নিউজিল্যান্ডের ওমারামা ক্লে ক্লিফসের আকাশে সম্প্রতি ধরা পড়েছে বিরল মহাজাগতিক আলোক ঘটনা ‘রেড স্প্রাইটস’। নিউজিল্যান্ডের টম রে এবং স্পেনের ড্যান জাফ্রা ও হোসে কান্তাব্রানা মিল্কিওয়ের ছবি তুলতে গিয়ে এই অদ্ভুত লাল বজ্রপাতের দৃশ্য ধারণ করেন। সাধারণ বজ্রপাত যেখানে মাটির দিকে নামে, সেখানে এটি মেঘের ওপর থেকে মহাশূন্যের দিকে ছুটে যায় এবং মাত্র এক মিলিসেকেন্ড স্থায়ী হয়। কাকতালীয়ভাবে টম রে সেই মুহূর্তে আকাশের দিকে তাকিয়ে ছিলেন এবং ইতিহাসের অন্যতম সেরা রেড স্প্রাইটস ও মিল্কিওয়ে একই ফ্রেমে বন্দি করেন।

বিজ্ঞানীরা জানান, রেড স্প্রাইটস হলো বায়ুমণ্ডলের ওপরের স্তরে তীব্র বৈদ্যুতিক বিস্ফোরণ, যা বজ্রঝড়ের সময় ধনাত্মক চার্জের কারণে সৃষ্টি হয়। ১৯৮৯ সালে প্রথমবার এটি ধারণ করা হয়। আন্তর্জাতিক মহাকাশ স্টেশন থেকেও এর ছবি তোলা হয়েছে, এবং নাসা ইতালির আকাশে তোলা এমন একটি ছবিকে ‘অ্যাস্ট্রোনমি পিকচার অব দ্য ডে’ হিসেবে স্বীকৃতি দিয়েছে।

নাসা বর্তমানে ‘Spritacular’ প্রকল্পের মাধ্যমে বিশ্বজুড়ে রেড স্প্রাইটসের ছবি ও তথ্য সংগ্রহ করছে, যা ওজোন স্তর ও যোগাযোগ ব্যবস্থার ওপর এর প্রভাব বোঝার গবেষণায় সহায়তা করছে।