পাকিস্তান নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীরের আজাদ জম্মু ও কাশ্মীরে (এজেডকে) কয়েক মাসের সংঘাত, অবরোধ ও ধর্মঘটের মধ্যে আইনসভা নির্বাচন শুরু হতে যাচ্ছে। গত জুন থেকে বিক্ষোভকারী ও যৌথ বাহিনীর সংঘাতে অন্তত ৪০ জন নিহত হয়েছেন বলে প্রতিবেদনে বলা হয়েছে। বহু এলাকায় মোবাইল ও ইন্টারনেট যোগাযোগ পুরোপুরি বিচ্ছিন্ন এবং ব্যাংকসেবা দুই সপ্তাহ বন্ধ ছিল।
৪৫ আসনের সাধারণ নির্বাচন তিন ধাপে আয়োজনের কথা বলা হয়েছে। মুজাফফরাবাদ ও শরণার্থীদের জন্য সংরক্ষিত ১২ আসনে ২ আগস্ট ভোট, আর আন্দোলনের কেন্দ্র পুঞ্চ বিভাগে ১০ আগস্ট ভোট নির্ধারিত। আন্দোলন নেতৃত্ব দেওয়া জম্মু কাশ্মীর জয়েন্ট আওয়ামী অ্যাকশন কমিটি নির্বাচনে অংশ না নিয়ে সমর্থকদের ভোট বর্জনের আহ্বান জানিয়েছে।
জেএএসির প্রধান দাবিগুলোর একটি হলো ভারতের নিয়ন্ত্রিত কাশ্মীর থেকে পাকিস্তানে আসা শরণার্থীদের জন্য সংরক্ষিত ১২ আসন বাতিল। সুপ্রিম কোর্ট বলেছে, সংবিধান সুরক্ষিত এ বিষয়ে সিদ্ধান্তে সংবিধান সংশোধন দরকার, কিন্তু মেয়াদ শেষ হওয়ায় বর্তমানে সংসদ নেই। পাকিস্তান সরকার শরণার্থীদের ঐতিহাসিক অধিকারের কথা বলেছে; প্রতিরক্ষামন্ত্রী খাজা আসিফ ভোটের মাধ্যমে সিদ্ধান্তের আহ্বান জানিয়েছেন।
