দীর্ঘ ১৭ বছর পর যুক্তরাজ্য থেকে দেশে ফিরেছেন বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান। বৃহস্পতিবার বেলা পৌনে ১২টার দিকে বিমান বাংলাদেশ এয়ারলাইনসের বিজি-২০২ ফ্লাইটে তিনি হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে পৌঁছান। অবতরণের পর তিনি জুতা খুলে দেশের মাটি স্পর্শ করেন, যা ছিল মাতৃভূমির প্রতি শ্রদ্ধা ও আবেগের প্রতীক। তার সঙ্গে ছিলেন স্ত্রী ডা. জুবাইদা রহমান ও মেয়ে ব্যারিস্টার জাইমা রহমান।

ইমিগ্রেশন প্রক্রিয়া শেষে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্যরা তাকে আনুষ্ঠানিকভাবে স্বাগত জানান। এরপর তিনি শাশুড়ি সৈয়দা ইকবাল মান্দ বানুর সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন, যিনি ফুলের মালা দিয়ে জামাইকে বরণ করেন। তারেক রহমানের ফ্লাইটটি লন্ডনের হিথ্রো বিমানবন্দর থেকে রওনা হয়ে সিলেটে কিছুক্ষণ বিরতি নিয়ে ঢাকায় আসে।

দীর্ঘ অনুপস্থিতির পর তারেক রহমানের দেশে ফেরা বিএনপির রাজনীতিতে নতুন গতি আনতে পারে বলে মনে করছেন দলীয় নেতারা। আসন্ন জাতীয় নির্বাচনের প্রেক্ষাপটে তার প্রত্যাবর্তন রাজনৈতিক অঙ্গনে গুরুত্বপূর্ণ আলোচনার জন্ম দিয়েছে।