দিল্লির মেহরৌলি এলাকার মেট্রো স্টেশনের কাছে ফুটপাথে ঘুমিয়ে থাকা দশ বছরের এক মেয়েকে ২২ জুন এক ট্যাক্সিচালক তুলে নিয়ে যায়। পরে গুরুগ্রাম-ফরিদাবাদ সীমান্তের কাছে তার মরদেহ পাওয়া যায়। পুলিশ অভিযুক্তকে গ্রেপ্তার করেছে, যিনি অপহরণ, ধর্ষণ ও হত্যার কথা স্বীকার করেছেন বলে জানা গেছে। ঘটনাটি ভারতের রাজধানীতে গৃহহীন নারী ও শিশুদের নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে উদ্বেগ সৃষ্টি করেছে।

‘শহরি অধিকার মঞ্চ’-এর তথ্য অনুযায়ী, ২০২৪ সালে দিল্লিতে প্রায় তিন লাখ মানুষ গৃহহীন ছিলেন, যাদের বড় অংশ নারী। তারা ফুটপাথে বসবাস করে প্রতিদিন যৌন হয়রানি, সহিংসতা ও প্রতিকূল আবহাওয়ার ঝুঁকিতে থাকে। সমাজকর্মীরা জানান, রাস্তায় থাকা নারীদের মধ্যে যৌন নির্যাতন সাধারণ ঘটনা হলেও অভিযোগ খুব কমই দায়ের হয়। অনেক পরিবার রাতে সন্তানদের মাঝখানে রেখে ঘুমায়, তবুও অপহরণের আশঙ্কা থেকে যায়।

পুলিশ জানিয়েছে, টহল ও নজরদারি বাড়ানো হয়েছে। বিশেষজ্ঞরা বলেন, দিল্লিতে প্রায় ২০০টি আশ্রয়কেন্দ্র থাকলেও নারীদের জন্য মাত্র ১৭টি, যা প্রয়োজনের তুলনায় অনেক কম।