দক্ষিণ আফ্রিকা রাশিয়া, ইরান, চীন ও অন্যান্য ব্রিকস প্লাস সদস্যদের সঙ্গে সপ্তাহব্যাপী নৌ মহড়াকে অপরিহার্য বলে বর্ণনা করেছে। কেপটাউনের উপকূলে শুরু হওয়া “উইল ফর পিস ২০২৬” মহড়াকে দেশটি বৈশ্বিক সামুদ্রিক উত্তেজনার প্রেক্ষিতে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ হিসেবে দেখছে। মহড়াটি শুরু হয় শনিবার, যুক্তরাষ্ট্র উত্তর আটলান্টিকে ভেনেজুয়েলা-সংযুক্ত একটি রুশ তেলবাহী জাহাজ জব্দ করার কয়েক দিনের মধ্যেই। দক্ষিণ আফ্রিকার কর্মকর্তারা জানান, এই মহড়ার পরিকল্পনা বর্তমান উত্তেজনা বৃদ্ধির অনেক আগেই করা হয়েছিল এবং এর লক্ষ্য ব্রিকস দেশগুলোর সহযোগিতা জোরদার করা।

যৌথ টাস্ক ফোর্স কমান্ডার ক্যাপ্টেন নন্দওয়াখুলু থমাস থামাহা বলেন, এই মহড়া যৌথ প্রতিশ্রুতির প্রতীক এবং সামুদ্রিক নিরাপত্তা নিশ্চিত করার প্রচেষ্টা। চীন, ইরান, রাশিয়া, সংযুক্ত আরব আমিরাত ও দক্ষিণ আফ্রিকা যুদ্ধজাহাজ পাঠিয়েছে, আর ইন্দোনেশিয়া, ইথিওপিয়া ও ব্রাজিল পর্যবেক্ষক হিসেবে অংশ নিচ্ছে। উপ-প্রতিরক্ষা মন্ত্রী বান্তু হোলোমিসা বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে অন্য দেশের বিরোধ দক্ষিণ আফ্রিকার নীতি নির্ধারণ করবে না।

এই মহড়া পূর্ববর্তী ব্রিকস নৌ সহযোগিতার ধারাবাহিকতা এবং যুক্তরাষ্ট্রের সমালোচনার প্রেক্ষাপটে অনুষ্ঠিত হচ্ছে, যেখানে দক্ষিণ আফ্রিকার রাশিয়ার সঙ্গে ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ও ইসরায়েলের বিরুদ্ধে আন্তর্জাতিক আদালতে মামলা দায়েরের বিষয়টি উল্লেখ করা হয়েছে।