বাংলাদেশের একমাত্র প্রবালসমৃদ্ধ দ্বীপ সেন্টমার্টিনে পর্যটক যাত্রা টানা নয় মাসের জন্য বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে। পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের সিদ্ধান্তে গত শনিবার চলতি মৌসুমের পর্যটন কার্যক্রম শেষ হয়েছে এবং রোববার থেকে দ্বীপে পর্যটকবাহী জাহাজ চলাচল বন্ধ রয়েছে। সরকার জানিয়েছে, দ্বীপের পরিবেশগত ভারসাম্য রক্ষার স্বার্থে প্রতি বছর মাত্র তিন মাস পর্যটক যাতায়াতের অনুমতি দেওয়া হয়।
সাধারণত প্রতি বছর ১ অক্টোবর থেকে ৩১ মার্চ পর্যন্ত পর্যটক যাতায়াতের অনুমতি থাকলেও এ বছর পরিবেশগত ঝুঁকি বিবেচনায় সময়সীমা কমিয়ে ৩১ জানুয়ারি পর্যন্ত নির্ধারণ করা হয়েছে। কক্সবাজারের অতিরিক্ত জেলা প্রশাসক (সাধারণ) ইমরান হোসাইন সজীব জানান, শনিবারই শেষবারের মতো পর্যটকবাহী জাহাজগুলো দ্বীপে গেছে এবং পরবর্তী সিদ্ধান্ত সরকারের ওপর নির্ভর করবে।
সেন্টমার্টিন ইউনিয়ন পরিষদের চেয়ারম্যান ফয়েজুল ইসলাম বলেন, দ্বীপের অধিকাংশ মানুষ পর্যটননির্ভর। দীর্ঘ সময়ের জন্য ভ্রমণ বন্ধ থাকায় স্থানীয়দের মধ্যে হতাশা দেখা দিয়েছে এবং তিনি সময়সীমা কিছুটা বাড়ানোর আহ্বান জানান।
