ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে মরণব্যাধিতে আক্রান্ত ব্যক্তিদের চিকিৎসকের সহায়তায় জীবন শেষ করার সুযোগ দেওয়ার প্রস্তাব নাকচ করেছেন ব্রিটিশ এমপিরা। শুক্রবার হাউস অব কমন্সে বিলটির দ্বিতীয় পাঠে পক্ষে ২৭০ এবং বিপক্ষে ২৮৬ ভোট পড়ে। লেবার পার্টির এমপি লরেন এডওয়ার্ডস বিলটি উত্থাপন করেছিলেন। এই ফল যুক্তরাজ্যে সহায়তায় মৃত্যু বৈধ করার উদ্যোগে আবারও বড় ধাক্কা দিল।
পার্লামেন্ট স্কয়ারে সহায়তায় মৃত্যুর বিরোধীরা ফল উদ্যাপন করেন এবং কমন্সে কয়েকজন এমপি উল্লাস ও আলিঙ্গন করেন। সমর্থকেরা ক্ষোভ প্রকাশ করে বলেন, জনমত জরিপে যুক্তরাজ্যের অধিকাংশ মানুষ সাধারণভাবে এই ব্যবস্থার পক্ষে। এডওয়ার্ডস বলেন, ভোটাররা পরিবর্তন চান এবং বর্তমান আইন ‘অত্যন্ত নিষ্ঠুর ও অন্যায্য’। কিম লিডবিটার মৃত্যুপথযাত্রী মানুষের পছন্দ, সহমর্মিতা ও মর্যাদার প্রয়োজনের কথা বলেন।
বিলের বিপক্ষে ভোট দেওয়া তিন লেবার এমপি বলেন, তারা এটিকে নিরাপদ ও বাস্তবে কার্যকরযোগ্য মনে করেননি। তাঁদের দাবি, কোনো সংশ্লিষ্ট রয়্যাল মেডিকেল কলেজ, পেশাজীবী সংগঠন বা বিশেষজ্ঞ বিলটি নিরাপদ বলে নিশ্চয়তা দেননি। স্বাস্থ্যমন্ত্রী অ্যালিসন ম্যাকগভর্ন বলেন, বিলটি আইনে পরিণত হলে সরকার তা কার্যকর করবে; তবে তিনি দীর্ঘদিন অবহেলিত সামাজিক সেবাব্যবস্থা নিয়েও উদ্বেগ জানান।
