দক্ষিণ কোরিয়া জানিয়েছে, তারা ৭ থেকে ১১ সেপ্টেম্বর যুক্তরাষ্ট্র ও জাপানের সঙ্গে ‘ফ্রিডম এজ’ যৌথ সামরিক মহড়া করবে। দক্ষিণ কোরিয়ার জেজু দ্বীপের পূর্ব ও দক্ষিণে আন্তর্জাতিক জলসীমায় এ মহড়া অনুষ্ঠিত হবে। দক্ষিণ কোরিয়ার জয়েন্ট চিফস অব স্টাফ বলেছে, উত্তর কোরিয়ার পারমাণবিক ও ক্ষেপণাস্ত্র হামলার হুমকি মোকাবিলা এবং আঞ্চলিক শান্তি ও স্থিতিশীলতা বজায় রাখাই এর উদ্দেশ্য।
ইয়োনহাপ জানিয়েছে, বহুমাত্রিক মহড়ায় সমুদ্রপথে ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিরক্ষা, আকাশ ও আকাশ প্রতিরক্ষা অনুশীলন, সাবমেরিনবিরোধী অভিযান এবং সাইবার প্রতিরক্ষা কার্যক্রম থাকতে পারে। ২০২৩ সালের ক্যাম্প ডেভিড সম্মেলনে তিন দেশের নেতাদের সমঝোতার পর ২০২৪ সালের জুনে প্রথমবার ফ্রিডম এজ মহড়া অনুষ্ঠিত হয়।
এই ঘোষণা এমন সময়ে এলো, যখন যুক্তরাষ্ট্র দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে অন্য কিছু মহড়া কমিয়েছে বা বাতিল করেছে। প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প উলচি ফ্রিডম শিল্ড মহড়ার সময় ১১ দিন থেকে পাঁচ দিনে নামানোর নির্দেশ দেন। ইরানের সঙ্গে যুদ্ধের কারণে মার্কিন মোতায়েন সক্ষমতার ওপর চাপের কথা জানিয়ে সাংইয়ং মহড়াও বাতিল করা হয়েছে। উত্তর কোরিয়া ক্ষেপণাস্ত্র ছোড়ার পাশাপাশি কমানো মহড়ার সমালোচনা করেছে।
