ইউনিয়ন পরিষদ নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার আগেই রাজশাহীর ৭২ ইউনিয়নে নির্বাচনি তৎপরতা বেড়েছে। জামায়াতে ইসলামী জানিয়েছে, তারা ৬৮টি ইউনিয়নে চেয়ারম্যান প্রার্থী চূড়ান্ত করেছে এবং গণসংযোগ ও সাংগঠনিক কার্যক্রম শুরু করেছে। বিএনপি এখনো কোনো ইউনিয়নে আনুষ্ঠানিকভাবে প্রার্থী ঘোষণা করেনি, তবে প্রায় সব ইউনিয়নেই একাধিক সম্ভাব্য প্রার্থী মাঠে সক্রিয় রয়েছেন।
বিএনপি নেতাদের ভাষ্য, কোনো কোনো ইউনিয়নে ৭ থেকে ১২ জন পর্যন্ত সম্ভাব্য প্রার্থী জনসমর্থন গড়ার চেষ্টা করছেন। সংশ্লিষ্ট থানা কমিটির সঙ্গে আলোচনা ও স্থানীয় নেতাদের মতামত নিয়ে প্রতিটি ইউনিয়নে একক প্রার্থী বাছাই করবে দলটি। দীর্ঘদিনের দলীয় সম্পৃক্ততা, আন্দোলন-সংগ্রামে ভূমিকা, ত্যাগ, মামলা-হয়রানির অভিজ্ঞতা, স্থানীয় জনপ্রিয়তা, সততা, সাংগঠনিক দক্ষতা এবং জনসংযোগকে বিবেচনায় নেওয়ার কথা বলা হয়েছে।
জামায়াত নেতারা বলেন, স্থানীয় নেতাকর্মীদের পরামর্শে প্রার্থী চূড়ান্ত করা হয়েছে এবং আনুগত্যকেও গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। মোহনপুর উপজেলার ছয় ইউনিয়নেই তাদের প্রার্থী ঘোষণা হয়েছে; ভোটকেন্দ্রভিত্তিক প্রস্তুতিও প্রায় শেষ পর্যায়ে। বিএনপির সামনে চূড়ান্ত প্রার্থী ঘোষণার পর অন্য সম্ভাব্য প্রার্থীদের ঐক্যবদ্ধ রাখা বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা হচ্ছে। আনুষ্ঠানিক নির্বাচনি প্রক্রিয়া শুরু হলে প্রতিদ্বন্দ্বিতার প্রকৃত চিত্র স্পষ্ট হবে।
