বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল ৩১ আগস্ট দুবাইয়ে ইন্দোনেশিয়ার বিপক্ষে এশিয়া কাপ অভিযান শুরু করবে। অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি দলের প্রাথমিক লক্ষ্য হিসেবে ফাইনালে ওঠার কথা বলেছেন। সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত টুর্নামেন্টে বাংলাদেশের গ্রুপে রয়েছে শ্রীলঙ্কা, ইন্দোনেশিয়া ও স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাত। বাংলাদেশের সব গ্রুপ ম্যাচ বাংলাদেশ সময় রাত ৮টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে।
জ্যোতি বলেছেন, শিরোপার কথা সরাসরি না ভেবে দলটি বারবারের সেমিফাইনাল থেকে বিদায়ের বৃত্ত ভাঙতে চায়। ২০১৮ সালে কুয়ালালামপুরে ভারতকে হারিয়ে নারী এশিয়া কাপ জিতেছিল বাংলাদেশ, তবে পরের আসরগুলোতে তারা ফাইনালে উঠতে পারেনি। অধিনায়কের মতে, ফাইনালে উঠতে পারলেই শিরোপার জন্য লড়াইয়ের সুযোগ তৈরি হবে। সংযুক্ত আরব আমিরাতের কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে দেশে ফ্লাডলাইটের নিচে দুটি অনুশীলন ম্যাচ খেলেছে দলটি।
ঊরুর চোটে অভিজ্ঞ বাঁহাতি পেসার ফারিহা ইসলাম তৃষ্ণা দল থেকে ছিটকে গেছেন। তাঁর বদলে ডাক পেয়েছেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক না হওয়া ১৭ বছর বয়সি ফারজানা ইয়াসমিন। বাংলাদেশ ৬ সেপ্টেম্বর দুবাইয়ে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন শ্রীলঙ্কার এবং ৮ সেপ্টেম্বর স্বাগতিক সংযুক্ত আরব আমিরাতের মুখোমুখি হবে। এশিয়া কাপের পর এশিয়ান গেমসে পদক, বিশেষ করে স্বর্ণ জয়ের লক্ষ্যও জানিয়েছেন জ্যোতি।
