। চট্টগ্রামের রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এনসিপির এই নীরবতা হতাশাজনক এবং নির্বাচনে অংশগ্রহণে অনীহা ভবিষ্যতে স্থানীয় রাজনীতিতে তাদের জন্য নেতিবাচক প্রভাব ফেলতে পারে।

সোমবার বাংলাদেশে পালিত হয়েছে জাতীয় নিরাপদ খাদ্য দিবস ২০২৬। এ বছরের প্রতিপাদ্য ছিল ‘খাদ্য নিশ্চিত করি সুস্থ সবল জীবন গড়ি’। দিবসটি উপলক্ষে বাংলাদেশ নিরাপদ খাদ্য কর্তৃপক্ষ (বিএফএসএ) আলোচনা সভার আয়োজন করে। সংস্থাটি জানায়, নিরাপদ খাদ্যপ্রাপ্তির অধিকার নিশ্চিত করা এবং উৎপাদন থেকে বিক্রয় পর্যন্ত প্রতিটি ধাপে জনসচেতনতা বৃদ্ধি করাই দিবসের মূল লক্ষ্য। তবে সংস্থাটি দেশের মানুষের জন্য নিরাপদ খাদ্য নিশ্চিত করতে পারছে কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন রয়েছে। বিএফএসএ চেয়ারম্যান জাকারিয়া স্বীকার করেছেন যে খাবারে ট্রান্সফ্যাটের মাত্রা বেড়েছে এবং তা নিয়ন্ত্রণে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠান কাজ করছে। বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্যমতে, ট্রান্সফ্যাটজনিত হৃদরোগে মৃত্যুর ঝুঁকিতে বাংলাদেশ শীর্ষ ১৫ দেশের একটি। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, ট্রান্সফ্যাট, অতিরিক্ত চিনি, লবণ ও টেস্টিং সল্ট হৃদরোগ, কিডনি বিকল ও ক্যানসারের মতো অসংক্রামক রোগের ঝুঁকি বাড়ায়। জনস্বাস্থ্য ইনস্টিটিউটের সমীক্ষায় চিপস, নুডুলস, পপকর্ন ও ফ্রেঞ্চ ফ্রাইয়ে অতিমাত্রায় টেস্টিং সল্ট পাওয়া গেছে। সরকার মোড়কজাত খাদ্যে চিনি, লবণ ও ট্রান্সফ্যাটের তথ্য উল্লেখ বাধ্যতামূলক করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে, যদিও অনেক ব্যবসায়ী এখনো তা মানছেন না। চিকিৎসক ও গবেষকরা জনসচেতনতা বৃদ্ধি এবং আইনি কাঠামো শক্তিশালী করার আহ্বান জানিয়েছেন, যাতে মানুষ খাবারের নামে বিষ গ্রহণ থেকে রক্ষা পায় এবং অসংক্রামক রোগের ঝুঁকি কমে।

বাংলাদেশ ও যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে আগামী ৯ ফেব্রুয়ারি ওয়াশিংটনে একটি পারস্পরিক বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরের সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। এই চুক্তির লক্ষ্য বাংলাদেশের ওপর আরোপিত যুক্তরাষ্ট্রের পাল্টা শুল্ক হ্রাস এবং দ্বিপাক্ষিক বাণিজ্য সুবিধা সম্প্রসারণ। বাণিজ্য সচিব মাহবুবুর রহমান জানান, চুক্তির খসড়া প্রস্তুত করা হয়েছে এবং অনুমোদনের জন্য সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষের কাছে পাঠানো হয়েছে। তিনি বলেন, ৯ ফেব্রুয়ারির সময়সূচি নিশ্চিত হয়েছে এবং ওই দিনই চূড়ান্ত শুল্কহার নির্ধারণ করা হবে। ট্রাম্প প্রশাসন প্রথমে বাংলাদেশের পণ্যের ওপর ৩৭ ও পরে ৩৫ শতাংশ পাল্টা শুল্ক আরোপ করলেও আলোচনার পর গত বছরের ৩১ জুলাই তা ২০ শতাংশে নামানো হয়। তবে তখন কোনো আনুষ্ঠানিক চুক্তি হয়নি। পরবর্তীতে শুল্ক আরও হ্রাস এবং মার্কিন তুলা ব্যবহৃত পোশাকে শুল্কমুক্ত সুবিধা আদায়ের লক্ষ্যে আলোচনা অব্যাহত থাকে। এই সুবিধা পেতে বাংলাদেশ যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে বাণিজ্য ঘাটতি কমানোর প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, যার অংশ হিসেবে বোয়িং থেকে ২৫টি উড়োজাহাজ কেনা এবং জ্বালানি, এলএনজি, গম ও তুলা আমদানি বৃদ্ধির পরিকল্পনা রয়েছে। সচিব আরও জানান, এলডিসি থেকে উত্তরণ-পরবর্তী চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় সরকার জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়াসহ বিভিন্ন দেশের সঙ্গে মুক্তবাণিজ্য চুক্তি বাস্তবায়নে কাজ করছে।

আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন ২০২৬ উপলক্ষে রাজধানী ঢাকার প্রতিটি ভোটকেন্দ্রে সর্বোচ্চ নিরাপত্তা নিশ্চিত করার নির্দেশ দিয়েছেন ঢাকা মেট্রোপলিটন পুলিশ (ডিএমপি) কমিশনার শেখ মো. সাজ্জাত আলী। সোমবার (২ ফেব্রুয়ারি) দুপুরে ডিএমপি সদর দপ্তরের সম্মেলন কক্ষে অনুষ্ঠিত এক সমন্বয় সভায় তিনি এই নির্দেশ দেন। সভায় নির্বাচনের নিরাপত্তা পরিকল্পনা ও সামগ্রিক ব্যবস্থাপনা নিয়ে আলোচনা হয়। সভায় সভাপতির বক্তব্যে ডিএমপি কমিশনার বলেন, ভোটকেন্দ্রে যেন কোনো বিশৃঙ্খলা না ঘটে সে বিষয়ে সতর্ক থাকতে হবে। থানার আওতাধীন এলাকা থেকে দূরবর্তী কেন্দ্রগুলোতে বিশেষ নজরদারি এবং টহল জোরদারের নির্দেশ দেন তিনি। অতিরিক্ত পুলিশ কমিশনার (ক্রাইম অ্যান্ড অপারেশনস) এস এন মো. নজরুল ইসলাম বলেন, এবারের নির্বাচন ভিন্ন প্রেক্ষাপটে হচ্ছে, তাই আইনশৃঙ্খলা রক্ষায় অতিরিক্ত ফোর্স মোতায়েন থাকবে। সভায় যুগ্ম পুলিশ কমিশনার (অপারেশনস) মোহাম্মদ শহীদুল্লাহ পাওয়ার পয়েন্ট প্রেজেন্টেশনের মাধ্যমে সার্বিক নিরাপত্তা পরিকল্পনা উপস্থাপন করেন। ডিএমপির ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারা মতামত প্রদান করেন এবং কমিশনার বিভিন্ন নির্দেশনা দেন।