ঢাকার মিরপুর শেরেবাংলা স্টেডিয়ামে আগামীকাল সকাল সাড়ে ৯টায় ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের প্রথম ম্যাচ খেলবে বাংলাদেশ। নাজমুল হোসেন শান্তর নেতৃত্বাধীন দল সাম্প্রতিক ব্যর্থতার পর ঘরের মাঠের এই সিরিজকে লাল বলের ক্রিকেটে নিজেদের অবস্থান প্রমাণের পরীক্ষা হিসেবে দেখছে। ম্যাচটি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের দৌড়েও দুই দলের জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট তালিকায় ৫৫.৫৬ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে বাংলাদেশ চতুর্থ এবং ২০.৮৩ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজ অষ্টম স্থানে আছে। এই চক্রে বাংলাদেশের আরও ছয়টি টেস্ট বাকি রয়েছে। শান্ত বলেছেন, তিনি আপাতত শুধু এই টেস্ট নিয়েই ভাবছেন। প্রধান কোচ ফিল সিমন্সের মতে, ফাইনালে খেলার লক্ষ্য ও আকাঙ্ক্ষা দলের আছে, যদিও ত্রিদেশীয় ওয়ানডে সিরিজের কারণে প্রস্তুতির সময় সীমিত ছিল।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ কোচ ড্যারেন স্যামি বাংলাদেশের মাটিতে খেলাকে চ্যালেঞ্জিং বললেও দলটি প্রস্তুত বলে জানিয়েছেন। অধিনায়ক রস্টন চেজ দুই ম্যাচই জিতে বছর শেষের আগে পঞ্চম স্থানে ওঠার লক্ষ্য বলেছেন। বাংলাদেশ দলে ফিরেছেন লিটন দাস ও তাসকিন আহমেদ। তবে অনুশীলনে হাতে আঘাত পাওয়া মুশফিকুর রহিমের অবস্থা নিশ্চিত নয়। স্পিনে তাইজুল ইসলাম, মেহেদী হাসান মিরাজ ও নাঈম হাসানের ওপরও বড় দায়িত্ব থাকবে।