আলবার্টার প্রিমিয়ার দানিয়েল স্মিথ ঘোষণা করেছেন, আগামী ১৯ অক্টোবর প্রদেশটিতে গণভোট অনুষ্ঠিত হবে যাতে নির্ধারিত হবে আলবার্টা কানাডার অংশ হিসেবেই থাকবে নাকি স্বাধীনতার পথে দ্বিতীয় বাধ্যতামূলক ভোটের দিকে এগোবে। স্বাধীনতার পক্ষে তিন লাখের বেশি এবং কানাডায় থাকার পক্ষে চার লাখের বেশি স্বাক্ষর সংগ্রহের পর এই সিদ্ধান্ত আসে। গণভোটে প্রশ্ন থাকবে, আলবার্টা কি কানাডার প্রদেশ হিসেবে থাকবে নাকি স্বাধীনতার আইনি প্রক্রিয়া শুরু করবে।
স্মিথ জানান, তিনি নিজে কানাডায় থাকার পক্ষে ভোট দেবেন, যা তার সরকার ও দলের অবস্থানও। এর আগে আদালতের এক রায়ে আদিবাসী ফার্স্ট নেশনস গোষ্ঠীর পরামর্শ না নেওয়ায় বিচ্ছিন্নতার আবেদন স্থগিত হয়েছিল। স্মিথ বলেন, আদালতের সিদ্ধান্তের কারণে আলবার্টাবাসীর কণ্ঠস্বর স্তব্ধ হতে দেওয়া হবে না। জনমত জরিপে দেখা গেছে, অধিকাংশ নাগরিক বিচ্ছিন্নতার বিপক্ষে।
প্রধানমন্ত্রী মার্ক কার্নি বলেন, যেকোনো বিচ্ছিন্নতার প্রচেষ্টা অবশ্যই ‘ক্ল্যারিটি অ্যাক্ট’-এর নিয়ম মেনে হতে হবে। ফেডারেল ও প্রাদেশিক নেতারা জাতীয় ঐক্যের পক্ষে অবস্থান নিয়েছেন, যদিও প্রদেশটির সম্পদ ও ফেডারেল নীতিতে হস্তক্ষেপ নিয়ে দীর্ঘদিনের ক্ষোভ রয়ে গেছে।
