ইয়েমেনের ইরানপন্থি হুথি বিদ্রোহীদের অব্যাহত হামলার হুমকির মধ্যেই সৌদি আরব রোববার রিয়াদের কিং খালিদ আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর পুনরায় চালু করেছে। ১০ অক্টোবর হুথিদের ছোড়া একটি ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্র যাত্রী টার্মিনালে আঘাত হানার পর সাধারণ যাত্রীদের জন্য বিমানবন্দরটি বন্ধ ছিল। ওই হামলায় অন্তত ১৩ জন নিহত এবং ৩০০ জনের বেশি আহত হন। শনিবার রাতে কর্তৃপক্ষ জানায়, রোববার থেকে ফ্লাইট চলাচল শুরু হবে এবং যাত্রীদের টিকিট ও ফ্লাইটের সর্বশেষ অবস্থা যাচাই করতে বলা হয়।

রোববার সকালে রিয়াদের বাসিন্দাদের সম্ভাব্য আকাশপথের হুমকি নিয়ে জরুরি সতর্কবার্তা পাঠানো হয়। স্থানীয়রা কয়েকটি বিকট শব্দ শোনার কথা জানান। পরে সৌদি কর্তৃপক্ষ বলে, রিয়াদ লক্ষ্য করে ছোড়া হুথিদের একটি ব্যালিস্টিক ক্ষেপণাস্ত্র প্রতিহত করা হয়েছে। হুথি সামরিক মুখপাত্র ইয়াহইয়া সারি বিমানবন্দর ব্যবহার না করতে এয়ারলাইনস ও যাত্রীদের সতর্ক করেন এবং এটিকে সামরিক লক্ষ্যবস্তু বলে উল্লেখ করেন।

বিমানবন্দর চালুর আগে নিরাপত্তা কীভাবে নিশ্চিত করা হয়েছে বা আকাশ প্রতিরক্ষা জোরদার করা হয়েছে কি না, সে বিষয়ে সৌদি কর্তৃপক্ষ তাৎক্ষণিক মন্তব্য করেনি। ফ্লাইটরাডার২৪-এর তথ্য অনুযায়ী, জেদ্দা থেকে সৌদি অ্যারাবিয়ান এয়ারলাইনসের একটি উড়োজাহাজ রোববার বিকেলে রিয়াদে নামে। তবে রিয়াদে আসা-যাওয়া করা কয়েক ডজন ফ্লাইট বাতিল হয়েছিল এবং মোট ফ্লাইট চলাচলের সংখ্যা স্পষ্ট ছিল না।