পানিসম্পদমন্ত্রী মো. শহীদউদ্দীন চৌধুরী এ্যানি এমপি বলেছেন, ফারাক্কা পানি বণ্টন চুক্তি নবায়নের ক্ষেত্রে বাংলাদেশের পানির অধিকার, কৃষি, খাদ্য নিরাপত্তা, পরিবেশ ও জীববৈচিত্র্য রক্ষাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দেওয়া হবে। তিনি বলেন, পরিবর্তিত বাস্তবতায় দেশের স্বার্থ সুরক্ষা করে পানি নিরাপত্তাকে অগ্রাধিকার দিয়ে চুক্তি নবায়ন করা হবে। মঙ্গলবার, ১৮ আগস্ট রাজধানীর ধানমন্ডিতে বাংলাদেশ ইনস্টিটিউট অব ল অ্যান্ড ইন্টারন্যাশনাল অ্যাফেয়ার্স আয়োজিত ‘গঙ্গা পানি চুক্তি: পুনঃনবায়ন’ শীর্ষক সেমিনারে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

মন্ত্রী বলেন, শহীদ রাষ্ট্রপতি জিয়াউর রহমানের সময়ে ১৯৭৭ সালে করা ফারাক্কা চুক্তিটি ছিল শ্রেষ্ঠ, কারণ এতে পানি পাওয়ার গ্যারান্টি ক্লজ ছিল। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, ১৯৯৬ সালের চুক্তিতে ওই গ্যারান্টি ক্লজ বাদ দেওয়া হয়। চুক্তি নবায়ন নিয়ে চ্যালেঞ্জের মধ্যেও দেশের স্বার্থকে প্রাধান্য দিয়ে কাজ করা হচ্ছে বলেও তিনি জানান।

প্রতিমন্ত্রী আজাদ বলেন, ভারতের সঙ্গে বাংলাদেশের ৫৪টি আন্তঃসীমান্ত নদী রয়েছে এবং এর বেশিরভাগের নাব্যতা নেই। তিনি জানান, পাঁচ বছরে ২০ হাজার কিলোমিটার নদী, খাল ও জলাশয় খননের পরিকল্পনা নেওয়া হয়েছে। উপযুক্ত ব্যক্তিদের মাধ্যমে যৌথ নদী কমিশন শক্তিশালী করার উদ্যোগের কথাও তিনি বলেন। সেমিনারে মূল প্রবন্ধ উপস্থাপন করেন সাবেক উপদেষ্টা ড. আসিফ নজরুল।