বৈশ্বিক মন্দা ও নানা সংকট কাটিয়ে চট্টগ্রামের জাহাজ নির্মাণ শিল্প আবারও ঘুরে দাঁড়াচ্ছে। কর্ণফুলী নদীর তীরে পটিয়ায় অবস্থিত ওয়েস্টার্ন মেরিন শিপইয়ার্ড বর্তমানে দেশি ও বিদেশি প্রতিষ্ঠানের জন্য ১৫টি জাহাজ নির্মাণ করছে। এর মধ্যে রয়েছে অয়েল ট্যাংকার, ল্যান্ডিং ক্রাফট, কার্গো জাহাজ ও ফিশিং ভেসেল। প্রতিষ্ঠানটি করোনা মহামারি ও বৈশ্বিক অর্থনৈতিক মন্দার ধাক্কা সামলে আবারও পূর্ণ উদ্যমে কাজ শুরু করেছে।

ওয়েস্টার্ন মেরিন গত দুই দশকে বিশ্বের বিভিন্ন দেশে ৩৯টি জাহাজ রপ্তানি করে প্রায় ১৪১ মিলিয়ন মার্কিন ডলার বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করেছে। বর্তমানে প্রায় এক হাজার কর্মকর্তা-কর্মচারী এখানে কর্মরত। প্রতিষ্ঠানটি ঢাকা ও চট্টগ্রাম স্টক এক্সচেঞ্জে তালিকাভুক্ত। সংশ্লিষ্টরা মনে করছেন, নতুন প্রকল্পগুলো সফলভাবে বাস্তবায়িত হলে দেশের বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন ও কর্মসংস্থান বৃদ্ধিতে বড় ভূমিকা রাখবে।

খাত সংশ্লিষ্টরা ২০২৬–২০২৭ অর্থবছরের বাজেটে জাহাজ শিল্পের জন্য আলাদা প্রণোদনা ও নীতিগত সহায়তার দাবি জানিয়েছেন। তাদের মতে, সরকারি সহায়তা ও আধুনিক প্রযুক্তির ব্যবহার নিশ্চিত করা গেলে বাংলাদেশ আন্তর্জাতিক বাজারে আরও শক্তিশালী অবস্থান নিতে পারবে।