রংপুরের কাউনিয়া উপজেলায় চলতি খরিপ-১ মৌসুমে পাটের ভালো ফলন হলেও পর্যাপ্ত পানির অভাবে জাগ দেওয়া নিয়ে দুর্ভোগে পড়েছেন কৃষকেরা। ৮ আগস্ট প্রকাশিত প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, পানি না থাকায় অনেক কৃষক কাটা পাট জমির পাশে, রাস্তার ধারে এবং খাল-বিল বা জলাশয়ের পাশে স্তূপ করে রেখেছেন। কেউ অল্প পানিতে জাগ দেওয়ার চেষ্টা করছেন, আবার অনেকে কয়েক কিলোমিটার দূরের খাল বা নদীতে পাট নিয়ে যাচ্ছেন।

উপজেলা কৃষি অফিসের তথ্য অনুযায়ী, কাউনিয়ায় পাট চাষের লক্ষ্যমাত্রা ছিল ৭৪০ হেক্টর, কিন্তু আবাদ হয়েছে ৮৬৫ হেক্টর জমিতে। এ মৌসুমে উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা ১০ হাজার ১০১ বেল নির্ধারণ করা হয়েছে। গদাই গ্রামের কৃষক আল-আমিন বলেন, ফলন ভালো হলেও দূরে পাট নিয়ে জাগ দিতে হওয়ায় বাড়তি খরচ হচ্ছে। রাজিব গ্রামের কৃষক বাবু হাজি জানান, পর্যাপ্ত পানিতে জাগ দিতে না পারায় ধোয়ার পর আঁশ কালচে হয়েছে এবং পাইকাররা কম দাম দিতে চান।

কৃষকদের ভাষ্য, দূরের খাল, বিল ও নদীতে পাট নেওয়ায় শ্রম ও পরিবহন ব্যয় বাড়ছে এবং কাঙ্ক্ষিত লাভের আশঙ্কা তৈরি হয়েছে। উপজেলা কৃষি কর্মকর্তা তানিয়া আকতার বলেন, আগেই পানি নেমে যাওয়ায় সমস্যা হয়েছে, তবে উপজেলার বিভিন্ন খাল ও ডোবায় পানি রয়েছে এবং সেখানে জাগ দেওয়া সম্ভব। স্থানীয় পাটচাষিরা উৎপাদন ও অতিরিক্ত জাগ খরচ বিবেচনায় ন্যায্য মূল্য নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন।