অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ বলেছেন, উসমান খাজা তার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারে অন্যায় আচরণের শিকার হয়েছেন। ৩৯ বছর বয়সী বাঁহাতি ব্যাটার চলমান অ্যাশেজ সিরিজের শেষ ম্যাচ সিডনি টেস্টের পর অবসর নিচ্ছেন। খাজার বিদায়ের প্রাক্কালে স্মিথ সতীর্থের পাশে দাঁড়িয়ে জানান, খাজাকে একাধিকবার দল থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে—টেস্ট ক্যারিয়ারে মোট আটবার এবং চলতি অ্যাশেজেও একই ঘটনা ঘটেছে।
স্মিথ খাজার অভিযোগ নিয়ে সরাসরি মন্তব্য না করলেও বলেন, ম্যাচের আগের দিন গলফ খেলতে গিয়ে চোট পাওয়ার মতো অভিযোগগুলো অন্যায়। তিনি খাজার ১৫ বছরের ক্যারিয়ারকে প্রশংসা করে বলেন, এই সময়ে খাজা ধারাবাহিকভাবে উন্নতি করেছেন। স্মিথ আরও স্মরণ করেন, ২০১৭ সালে ভারতের বিপক্ষে সিরিজেও খাজাকে বাদ দেওয়া হয়েছিল, তবে সেই সময় তিনি নতুন কৌশল নিয়ে ফিরে আসেন।
স্মিথ শেষ পর্যন্ত বলেন, খাজা একজন অসাধারণ প্রতিভা, যার বিকাশ দীর্ঘ সময় ধরে সত্যিই প্রশংসনীয় ছিল। তিনি তাদের নিউ সাউথ ওয়েলসের জুনিয়র দলে একসঙ্গে খেলার স্মৃতিও তুলে ধরেন।
