দক্ষিণ চীন সাগরের প্যারাসেল দ্বীপপুঞ্জের অ্যান্টিলোপ রিফে রানওয়ে নির্মাণ দ্রুত এগোচ্ছে বলে স্যাটেলাইট ছবিতে দেখা গেছে। প্রতিবেদন অনুযায়ী, ২০২৭ সালের মাঝামাঝি সময়ের মধ্যে রানওয়েটির নির্মাণ শেষ হতে পারে, যা বিতর্কিত জলসীমায় চীনের সামরিক নিয়ন্ত্রণ আরও জোরদার করতে পারে। ছবিতে ভূমি সমতল করা, পাথর ও কংক্রিটের স্তূপ এবং মাটি শক্তভাবে চাপ দেওয়ার কাজে ব্যবহৃত ক্রেন দেখা গেছে। বাণিজ্যিক স্যাটেলাইট ছবি সরবরাহকারী ভ্যানটরের ২৫ সেপ্টেম্বরের ছবিতে নতুন জেটির কাছে পাথরবোঝাই একটি বার্জও দেখা যায়।
সামরিক কর্মকর্তা ও নিরাপত্তা বিশ্লেষকদের মতে, স্থানটি অঞ্চলে চীনের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সামরিক ঘাঁটিতে পরিণত হতে পারে। ওপেন সোর্স ডেটা প্ল্যাটফর্ম পিএলএট্র্যাকারের প্রতিষ্ঠাতা বেন লুইস বলেন, ২০১৫ সালে ফিয়েরি ক্রস রিফে নির্মিত তিন কিলোমিটার রানওয়ের অভিজ্ঞতার ভিত্তিতে অ্যান্টিলোপে ২০২৭ সালের প্রথমার্ধে পাকা করার কাজ শেষ হতে পারে এবং বছরের মাঝামাঝি প্রথম বিমান নামতে পারে।
লুইস জানান, সম্ভাব্য গোলাবারুদ ও জ্বালানি সংরক্ষণাগারের জন্য খননকাজের কোনো লক্ষণ এখনও দেখা যায়নি, যদিও এত বড় ঘাঁটির জন্য এমন অবকাঠামো দরকার হবে। রয়টার্সের মন্তব্যের অনুরোধে চীনের প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয় তাৎক্ষণিক সাড়া দেয়নি এবং নতুন সামরিক ঘাঁটি নির্মাণের কথা চীন স্বীকারও করেনি। রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যম বলেছে, অ্যান্টিলোপে আবহাওয়ার পূর্বাভাস, সামুদ্রিক ও বৈজ্ঞানিক গবেষণার মতো বেসামরিক কার্যক্রম পরিচালিত হবে।
