সৌদি আরব চলতি বছর ৩৪০ জন বাংলাদেশি হজযাত্রীর বীমার বাইরে চিকিৎসা ব্যয় হিসেবে কেটে রাখা অর্থ ফেরত দিয়েছে। রোববার সংবাদ সম্মেলনে ধর্মমন্ত্রী কাজী শাহ মোফাজ্জাল হোসাইন কায়কোবাদ জানান, ফেরত পাওয়া অর্থের পরিমাণ ৩০ লাখ ৯১ হাজার ২৪৩ সৌদি রিয়াল, যা বাংলাদেশি মুদ্রায় প্রায় ১০ কোটি ২৩ লাখ টাকা। বিষয়টি জানার পর ধর্ম মন্ত্রণালয় গুরুত্বের সঙ্গে কাজ করে এবং গত ২৯ অক্টোবর পুরো অর্থ ফেরত পায়।

সৌদি কর্তৃপক্ষ বেসরকারি হজ এজেন্সির ব্যবস্থাপনায় যাওয়া ৩১০ জনের বিপরীতে ২৯ লাখ ৭৬ হাজার ১৫১ রিয়াল এবং সরকারি ব্যবস্থাপনায় যাওয়া ৩০ জনের বিপরীতে ১ লাখ ১৫ হাজার ৯২ রিয়াল কেটেছিল। মন্ত্রী বলেন, এটি সৌদি আরবের ভুল ছিল না। সৌদি সরকার অসুস্থ, মানসিক ভারসাম্যহীন, ক্যানসার ও কিডনি রোগী এবং অন্তঃসত্ত্বা নারীদের হজে পাঠাতে নিষেধ করে; চিকিৎসকদের কিছু অবহেলায় এমন ব্যক্তিরা হজে যাওয়ায় এ পরিস্থিতি তৈরি হয়।

সৌদি সরকারের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে কায়কোবাদ ভবিষ্যতে দুই দেশের পারস্পরিক সহযোগিতা আরও সুদৃঢ় হওয়ার আশা প্রকাশ করেন। তিনি জানান, ২০২৬ সালের হজের উদ্বৃত্ত অর্থ থেকে ৪ হাজার ৩৪১ জনকে মোট ৪ কোটি ৮৭ লাখ ২৩ হাজার ১৪ টাকা ব্যাংক হিসাবের মাধ্যমে ফেরত দেওয়া হয়েছে। ২০২৭ সালের হজের বিমানভাড়া ১ লাখ ৩০ হাজার টাকা নির্ধারণ করা হয়েছে, যা চলতি বছরের তুলনায় ২৪ হাজার ৮৩০ টাকা কম।