বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচের আগে বড় ধাক্কা খেল ঘানা দল। কানাডা সরকার ঘানার সহ-অধিনায়ক টমাস পার্টির ভিসা আবেদন প্রত্যাখ্যান করেছে। ফলে টরন্টোর বিএমও ফিল্ডে পানামার বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে মাঠে নামতে পারবেন না এই মিডফিল্ডার। কানাডা সরকার ভিসা প্রত্যাখ্যানের কোনো কারণ জানায়নি, ফলে বোস্টনে দলের ক্যাম্প থেকে টরন্টো যাওয়ার পরিকল্পনা বাতিল হয়।

ধারণা করা হচ্ছে, পার্টির বিরুদ্ধে থাকা একাধিক ধর্ষণ ও যৌন নিপীড়নের মামলার কারণেই ভিসা প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে। ৩২ বছর বয়সী পার্টি এসব অভিযোগ অস্বীকার করেছেন এবং নিজেকে নির্দোষ দাবি করেছেন। ফিফা জানিয়েছে, স্বাগতিক দেশের ভিসা বা অভিবাসন প্রক্রিয়ায় তাদের কোনো ভূমিকা নেই। কানাডার অভিবাসন বিভাগ বলেছে, দেশের নিরাপত্তাকে সর্বোচ্চ গুরুত্ব দিয়ে সবার ক্ষেত্রেই একই আইন প্রয়োগ করা হয়।

প্রথম ম্যাচে না খেললেও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিত ইংল্যান্ড ও ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে পরবর্তী দুই ম্যাচে পার্টির খেলার সম্ভাবনা রয়েছে। এ ঘটনায় ফিফার প্রস্তুতি ও স্বাগতিক দেশগুলোর সমন্বয় নিয়ে নতুন প্রশ্ন উঠেছে।