বুধবার সন্ধ্যায় কাতারের আল উদেইদ বিমান ঘাঁটি ত্যাগের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে মার্কিন সামরিক বাহিনীর কিছু সদস্যকে। বার্তা সংস্থা রয়টার্স তিনজন কূটনীতিকের বরাত দিয়ে জানিয়েছে, ইরানে চলমান বিক্ষোভ ও যুক্তরাষ্ট্রের হস্তক্ষেপমূলক সতর্কবার্তার মধ্যে এই পদক্ষেপ নেওয়া হয়েছে। এক কূটনীতিক বলেছেন, এটি একটি সাধারণ পরিবর্তন, কোনো নির্দেশিত স্থানান্তর নয়, তবে এর পেছনে নির্দিষ্ট কোনো কারণ আছে কি না তা স্পষ্ট নয়। দোহার মার্কিন দূতাবাস এ বিষয়ে কোনো মন্তব্য করেনি, আর আল জাজিরা কাতারের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করেছে।

আল উদেইদ মধ্যপ্রাচ্যের সবচেয়ে বড় মার্কিন ঘাঁটি, যেখানে প্রায় ১০,০০০ সেনা অবস্থান করছে। গত বছর ইরানে মার্কিন বিমান হামলার আগে মধ্যপ্রাচ্যের কিছু ঘাঁটি থেকে কর্মী ও পরিবার সরিয়ে নেওয়া হয়েছিল। ওই হামলার পর ইরান কাতারের ঘাঁটিতে ক্ষেপণাস্ত্র হামলা চালায়। ইরানের এক জ্যেষ্ঠ কর্মকর্তা তখন সতর্ক করেছিলেন যে, ওয়াশিংটনের হামলার জবাবে তেহরান আঞ্চলিক দেশগুলোর মার্কিন ঘাঁটিগুলোকে লক্ষ্যবস্তু করতে পারে।

দোহার বাইরে মরুভূমিতে অবস্থিত ২৪ হেক্টর আয়তনের এই ঘাঁটিটি মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ডের অগ্রণী সদর দপ্তর হিসেবে কাজ করে।