জাতীয় নাগরিক পার্টির (এনসিপি) মাসব্যাপী ‘দেশ গড়তে জুলাই পদযাত্রা’ কর্মসূচির অংশ হিসেবে ১৬ জুলাই গোপালগঞ্জে সমাবেশের আয়োজন করে। এর আগে এনসিপি নেতাদের বিরুদ্ধে অপপ্রচার চালিয়ে কবর ভাঙচুরের গুজব ছড়ানো হয়। ভারতে থাকা শেখ হাসিনা ফোনে ছাত্রলীগসহ আওয়ামী লীগের অঙ্গসংগঠনের নেতাদের নির্দেশ দিয়ে এনসিপির সমাবেশে হামলার পরিকল্পনা করেন। অডিওতে দেখা যায়, হাসিনা এনসিপি নেতাদের জীবিত ফিরতে না দেওয়ার নির্দেশ দেন। ওই নির্দেশনা অনুযায়ী ছাত্রলীগ নেতা আতাউর রহমান পিয়াল ও নিউটন মোল্লাসহ স্থানীয় নেতারা মঞ্চ, গাড়িবহর, ইউএনও ও জেলা কারাগারে হামলা চালান। হামলায় আওয়ামী লীগের শীর্ষ নেতারা দেশ-বিদেশ থেকে সমন্বয় করেন। এনসিপির শরীয়তপুর কর্মসূচিও বাধাগ্রস্ত হয়।