হরমুজ প্রণালি এড়িয়ে জ্বালানি পরিবহনের বিকল্প কৌশল হিসেবে ওমান উপসাগরে জাহাজ থেকে জাহাজে তেল স্থানান্তর বেড়েছে। জাহাজ চলাচল পর্যবেক্ষণকারী প্রতিষ্ঠান ট্যাংকারট্র্যাকার্স ডটকম সেখানে অন্তত ২০ দফা শিপ-টু-শিপ বা এসটিএস স্থানান্তর শনাক্ত করেছে। এক দিনে এটি ওই এলাকার ব্যস্ততম এসটিএস কার্যক্রমগুলোর অন্যতম বলে জানিয়েছে প্রতিষ্ঠানটি।
এসটিএস পদ্ধতিতে সমুদ্রে একটি জাহাজ থেকে সরাসরি অন্য জাহাজে তেল বা জ্বালানি পণ্য সরানো হয়। পণ্যের উৎস আড়াল করা, নিষেধাজ্ঞা এড়ানো অথবা ঝুঁকিপূর্ণ বন্দরে না গিয়েই পণ্য পরিবহনের জন্য এ পদ্ধতি ব্যবহার করা হয়। এক্সে দেওয়া পোস্টে ট্যাংকারট্র্যাকার্স ডটকম জানায়, তারা প্রায় ২ কোটি ৫০ লাখ ব্যারেল অপরিশোধিত তেলের চলাচল শনাক্ত করেছে।
এর পাশাপাশি বিভিন্ন পরিশোধিত জ্বালানি পণ্যও ছিল। প্রতিষ্ঠানটির মতে, এসব পণ্যের উৎস ছিল অঞ্চলটির প্রায় সব দেশ, তবে ইরান এর বাইরে ছিল। পরে আরও পাঁচটি এসটিএস স্থানান্তর শনাক্ত করা হয়, যার একটিতে ইরানের তরলীকৃত পেট্রোলিয়াম গ্যাস বা এলপিজি ছিল। হরমুজ ঘিরে উত্তেজনার মধ্যে ওমান উপসাগর গুরুত্বপূর্ণ স্থানান্তরকেন্দ্রে পরিণত হচ্ছে।
