ফিফা বিশ্বকাপে অংশ নিতে আসা খেলোয়াড়, কর্মকর্তা ও সমর্থকদের ভিসা জটিলতা ও প্রবেশ নিষেধাজ্ঞা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র সরকার মানবাধিকার ও অভিবাসন বিশেষজ্ঞদের তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে। সোমালিয়ার রেফারি ওমর আরতান বৈধ ভিসা থাকা সত্ত্বেও মিয়ামি বিমানবন্দরে প্রবেশে বাধা পেয়ে দেশে ফেরত পাঠানো হলে বিতর্ক আরও তীব্র হয়। যুক্তরাষ্ট্রের হোমল্যান্ড সিকিউরিটি বিভাগ ‘ভেটিং উদ্বেগ’কে কারণ হিসেবে জানায়। এই ঘটনায় প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের অভিবাসন নীতি ও বৈষম্যের অভিযোগ নতুন করে আলোচনায় আসে।
ইরানের ফুটবল দলের কয়েকজন কর্মকর্তা ভিসা না পাওয়ায় দলটি মেক্সিকোর তিজুয়ানায় অবস্থান করছে এবং ম্যাচের দিনই যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করছে। ইরাকের খেলোয়াড় আইমেন হুসেইন ও ফটোগ্রাফার তালাল সালাহ দীর্ঘ সময় আটক ছিলেন, হাইতির উডেনস্কি পিয়ের দেরিতে ভিসা পান। সুইস খেলোয়াড় ব্রিল এমবোলোর ভিসা সাময়িকভাবে স্থগিত হয়েছিল। জাতিসংঘের মানবাধিকার প্রধান ফোলকার টার্ক যুক্তরাষ্ট্রের অভিবাসন নীতিতে বড় পরিবর্তনের আহ্বান জানিয়েছেন।
ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনো বলেন, ফিফা সরকারী সিদ্ধান্তে হস্তক্ষেপ করতে পারে না এবং ক্রীড়া সংস্থা হিসেবে সীমিত ক্ষমতার মধ্যে সমাধান খোঁজার চেষ্টা করছে।
