খার্তুম থেকে ওমদুরমান হয়ে এল-ওবেইদ পর্যন্ত প্রায় ৩৫০ কিলোমিটার দীর্ঘ একটি মহাসড়কের নিয়ন্ত্রণ সুদানের যুদ্ধের গতিপথ বদলে দিতে পারে। সড়কটি দেশের মধ্যাঞ্চলকে কর্দোফান, দারফুর ও পশ্চিম সীমান্তের সঙ্গে যুক্ত করেছে। জ্বালানি, খাদ্য, গবাদি পশু, বাণিজ্যিক পণ্য ও সামরিক সরঞ্জাম পরিবহনে এটি গুরুত্বপূর্ণ। ২০২৩ সালের এপ্রিল থেকে সুদানের সেনাবাহিনী (এসএএফ) ও র্যাপিড সাপোর্ট ফোর্সেসের (আরএসএফ) মধ্যে যুদ্ধ চলছে।
সম্প্রতি সেনাবাহিনী মহাসড়কটির আশপাশের কয়েকটি শহর দখল করে উত্তর কর্দোফানে অবস্থান শক্ত করেছে। সংঘাতবিষয়ক গবেষক আলী মাহমুদ আলীর মতে, সড়কের নিয়ন্ত্রণ এবং আরএসএফের বিপুল অস্ত্র ও ড্রোনের গুদাম দখল সেনাবাহিনীর নিয়ন্ত্রণ সুসংহত করতে পারে। এতে দারফুর ও পশ্চিম কর্দোফানে আরএসএফের ঘাঁটির দিকে অগ্রসর হওয়ার পথও তৈরি হতে পারে। বিপরীতে আরএসএফ সড়ক বিচ্ছিন্ন করলে এল-ওবেইদ বিচ্ছিন্ন এবং সেনাবাহিনীর রসদ সরবরাহ বাধাগ্রস্ত হতে পারে।
তবে সড়ক দখল করলেও নিরাপদ চলাচল নিশ্চিত নয়, কারণ আরএসএফের ড্রোন হামলার ঝুঁকি রয়েছে। জুনে কর্দোফানজুড়ে ৫০টির বেশি ড্রোন হামলা নথিভুক্ত হয়; কিছু হামলায় জ্বালানি স্থাপনা ও বিদ্যুৎ অবকাঠামো লক্ষ্যবস্তু ছিল। ২০ আগস্ট সেনাবাহিনী চাদের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে আরএসএফের অস্ত্রবাহী বহর লক্ষ্য করে হামলার দাবি করে, যা নিয়ে যুক্তরাষ্ট্র ও আফ্রিকান ইউনিয়ন উদ্বেগ জানায়।
