দীর্ঘ প্রায় দশ মাসের নিষেধাজ্ঞা শেষে চলতি ডিসেম্বরের শুরু থেকে সেন্টমার্টিন দ্বীপে রাতযাপনের অনুমতি দিয়েছে সরকার। এতে পর্যটকদের আগ্রহ বেড়েছে বহুগুণ, তবে সেই আগ্রহের সঙ্গে বেড়েছে খরচ ও ভোগান্তি। কক্সবাজার থেকে সেন্টমার্টিনগামী জাহাজের টিকিট সংকট এবং ছয় ঘণ্টার দীর্ঘ যাত্রা এখন বড় চ্যালেঞ্জ। জনপ্রতি ন্যূনতম ভাড়া দাঁড়িয়েছে প্রায় সাড়ে তিন হাজার টাকা, যা আগে টেকনাফ থেকে এক হাজার টাকায় সম্ভব ছিল।
দ্বীপের জেটিঘাটে চলছে মেরামতের কাজ, ফলে যাত্রীদের বসার বা অপেক্ষার যথাযথ ব্যবস্থা নেই। জাহাজ বিলম্ব, সরু ও ঝুঁকিপূর্ণ রাস্তা এবং নিরাপত্তাহীন পরিবেশ পর্যটকদের উদ্বেগ বাড়াচ্ছে। স্থানীয় ব্যবসায়ীরা বলছেন, পরিবেশ রক্ষার নামে পর্যটন বন্ধ রেখে জীবিকা সংকটে পড়েছে দ্বীপবাসী; বরং দূষণকারী কর্মকাণ্ড বন্ধ করা উচিত ছিল।
প্রশাসন জানিয়েছে, নিরাপত্তা জোরদার ও অবকাঠামো উন্নয়নে কাজ চলছে। তবে যাতায়াত ব্যবস্থার উন্নতি না হলে সেন্টমার্টিনের পর্যটন পুনরুজ্জীবন দীর্ঘস্থায়ী নাও হতে পারে।
