মার্কিন সেনাবাহিনী ২০২৬ সালের ২০ এপ্রিল থেকে কার্যকর নতুন নীতিমালায় ভর্তির সর্বোচ্চ বয়সসীমা ৩৫ থেকে বাড়িয়ে ৪২ বছর করেছে। আর্মি রেগুলেশন ৬০১-২১০-এর সংশোধিত সংস্করণ অনুযায়ী এই পরিবর্তন রেগুলার আর্মি, আর্মি রিজার্ভ ও আর্মি ন্যাশনাল গার্ডের জন্য প্রযোজ্য। একই সঙ্গে গাঁজা বা মাদকদ্রব্য রাখার দায়ে একবার দোষী সাব্যস্ত ব্যক্তিদের জন্য ছাড়পত্র নেওয়ার নিয়মও বাতিল করা হয়েছে। ১৯৭৩ সালের পর থেকে সবচেয়ে বড় নিয়োগ সংকট মোকাবিলায় যোগ্য প্রার্থীর সংখ্যা বাড়ানোই এই সিদ্ধান্তের মূল লক্ষ্য।
সরকারি তথ্য অনুযায়ী, সেনাবাহিনী ২০২৪ ও ২০২৫ সালে নিয়োগের লক্ষ্যমাত্রা পূরণ করলেও ২০২২ ও ২০২৩ সালে তা ব্যর্থ হয় এবং আর্মি রিজার্ভের লক্ষ্যও পূরণ করতে পারেনি। বিশ্লেষকদের মতে, ইরানবিরোধী যুদ্ধসহ বিদেশি সংঘাতে যুক্তরাষ্ট্রের ভূমিকার বিরোধিতা, তরুণদের অনীহা, স্থূলতা, মাদক ব্যবহার ও মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা এই সংকটের মূল কারণ।
এই পরিবর্তনের ফলে সেনাবাহিনীর বয়সসীমা অন্যান্য বাহিনীর সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ হবে এবং তরুণদের অংশগ্রহণ কমে যাওয়া পরিস্থিতি মোকাবিলায় এটি সহায়ক হতে পারে।
