স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় প্রতিমন্ত্রী মীর শাহে আলম বলেছেন, বাংলাদেশ থেকে প্রতিবছর ১০ হাজার শ্রমিকের বৈধভাবে ইতালিতে যাওয়ার সুযোগ রয়েছে। পরিবারের সদস্যদের অন্তর্ভুক্ত করলে এই সংখ্যা ১২ হাজার হবে। সোমবার সচিবালয়ে ইতালির রাষ্ট্রদূত আন্তনিও আলেসান্দ্রোর সঙ্গে বৈঠকের পর তিনি এ কথা বলেন। বৈঠকে সচিব মো. শহিদুল হাসানও উপস্থিত ছিলেন।

রাষ্ট্রদূতের ভাষ্য অনুযায়ী, বৈঠকে বাণিজ্য, অভিবাসন এবং দুই দেশের শহরগুলোর মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক বা টুইনশিপ নিয়ে আলোচনা হয়েছে। প্রতিমন্ত্রী বলেন, ইতালিতে অনেক অনিয়মিত বাংলাদেশি অভিবাসী রয়েছেন এবং সেখানে থাকা প্রায় আড়াই লাখ বাংলাদেশির ৬০ থেকে ৭০ শতাংশ শরীয়তপুর ও মাদারীপুর অঞ্চলের। সমুদ্রপথে অনিয়মিতভাবে ইতালি যাওয়ার ঝুঁকি কমাতে শরীয়তপুর, মাদারীপুর ও ফরিদপুরে যৌথ কর্মশালার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে।

প্রতিমন্ত্রী জানান, অনিয়মিত অভিবাসীদের বৈধ করার বিষয়টি আলোচনায় ওঠেনি এবং দালালের মাধ্যমে যাওয়া ঠেকাতে স্বরাষ্ট্র মন্ত্রণালয় ব্যবস্থা নেবে। দুই দেশ কর্মীদের দক্ষতা, ভাষা প্রশিক্ষণ ও পরিবেশ ব্যবস্থাপনায় সহযোগিতা বাড়াতে একমত হয়েছে। ইতালি বাংলাদেশে একটি প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে কর্মী ও প্রশিক্ষকদের ইতালীয় ভাষা শেখাতে প্রতিনিধি পাঠাবে।