শ্রীলঙ্কা ২৩৮ জন ইরানি নাবিককে দেশে ফেরত পাঠিয়েছে, যারা মার্কিন সাবমেরিনের টর্পেডো হামলায় ইরানের একটি নৌযান ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পর দেশটিতে আটকে ছিলেন। শ্রীলঙ্কার উপ–প্রতিরক্ষা মন্ত্রী আরুনা জয়াসেকারা জানান, যুদ্ধজাহাজ আইআরআইএস দেনা থেকে উদ্ধার পাওয়া ৩২ জন এবং আইআরআইএস বুশেহর থেকে ২০৬ জন নাবিক মঙ্গলবার একটি চার্টার্ড বিমানে দেশ ত্যাগ করেন। তবে ১৫ জন নাবিক এখনও ত্রিনকোমালির কাছে নোঙর করা বুশেহর জাহাজটি পরিচালনার জন্য শ্রীলঙ্কায় রয়েছেন।
ইরানি কর্তৃপক্ষের তথ্য অনুযায়ী, আইআরআইএস দেনা জাহাজটি ধ্বংস হয়ে ১০৪ জন নাবিক নিহত হন, যাদের মধ্যে ৮৪ জনের মরদেহ উদ্ধার করে দেশে পাঠানো হয়েছে। শ্রীলঙ্কার প্রেসিডেন্ট অনুরা কুমারা দিসানায়েকে জানান, মানবিক কারণে ১৯০৭ সালের হেগ কনভেনশন অনুযায়ী বুশেহর জাহাজের নাবিকদের আশ্রয় দেওয়া হয়। ইরানের রাষ্ট্রদূত আলিরেজা দিলখোশ বলেন, নাবিকদের প্রত্যাবাসন নিয়ে তেহরান ও কলম্বোর মধ্যে আলোচনা চলছিল।
বিশ্লেষকদের মতে, শ্রীলঙ্কার এই পদক্ষেপ আঞ্চলিক উত্তেজনার মধ্যেও দেশটির নিরপেক্ষ কূটনৈতিক অবস্থানকে প্রতিফলিত করে।
