ইউরোপের শিল্প ও বাণিজ্যের গুরুত্বপূর্ণ নৌপথ রাইন নদী তীব্র খরায় রেকর্ড কম পানির মুখে পড়েছে। ৭ আগস্ট ২০২৬-এর প্রতিবেদনে বলা হয়, চলতি সপ্তাহে নদীটির পানির স্তর ১৮৮০ সালের পর সর্বনিম্নে নেমেছে। কম গভীরতার কারণে বড় জাহাজ কম পণ্য বহন করছে, আর কোথাও পণ্য ছোট নৌযান, ট্রাক ও রেলে সরাতে হচ্ছে। এতে পরিবহন ব্যয় বাড়ছে এবং জার্মানির শিল্প উৎপাদনে চাপ তৈরি হচ্ছে।
সুইস আল্পস থেকে উত্তর সাগর পর্যন্ত প্রায় ৮০০ মাইল দীর্ঘ রাইন ছয়টি দেশের মধ্য দিয়ে প্রবাহিত এবং বছরে প্রায় ৩০ কোটি টন পণ্য বহন করে। ডুইসবুর্গ বন্দরে কিছু অংশে পানি চার ফুটের সামান্য বেশি; ফলে জাহাজগুলো দুই-তৃতীয়াংশ পর্যন্ত পণ্য নামাচ্ছে। ৫৬৪ ফুটের ডব্লিউ. ডি বেইজার সিনিয়র জাহাজের ধারণক্ষমতা ৫ হাজার টন থেকে ১ হাজার ২০০ টনে নেমেছে।
দানিয়ুব নদীতেও পানি কমেছে এবং হাঙ্গেরি ও রোমানিয়ার পারমাণবিক কেন্দ্রের চুল্লি ঠান্ডা রাখতে পানি সরবরাহ নিয়ে উদ্বেগ দেখা দিয়েছে। গবেষণা অনুযায়ী, এক মাস কম পানি থাকলে জার্মান শিল্প উৎপাদন প্রায় ১ শতাংশ কমতে পারে। প্রতিষ্ঠানগুলো মজুত ও গভীর পানির বন্দরে সংরক্ষণ বাড়ালেও, প্রায় ৮ হাজার পণ্যবাহী জাহাজের মাত্র কয়েকটি অগভীর পানির জন্য বিশেষভাবে তৈরি।
