গবেষকরা ক্যানসার চিকিৎসায় এক যুগান্তকারী সাফল্যের ইঙ্গিত দিয়েছেন একটি নতুন ‘স্মার্ট ড্রাগ’-এর মাধ্যমে, যা ক্যানসার কোষের লুকিয়ে থাকার ক্ষমতা নষ্ট করে শরীরের প্রতিরক্ষা ব্যবস্থাকে আরও কার্যকর করে তোলে। পরীক্ষামূলক ওষুধ জিআরডব্লিউডি৫৭৬৯ ইমিউনোথেরাপি ওষুধ সেমিপ্লিম্যাবের সঙ্গে ব্যবহার করে যুক্তরাজ্য, ফ্রান্স, স্পেন ও অস্ট্রেলিয়ায় পরিচালিত এক ক্লিনিক্যাল ট্রায়ালে দেখা গেছে, ৮৩ জন রোগীর মধ্যে ১৫ জনের টিউমারের আকার অন্তত ৩০% পর্যন্ত কমেছে।

এই গবেষণায় জরায়ু, মূত্রথলি, লিভার, অন্ত্র, ফুসফুস ও মাথা-ঘাড় ক্যানসারে আক্রান্ত রোগীরা অংশ নেন, যাদের প্রচলিত চিকিৎসায় সাড়া মেলেনি। ওষুধটি ইআরএপি১ নামের একটি এনজাইমকে বাধা দেয়, যা ক্যানসার কোষকে ইমিউন সিস্টেমের চোখ থেকে আড়াল করে রাখে। ফলে টি-সেল সহজেই ক্যানসার কোষ শনাক্ত ও ধ্বংস করতে পারে।

প্রধান গবেষক প্রফেসর ফিওনা থিস্টলথওয়েট একে মুখে খাওয়ার সহজ ওষুধ হিসেবে আশাব্যঞ্জক বলেছেন, আর প্রফেসর স্টেফান সিমেওনাইডস একে উত্তেজনাপূর্ণ অগ্রগতি হিসেবে উল্লেখ করেছেন। গবেষকরা জানিয়েছেন, এটি এখনো প্রাথমিক পর্যায়ে থাকলেও ভবিষ্যতে ইমিউনোথেরাপির কার্যকারিতা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়াতে পারে।