২০২৬ সালের বিশ্বকাপ থেকে বিদায় নিয়েছে ইরান, যদিও তারা তিনটি ম্যাচেই অপরাজিত ছিল। কোচ আমির ঘালেনোইয়ের দলকে মাঠের বাইরের নানা বাধার মুখে পড়তে হয়েছে—প্রশিক্ষণ ক্যাম্প পরিবর্তন, কর্মকর্তাদের ভিসা না পাওয়া, কঠোর ভ্রমণ বিধিনিষেধ এবং ম্যাচের আগে মাত্র ১৬ ঘণ্টা হাতে নিয়ে ভেন্যুতে পৌঁছানো। ফিফা এসব বিষয়ে কোনো প্রতিবাদ জানায়নি। ভিএআরের মাধ্যমে দুটি গোল বাতিল হওয়ায় বিশেষ করে মিসরের বিপক্ষে বিতর্ক তৈরি হয়, যা গ্রুপের ফলাফল বদলে দিতে পারত।

ফিফা সভাপতি জিয়ান্নি ইনফান্তিনোর বক্তব্যে সংস্থাটির নৈতিক অবস্থান নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। অস্ট্রিয়া ও আলজেরিয়ার ৩-৩ ড্র ম্যাচের ফলে ইরান নকআউটে উঠতে পারেনি, যদিও তারা কোনো ম্যাচ হারেনি।

বিদায়ের সময় ইরানের খেলোয়াড়রা শান্তি, সহাবস্থান ও মানবিকতার বার্তা রেখে গেছে। অধিনায়ক মেহদি তারেমি ও কোচ ঘালেনোই ফুটবলকে রাজনীতির বাইরে রাখার আহ্বান জানান এবং ভবিষ্যতে কোনো দলের সঙ্গে এমন বৈষম্যমূলক আচরণ না করার অনুরোধ করেন।