ইরান-সমর্থিত হুথি বিদ্রোহীরা কৌশলগত গুরুত্বপূর্ণ বাব-এল-মান্দেব প্রণালির ওপর পূর্ণ নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার দাবি করেছে। শুক্রবার ইয়েমেনের লোহিত সাগর উপকূলীয় এলাকায় সরকারি বাহিনীকে পিছু হটিয়ে তারা এই নৌপথ দখল করেছে বলে প্রতিবেদনে জানানো হয়। লোহিত সাগর ও এডেন উপসাগরকে যুক্ত করা প্রণালিটি আন্তর্জাতিক বাণিজ্য ও জ্বালানি সরবরাহের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

প্রতিবেদন অনুযায়ী, দ্রুত সামরিক অভিযানে হুথিরা আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত ইয়েমেন সরকারের নিয়ন্ত্রণে থাকা শেষ উপকূলীয় শহরগুলো দখল করেছে। প্রণালির গুরুত্বপূর্ণ দ্বীপগুলোতেও তারা নিজেদের অবস্থান জোরদার করেছে। উপকূলীয় ধুবাব শহর এবং কৌশলগত মায়উন বা পেরিম দ্বীপের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ায় বৈশ্বিক বাণিজ্যের ঝুঁকি বেড়েছে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

যুক্তরাষ্ট্র ও ইরানের চলমান যুদ্ধ পরিস্থিতিতে হরমুজ প্রণালি দিয়ে রপ্তানি ব্যাপকভাবে ব্যাহত হওয়ায় বাব-এল-মান্দেব বিকল্প নৌপথ হিসেবে গুরুত্ব পেয়েছে। হুথি রাজনৈতিক ব্যুরোর প্রতিনিধি হাজেম আল-আসাদ বলেছেন, বাণিজ্যিক জাহাজ চলাচলে কোনো ঝুঁকি নেই এবং পথটি নিরাপদ থাকবে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে সৌদি আরব হুথি নিয়ন্ত্রিত মোখা বিমানবন্দরে বিমান হামলা চালিয়েছে; একই সঙ্গে কূটনৈতিক আলোচনার উদ্যোগের কথাও বলা হয়েছে।